Иван(бодрясь). Уверен ли? Но если я узнал его…
Соколова. У вас нет мужества сознаться в своей ошибке?
Иван(возбуждая себя, кричит). Вы не имеете права говорить со мной в этом тоне, милостивая государыня. Ваш сын революционер, у него нашли…
Соколова. Вы не отвечаете на вопрос — мой сын стрелял или нет?
Иван(продолжая кричать). Оставьте меня в покое! Мне дела нет до вашего сына, я тоже имею детей!.. Я повторяю: ваш сын — революционер!
Соколова(идя). Это не оправдывает вас.
Иван(следуя за нею). Позвольте! Что вы хотите делать? Что вы сказали?
Соколова(за дверью). Я сказала: это не оправдывает вас!
Иван(остановясь, негромко). Перед кем? (Стоит, дёргает себя за усы, тупо глядя в дверь. Входит Софья, за нею Яков, его ведёт под руку Пётр; потом вбегает Вера и являются на шум Александр с Надеждой.)
Софья. Она уже ушла?
Иван(устало). Это какой-то дьявол! Она меня замучила!
Софья. Ты отказал ей?
Иван(мягко). Послушай, Соня…
Софья(сильно). Ты обещал признать свою ошибку, ты обещал мне это, Иван!
Иван(успокаиваясь). Да… подожди! Я не могу теперь… моё положение изменилось…
Софья(в ужасе). Это принесёт нам несчастье! Это принесёт горе нам!..
Пётр(поражённый). Папа, что ты говоришь? Папа, разве можно так!
Иван. Пошёл прочь! Яков, ты спокойный и разумный человек…
Вера. Петька, успокойся…
Иван(брату). Помоги мне успокоить её, объяснить ей…
Яков(слабым голосом). Иван, нужно воротить женщину!
Софья. Петя, иди! Беги — зови её…
Иван(с отчаянием). Что вы делаете? Вы губите меня!
Яков. Нет… мы… ты подумай…
Софья. Ради детей, Иван, ради твоей старости!.. Бога ради! Нужно сознаться — иначе это погубит нас…
Иван(мечется). Я окончательно разбит, меня замучили! Надежда, что мне делать? Саша, говори! Скажи им…
Надежда(берёт отца за руку). Спокойнее, папа!
(С другой стороны к нему подходит Вера, она ничего не понимает, смотрит на всех поочерёдно испуганными глазами, вертится.)
Александр. Послушайте, мама…
Яков. Иван, тут не о чем говорить…
Александр. Вы не знаете положения дела…
Надежда(Александру). Короче говори, а то она придёт, эта…
Софья(с тоской). Надя…
Александр. Отцу обещано место исправника; если он заявит, что ошибся с этим выстрелом, место может ускользнуть от него. Нужно избежать дурного впечатления и потому…
Яков(брезгливо). Довольно! Ты говоришь скверно…
Александр(обиженно). Тише, дядя, тише…
Надежда(солидно). Он говорит в интересах семьи!
Вера(растерянно). Мама, кто придёт? Кого ждут?
Софья. Молчи…
Иван. Саша, но если я не удовлетворю эту даму, Яков тогда откажет…
Александр(смущённо). Эх… я позабыл об этом! Вот чертовщина!
Надежда(горячо). Я дам денег! Муж даст! (Отцу.) Вы не смеете рисковать, вы не должны — у вас есть обязанности…
Александр. Браво, Надя!
Пётр(вбегая). Она уже уехала, я не догнал…
Иван(облегчённо). Ну, слава богу!
(Яков, опустив голову, сидит на стуле, около него убитая страхом Софья; рядом с нею Пётр, задыхающийся; в углу Любовь, спокойной зрительницей. У стола Александр и Надежда. Иван сел. Вера, стоя сзади, ласково гладит его плечо и смотрит на всех круглыми глазами.)
Надежда(негромко и недовольно). Я, кажется, поторопилась выскочить…
Иван(устало). Вера, дай мне вина. Спасибо, Надя! Вот у меня даже ноги дрожат… Но теперь — кончено…
Софья(бормочет). Не кончено, нет!
Иван(раздражаясь). Ну, ты — молчи! Ты меня всадила бы в историю, как я вижу…
Надежда(упрекая). Да, мама! Вы ужасно… непрактичны, ужасно!
(Федосья вошла, остановилась у буфета и, качая головой, что-то бормочет.)
Софья. Яков, что же это?
Иван. Ну, будет! Я весь дрожу!
Любовь(Якову). Уйдём отсюда!
Яков(напрягая силы). Мне стыдно назвать тебя братом, Иван. Мне страшно за твою судьбу, за детей… я боюсь, что они назовут тебя…
Надежда(громко). Вы не уполномочены говорить от нашего имени!
Иван(встаёт). Что ты, брат? Разве я поступил так плохо? Что ты? Ты ошибаешься!
Любовь(Якову). Иди! Нет слов, которые разбудили бы совесть этих людей, их мёртвую совесть…
Александр(гримасничая).
А Кассандра, обняв Александра,
Под чинарой сосёт пеперменты…
(Пётр протянул руки к отцу, желая что-то сказать, и тихо опускается на пол в обмороке.)
Иван(тревожно)
