Оказаться в долгу у женщин? А хуже того — ведьм?!
Ни за что.
Отбросив бесполезный меч, Елент вытащил припрятанные за голенищами кинжалы и перехватил наемника, который пытался подобраться к маленькой ведьме. Подлое нападение со спины (даже на врага) было для инквизитора куда более страшным грехом, чем колдовство. Олдер успешно фехтовал с другим противником левой рукой. Бросившегося к нему с боку драгуна он метко пнул в колено и рубящим ударом рассек легкий доспех вместе с грудью. А следующим — прикончил наемника, нанизав на лезвие, как кусок мяса на шампур.
Через пару минут численное преимущество нападающих было потеряно. Несколько наемников, сообразив, что шансы остаться живыми стремятся к нулю, попытались отступить в орешник, выставив перед собой в качестве щита поскуливающего «парламентера», который не столь давно предлагал королю сдаться.
Не тут-то было.
Заметив телодвижения наемников, Елент оставил очередного противника на Бейн, бросился вперед и, поднырнув под чей-то меч, кинул один из своих кинжалов. Лезвие, сверкнув, перебило запястье беглеца, который удерживал «парламентера». Второй кинжал глубоко вонзился в ногу тучного, разительно отличающегося от наемников мужчины. Вскрикнув, человек упал. Остальные, понимая, что такую тушу далеко не утащат, решили бежать одни.
Увы, драгоценные секунды для спасения были потеряны.
Елент на бегу подхватил с земли чужой меч (уже ненужный наемнику по причине его скоропостижной кончины) и вступил в схватку сразу с тремя противниками. Олдер закончив со своим наемником и, несмотря на кровопотерю и усталость, поспешил ему на помощь.
— Поберегись! — раздался звучный голос Бейн.
Король едва успел пригнуться, как просвистевшая под головой бита впечатала лицо врага внутрь шлема. А вместе с этим нанесла колоссальный урон самолюбию его величества.
— Не за что, — сообщила Ориел.
Два противника Елента к этому моменту уже упокоились в высокой траве, а третий с метательным ножом Джем в горле как раз собирался последовать за товарищами.
— Я не говорил «спасибо».
— Это было очевидно ввиду сложившихся обстоятельств.
— Вы еще поедритесь… подеритесь! — в запале Джемма оговорилась.
Фрейд бы оценил.
Бейн закатила глаза.
— Что сделать? — переспросил Олдер и ткнул мечом наемника, подобравшегося к Ориел. — Не за что…
Джем не ответила, у нее кончились ножички, и теперь она раздумывала, как бы вытащить оружие и при этом не попасть под удары еще живых наемников.
— Если вы прекратили словесные баталии, кончайте оставшихся. «Язык» у нас уже есть, — Елент как раз добрался до «парламентера» и выбил у него из дрожащих рук маленький кинжал, которым тот безуспешно пытался зарезаться.
Видимо, приказы на счет проигрыша были однозначны.
Ориел пожала плечами, мол, мы и так сообразили бы, что с наемниками не в дочки-матери играть надо, и ударом биты по хребту отправила следующего врага на заботливо подставленный клинок Олдера.
Последнего наемника прикончила Джемма, таки добравшаяся до своих ножичков.
Они победно оглядели поляну, усеянную телами, с одним свободным пятном, на котором стоял Прыгун. С его невидимой обшивки в нескольких местах причудливыми ручейками сбегала кровь. Мужчины старались в эту сторону не смотреть, а потому плотнее занялись «языком», девушки подтянулись из чистого любопытства.
Толстяк в перепачканном землей камзоле, пока мужчины быстро его вязали, беспомощно таращился на них, будто бы по его душу как минимум из глубин ада явился грозный демон, а не всего-то парочка ведьм да король с главой инквизиции.
Хотя… вероятно для «парламентера» демон все-таки был предпочтительнее.
Особенно, если сравнить его с кровожадно хихикающими девушками.
— Ну что ж, приступим, — буднично сообщил Елент, когда «парламентера» с крепко спеленатыми конечностями заботливо прислонили к боку Прыгуна. — Ему бы еще дощечку в рот какую-нибудь, чтобы зубы себе не сломал. Разбирать шепелявый бред — себе дороже выйдет.
Судя по поплывшему по поляне запашку, толстяк был знаком с методами Елента.
— Мне с чего начать — с пальцев рук или ног? — уточнил Олдер.
— Господа, зачем же так грубо? — Джем недоуменно перевела взгляд с ножа в руках его величества на инквизитора. — Мы же не в лавке мясника!
