— Приведите сюда девицу из номера напротив, — распорядился Адамс. — Она могла что-то видеть.
Под стальным взглядом Адамса Кутлер раскрыл дверь противоположного номера.
— Эй, Милли, иди-ка сюда на минутку!
Девица тотчас же появилась в дверях, и глаза ее забегали по комнате.
— О, господи! — пробормотала она. — Похоже, здесь что-то потеряли.
— Верд ушел вчера по пожарной лестнице? — спросил ее Адамс.
— Я должна отвечать этому флику?
Управляющий кивнул.
— Все нормальные люди пользуются этой лестницей.
— Не могли же здесь перевернуть все совершенно бесшумно? Вы ничего не слышали?
— У меня работало радио. Я слышала, как двигали мебель, но не обратила внимания.
— В котором часу это было?
— Приблизительно, в половине одиннадцатого.
— Вы не встречали в коридоре незнакомых?
— Если бы встретила, сразу сказала бы мистеру Кутлеру.
— А вам не показалось странным, что шум в комнате Верда был после его ухода?
— Я не знала, что шумят в его комнате.
— А откуда вы знаете, что Верд ушел в восемь? Вы его видели?
— Да.
— Он сказал вам, куда идет?
— Сказал — за добычей.
— Он в самом деле сказал — за добычей?
— Я потребовала у него десять долларов, которые одалживала ему, а он сказал, что сейчас не при деньгах, но отдаст, когда вернется. — Ее глаза еще раз обшарили комнату. — Вы думаете он вернется?
— Ладно, — сказал Адамс. — Можете идти.
— Спасибо, флик, вы очень любезны, — усмехнулась Милли и хлопнула дверью своей комнаты.
— Если Верд появится, — распорядился Адамс, — скажите, что я хочу с ним поговорить. Его ни в чем не обвиняют, но если он не придет для разговора, я позабочусь, чтобы у него были неприятности.
— Я передам ему. Хотите спуститься по пожарной лестнице?
— Это лучше, чем лифтом. Во всяком случае, не так опасно.
Кутлер открыл дверь в конце коридора, и Адамс вышел на маленькую металлическую площадку, откуда были видны набережная и склады. Как раз от отеля в сторону складов змеилась узенькая улочка.
— До встречи, лейтенант, — поклонился Кутлер, но внимание лейтенанта было приковано к двум мужчинам, которые, казалось, затаились в темноте. Напротив них стоял полицейский. Один из мужчин, тот что был повыше, неожиданно отступил, в то время как блюститель порядка обратился к его спутнику. Спокойствие ночи было нарушено выстрелом. Полицейский пошатнулся и упал на колени. Тот, что стрелял, схватил своего товарища за руку и увлек в темноту.
Адамс выхватил свой пистолет тридцать восьмого калибра, выстрелил в высокого и с удовольствием отметил, что тот споткнулся. Он собирался выстрелить еще, но Кутлер, словно потеряв равновесие, вцепился в него. Раздался выстрел, но пуля ушла куда-то в небо. Мужчины исчезли из виду.
Оттолкнув Кутлера, Адамс бросился вниз по лестнице.
Налегая на весла, Холанд думал, как бы ему, не возбуждая подозрений Джонни, передать того в руки Адамса. Джонни с револьвером в руке сидел на корме и мрачно наблюдал, как силуэт «Виллы Пойнт» исчезает в темноте.
— Надо было укокошить этого подонка, — неожиданно процедил он. — Такс не прощает такого обращения. — Потом он внимательно посмотрел на Холанда. — Кто вы такой? Вы появились удивительно вовремя.
— Меня зовут Холанд. Кен Холанд. Мне рекомендовали Такса, как человека, который может помочь в одном деле. Мне было нужно надежное убежище. Я подплыл к яхте и услышал, как двое мужчин договариваются убить вас. Тогда я решил вам помочь.
— Нечего и говорить, вы подоспели в самый раз. Но вы даже не представляете, в какую неприятную историю попали. Такс этого не забудет. Я собираюсь покинуть город, если хотите, можете поехать со мной.
— Куда?
— Я знаю одного типа, который одолжит мне машину, и мы смоемся в Лос-Анджелес. У меня там друзья.
— Мне далеко не убежать, — выдавил Кен. — Меня разыскивает полиция.
— Я вас увезу, — сказал Джонни. — Можете мне довериться. Вы меня выручили, а теперь я выручу вас. Флики здесь — настоящие кретины. — Он спрятал пистолет в карман брюк. — Подвиньтесь, я возьму одно весло.
Минут через двадцать они причалили к пустынному берегу и сразу же услышали невдалеке шум лодочного мотора.
— Это возвращается Солли, — сказал Доман. — Нам нужно спешить. Если оба громилы кинутся нас искать, это будет пострашней фликов.
