— О какой это блондинке вы тут говорите? — вмешалась в разговор Чита Чайлдерс.
— Да ты ее видела. Любопытная личность: тихая такая и никогда не улыбается.
— И долго она беседовала с ним? — Сонора указала на Марка.
— Порядком.
— Вы не можете вспомнить точнее?
— Трудно сказать.
— Примерно час?
— Да нет, меньше.
— Несколько минут? Или около получаса?
— Более получаса. Что-то порядка сорока пяти минут. Да, около того. Они сидели вместе и выпивали. Она обычно заказывала себе бутылочный «Будвайзер».
— А что пил он?
— Отборное пиво. «Бурбон Чейзер».
— Они покинули бар вместе?
— Нет.
— Кто ушел первым?
— Не помню.
— Примерно в какое время?
— Черт! Я не знаю точно, но одиннадцати, во всяком случае, еще не было.
Чита Чайлдерс подалась вперед, да так резко, что Селия Андерс вынуждена была посторониться.
— По-моему, она вышла первой, а этот парень еще оставался в баре.
— Как долго он пробыл у вас после ее ухода? — спросил Сэм.
— Почти до полуночи. Я даже подумала, что нам пора закрывать, а он все сидит…
Ободряюще улыбнувшись Селии Андерс, Сэм вновь обратил свой взор на Читу Чайлдерс. Сонора внимательно слушала их, откинувшись на спинку стула.
— Значит, блондинка ушла где-то около одиннадцати?
— Угу. Около того.
— А этот парень с кем-нибудь еще беседовал?
Чита пожала плечами:
— Он здесь со многими разговаривал. Со мной, например. А что случилось? С ним что-нибудь не в порядке?
— Он мертв.
— Мертв? Убит?
— Его сожгли в его же собственной машине.
— Так это тот самый парень? Я слышала сообщение в утренних новостях. — Широко раскрыв глаза, Чита вцепилась в стойку бара. — О Господи! И я только вчера разговаривала с ним!.. Он ведь был таким молоденьким! Я просто не могу в это поверить. По телевизору сообщили, что его убийца пока не пойман.
Ронни Кнапп сел на стул и повернулся лицом к Соноре.
— И вы думаете, что эта блондинка могла видеть убийцу? — спросил он.
— Возможно, и так, — уклончиво ответила Сонора. — Сейчас мы пытаемся восстановить картину последних часов жизни погибшего. Кстати, вы случайно не знаете, как зовут эту блондинку?
Ронни и Чита задумались. Чтобы лучше сосредоточиться, Чита даже высунула кончик языка. Немного подумав, она отрицательно покачала головой.
Сонора взглянула на Ронни:
— А вы?
— Нет, не знаю.
— А как она расплачивалась — наличными или кредитной карточкой?
Ронни снова потряс головой:
— Не помню.
— Она дала чаевые?
— О да!
— Скупо? Щедро?
— Ни то ни се. В общем, нормально.
— И все-таки наличными или кредитной карточкой?
— Пожалуй, наличными.
— Ладно, соберите все кредитные счета за прошлый вечер и сделайте копии. А вообще-то нам нужны копии за последние шесть недель.
Ронни уныло кивнул.
— Мы очень признательны вам за сотрудничество, мистер Кнапп, — улыбнулась Сонора. — Вы здорово выручите нас, если сегодня доставите все счета в полицейское управление и оставите соответствующее заявление. Надеюсь, вы поможете нашему художнику составить фоторобот этой блондинки? Наш офис расположен на пятом этаже здания префектуры по адресу: Бродвей, 25. Парковка для посетителей — за углом, в соседнем квартале. Сообщите охраннику перед входом, по какому вопросу вас вызвали, и он объяснит вам, куда и как пройти.
У Ронни и Читы был растерянный и в то же время настороженный вид — вид людей, неожиданно оказавшихся в эпицентре расследования убийства.
— И как можно быстрее, — добавила Сонора.
— А если она опять здесь появится? — Селии Андерс было явно не по душе, что о ней забыли во время разговора.
Сонора достала из кармана куртки визитную карточку.
— Если она здесь появится опять, звоните в любое время. Если не застанете меня, четко объясните дежурному полицейскому, кто звонит и зачем. Только прошу вас: не оставляйте сообщение на автоответчике. Здесь же указан и мой домашний телефон. — Сонора написала номер на оборотной стороне карточки. — Как только увидите эту девушку, сразу звоните мне.
— И конечно, чтобы она не слышала? — спросила Селия.
Сэм одобрительно улыбнулся ее словам.
— Где у вас тут телефон-автомат? — деловито осведомилась Сонора.
Селия указала на темный закуток, расположенный слева от стойки бара:
