– И где же обитают такие идеальные мужчины? – недоверчиво поглядела на нее Ивон. – Или же правда в том, что любовь ослепляет?
– Скорее она позволяет увидеть истинную суть человека. Соприкоснуться душой. Сначала мне казалось это совершенно невозможным. Но теперь знаю, что могу полностью доверять ему. Он так удивителен…
Трин задумчиво глядела на Зиля, который со скучающим видом изображал, что задремал, будто мертвому духу это требовалось.
– Шагрим будет очень «рад» этому известию. Он ведь еще не в курсе твоей помолвки?
– Нет. И ты же не думаешь, что Талл серьезен в своих чувствах? Ему просто нравится подшучивать надо мной и ставить в неловкое положение. На прошлой неделе я видела, как он обнимался с двумя девицами со второго курса. Причем каждую уверял, что не стоит сдерживать своих чувств, и призывал открыться любви. Когда кто-то действительно нравится, не станешь и смотреть на других, не то что обниматься с ними.
Трин прислонилась к спинке кровати. Ночной ветер играл легкими шторами, проникая через приоткрытое окно. Он мягко касался лица, остужая его, и приносил с собой аромат цветов, росших в террасном саду.
Если кто-то очень нравится, то испытываешь желание видеть лишь его, слышать его голос. Испытываешь страх потерять или причинить страдания. Чувствуешь тепло в груди от одной мысли о нем. Это то, что Трин чувствовала сейчас. Кажется, она была влюблена…
– А как же учеба, Трин? – продолжала расспрашивать Ивон, расправляя кружевной край ночной сорочки.
– Жених не станет мешать мне. И если не вынудят непредвиденные обстоятельства, я не покину Ард.
– Ты ведь понимаешь, что после твоих слов я сойду с ума от любопытства? – Ивон откусила очередной кусочек кальмии. – Кто же этот невероятный мужчина? Ты позволишь?
Подруга указала на коробку с платьем. Трин кивнула, предлагая поднять крышку. Боясь испачкать обновку сладостями, Ивон воспользовалась прядью волос, бережно открывая подарок.
– Ну что ж, одно я знаю точно: у этого парня отличный вкус, кем бы он ни был! – Она с восхищением поглядела на платье. – Твой жених будет среди гостей, приглашенных на бал?
Этот вопрос застал Трин врасплох.
– Пока я не могу сказать точно…
– Если он явится, представишь нас?
Не самая лучшая идея Ивон. Трин натянуто улыбнулась.
– А ты? – перевела она разговор. – Пригласишь кого-нибудь? Ты говорила ранее, что есть некто нравящийся тебе. Но тоже попросила не требовать назвать его имя.
– О нет, – застонала Ивон. – Не напоминай. Я даже не стану смотреть в его сторону на балу. Иначе буду выглядеть с каждым разом все нелепее. Со своей мнимой влюбленностью я не только заполучила проблемы, но еще создала их прекрасному человеку.
– Ты говоришь о каэле Гарсе? – осторожно спросила Трин.
– Проклятье! – Ивон спрятала лицо в шелковых прядях волос. – Это так очевидно? И ты догадалась. Теперь мне стыдно…
– Тебе нечего стыдиться. – Трин согнула ноги в коленях, обнимая их руками. – Уж тем более рядом со мной.
– Я не должна была увлекаться, Трин. – Голос подруги звучал взволнованно. – Каэль Гарс идеален. Я прекрасно понимаю, что это его качество вскружило голову не одной мне. Вот только в нас он видит лишь наивных студенток, банально мечтающих о волнующем романе и первой любви. Гарс не воспринимает эти ахи и вздохи всерьез. Что тоже служит еще одним несомненным поводом для восхищения. И он как всегда прав. Моя излишняя эмоциональность – мой личный извечный враг. Я должна обуздать ее. Каэль Гарс талантливейший артефактор. И это единственное, о чем должна помнить. Благодаря помощи ректора я могу учиться в его группе. Ни за что не потеряю эту возможность.
– А о каких проблемах ты упоминала? – нахмурилась Трин.
– Грымза Вильят до сих пор считает, что я перевелась в группу Гарса исключительно из-за того, что он мне понравился. Она не верит, что я действительно хочу у него учиться. И каждый раз напоминает об этом. При каждой встрече, – возмутилась Ивон. – Это так унизительно. Она не простила мне кажущегося предательства в отношении Тэусса. Что уж говорить о самом старикашке… Но это еще полбеды. У Гарса свой клуб поклонниц. Благодаря словам Вильят они решили, что я имею некие планы на него. Мне хватало издевок насчет волос, так теперь ненавидят еще и из-за своего любимого преподавателя! Это так мучительно, Трин. Я чувствую себя такой несчастной!
