Сонора взглянула на часы. И Том, и Хитер сидят сейчас в своих классах. Если, конечно, школьный автобус, в котором ехала Хитер, не потерпел крушение или не был захвачен террористами, а также если какой-нибудь мужчина средних лет, в черном плаще, не затащил Тома в какой-то чужой автомобиль коричневого цвета. Сонора вздохнула и заметила, что на нее смотрит Сэм. По его расстроенному виду она поняла, что он чем-то встревожен. Без сомнений, у Анни сегодня было тяжелое утро.
— Все нормально? — спросила она, заглянув ему в глаза.
— Мы отвезли ее в больницу, — произнес он сдавленным голосом, положив ей на плечо руку.
В это время послышались приглушенные женские голоса, после чего в дверях служебного помещения показалась женщина высокого роста — настоящая красавица с красно-золотистыми волосами, шедшая следом за Селией Андерс. Они очень забавно смотрелись рядом: одна рослая, подтянутая и уверенная в себе, и другая — маленькая, полненькая, с опущенными плечами, словно постоянно ожидала удара.
— Привет, я Чита Чайлдерс.
С ее высоким голосом ей вполне можно было бы петь партию сопрано в какой-нибудь опере. У Читы были голубые глаза и длинные волосы, струящиеся из-под серебряно-бирюзового берета. На ней были джинсы и футболка свободного покроя.
— Меня зовут Сонора Блэйр, — представилась Сонора, — а это Сэм Делароса. Мы из городской полиции Цинциннати.
— Зачем вы хотели меня видеть? — Чита покосилась через плечо. — Ронни!
— Я в туалете, — раздался откуда-то недовольный мужской голос.
Сонора положила на стойку бара свадебную фотографию Китона Дэниелса:
— Вы узнаете этого человека?
Чита Чайлдерс прищурилась и взглянула на фотографию.
— Да, это он. Он часто бывает здесь, — кивнула она, ткнув длинным худым пальцем в Китона. У Читы были длинные ногти, покрытые лаком каштанового цвета. У основания ногтей, имеющих форму прямоугольника, были наклеены маленькие кусочки циркониевой фольги, сверкавшие, как алмаз.
— Именно этот мужчина?
— Ну да!
— Он был здесь прошлым вечером?
Чайлдерс прикрыла глаза и опустила голову, пытаясь вспомнить. «Надеется перекачать свои мысли из задницы в мозги», — язвительно подумала Сонора.
— Нет, не думаю. Последнее время он к нам не заходил. Во всяком случае, в кафе он обычно появлялся по вечерам два-три раза в неделю. Но, — Чита вновь открыла глаза, — вчера вечером его здесь не было.
— Что вы можете сказать о других людях, изображенных на этом снимке?
— О женщине?
— Не только.
— Что касается женщины, то я не знаю ее. Надо сказать, она очень эффектная. Ронни, должно быть, помнит ее.
— А как насчет парня? — Сонора указала на Марка Дэниелса.
Где-то вдалеке послышался звук спускаемой в унитаз воды, а затем скрип двери. Со стороны ресторанного зала появился стройный мужчина, тридцати пяти — сорока лет, с редеющими каштановыми волосами и коротенькими усиками.
— В чем дело? — спросил он, остановившись в проходе.
— Полицейские инспекторы Блэйр и Делароса, — произнесла Сонора, чтобы он знал, с кем имеет дело. — Извините, что побеспокоили вас в обеденное время.
У Кнаппа слегка покраснели щеки. Сэм откашлялся, чтобы прочистить горло.
Крепко пожав Соноре руку своей влажной ладонью, Кнапп посмотрел на Селию:
— Между прочим, в туалете нет бумажных полотенец.
Сонора отерла руки о куртку и уселась на табурет.
Сэм щелчком подтолкнул фотографию, лежавшую на стойке бара, в сторону Ронни Кнаппа:
— Мистер Кнапп, заходил ли к вам кто-нибудь из этих людей вчера вечером?
Кнапп взял в руки снимок и принялся внимательно его рассматривать.
— Значит, прошлым вечером? Хм… Вот этого здесь не было точно.
Сонора потерла свой живот.
— Кого не было?
Повернув фотографию, Кнапп указал на Китона Дэниелса:
— Вот его не было. Прежде он частенько сюда заглядывал, но в последнее время я его здесь не видел. А вот этот парень вчера у нас был.
— Вы в этом уверены?
— Ага. Он трепался тут с одной блондинкой.
Сонора скорее почувствовала, нежели увидела, как Сэм напрягся всем телом.
— Что за блондинка? — продолжила она тем же спокойным тоном.
— Просто какая-то девушка.
— Она часто здесь бывает?
— Так… появлялась пару раз.
