Ясно… Я заслуживала кого-то… кого-то вроде него самого. Того, кто даже отказом не разбивает тебя на мелкие кусочки, а воссоздает заново, делает лучше.
— Да, ясно, — улыбнулась я этому герою. — Он… обо мне что-то сказал, верно?
Полоз кивнул с совершенно каменным выражением на физиономии.
— Что?
Некромант ответил только:
— Тебе не нужно этого знать. Возвращайся на физкультуру.
Я уже успела узнать Фелтона настолько, чтобы понять: ни черта не расскажет. Но вряд ли Тревор мог выдать что-то приятное или хотя бы приличное. Действительно, как я могла в такого влюбиться? Ну и дура же я…
— Ну, я тогда пошла. Вечером придешь к нам? Хельга опять с новым рецептом экспериментирует. Нам с девочками это есть первыми страшно…
Полоз рассмеялся.
— Хорошо, я подумаю над таким заманчивым предложением. Иди уже.
Он часто заходил к нам в гости в последнее время, а мы с девочками достаточно много времени проводили в общежитии некромантов. Там и учиться было удобней: всегда есть пустые комнаты, да и вообще, атмосфера там нравилась мне куда больше.
Одногруппники смотрели на меня с интересом, но вопросов не задавали, только посмеивались украдкой. Они уже привыкли, что на мою защиту может встать Король, и ничему не удивлялись. Сперва, конечно, это вызвало шок… Причем и у меня самой. Казалось, что как только история с артефактом и профессором Эштоном окончится, все вернется на круги своя и Полоз исчезнет из моей жизни.
Не исчез. И упорно не исчезал вот уже два месяца, взяв надо мной своеобразное шефство, А ведь я сперва думала, будто слова о дружбе — это просто попытка отвязаться от влюбленной неудачницы. Но Фелтон сказал правду: он
действительно хотел быть моим другом. И первое время меня от его дружбы едва ли не в корчах било.
Мы были из разных миров… Вот только я не сразу поняла, в чем именно это выражается.
Кассиус Фелтон оказался до зубовного скрежета галантен: он всегда придерживал дверь, отодвигал стул, помогал одеться… Если бы это делал кто-то другой, то я бы сочла, будто за мной ухаживают. Но Полоз… Полоз просто так вел себя с женщинами! Для него такие вот знаки внимания ничего не значили, совершенно ничего…
Чертова разница в воспитании.
Потом я притерпелась, научилась находить плюсы в том, что он рядом… Перестала ожидать подвоха.
— Боже-боже, ты везучая, Эш, — шутливо толкнула меня локтем Элисон, моя приятельница.
Не то, чтобы мы с ней так уж сильно дружили, для этого она была слишком гламурной блондинкой, но отношения у нас определенно складывались неплохо. Мы с ней сидели за одной партой последние два года и предпочитали на фехтовании вставать в пару.
— Везучая? — не поняла я.
— Ну да, — сверкнула белозубой улыбкой Элисон. — Все-таки… Полоз. Вступается за твою честь, ходит в гости. За это половина девушек университета убила бы.
Мне оставалось только вздохнуть. Лично я бы убила за кое-что другое.
— Мы с Фелтоном только друзья…
Элисон пожала плечами.
— Ну да. С ним можно только дружить, ведь превзойти Ребекку Скотт невозможно. Вот если бы она только знала… Но не выбалтывать же секрет двоих друзей сразу?
— Верно. Ребекка изумительная, — улыбнулась я одногруппнице.
Те наградные деньги я тратила под бдительным присмотром Луны, как того и пожелало его змеиное величество… Во время забега по магазинам Скотт твердила мне, что я настоящая красавица, и к концу дня, после визита к косметологу и парикмахеру, можно было уже поверить целительнице. Выглядела я… сносно. Даже заслужила от Фелтона пару комплиментов и одобрительный взгляд.
— Ты ведь часто с ней общаешься? — с любопытством спросила Элисон.
Я кивнула и вернулась к пробежке. И с ней. И с Максин Хантер, и с Феликсом Дэвисом… Да и со всем факультетом некромантии. И всех их обожала, кого-то больше, кого-то меньше… Но это были отличные ребята, просто потрясающие.
Я никогда не считала себя одинокой: у меня были девочки, отличные отношения с однокурсниками… Но только когда я стала частью компании Фелтона, удалось понять, что значит по-настоящему быть не одной. Почти как семья.
После физкультуры мы переоделись и пошли на практикум по алхимии. Передвигались мы перебежками: студенты-алхимики с третьего по седьмой курс как раз усиленно готовились к сдаче проектов. Значит из-за каждой двери мог раздаться взрыв…
