И наседка, кажется, привыкла к нам.
8 июля
— Идите-ка, ребята, хоть искупайтесь, что вы все дома сидите, — сказала нам как-то утром бабушка Фати.
— Мы же тебе помогаем, бабушка, за цыплятами смотрим, чтобы коршун их не унес.
— Я и сама присмотрю!
— А вдруг ты заснешь? — нашелся я.
— Тогда мама твоя приглядит. Первый раз вижу, чтобы дети летом целыми днями сидели дома.
— А ведь коршун может и вправду унести нашего цыпленка, — сказал я Мишико, когда мы остались одни.
9 июля
Мы еще издали увидели, что наседка почему-то клюет одного цыпленка. Оказалось, это Ласточка (Мишико предложил назвать нашего цыпленка Ласточкой — так бабушка не догадается, что он соловей. Я согласился).
Мишико взял цыпленка на руки и подул на него, на тоненькой лапке показалась ниточка.
— Это наседка хотела снять ниточку, — решил он, — снимет, а потом ищи ветра в поле.
— Что же делать? Может, белую ниточку привязать?
— Будто наседка белую не разглядит!
— А может, и не разглядит…
— Привяжем.
Привязали свободно, не затягивая.
Почтальон принес письмо от папы. В Тбилиси, оказывается, жара.
11 июля
Просматривая мои книги, Мишико случайно нашел мой дневник. Я заметил только тогда, когда он успел прочесть два листа.
— Чужие дневники читать нельзя! — сказал я, выхватывая у него тетрадь.
Мишико мрачно посмотрел на меня.
— А все записывать можно? Вдруг твоя мама найдет? Или бабушка прочтет? Она же меня тогда на порог не пустит, — сказал Мишико и ушел надувшись.
А вдруг действительно найдут мой дневник? Или мама застанет меня за тетрадкой? Пожалуй, не зря рассердился Мишико. Нужно куда-нибудь запрятать дневник или совсем не писать. Лучше в Тбилиси все вспомню и запишу…
26 июля
Наша Ласточка так выросла и похорошела, что трудно узнать ее. Она выделяется своей окраской, перья стали у нее темнее. Она расхаживает, покачивая головкой, совсем как тот соловей, за которым мы гонялись у речки. Мы часто приманиваем цыпленка кормом и прислушиваемся. Ну конечно, голосок у него гораздо красивей, чем у других цыплят.
— Бабушка, ведь мы за цыплятами ухаживали, разве нам не полагается по одному цыпленку? — спросил как-то Мишико.
— Полагается, детка, можете выбирать любого.
От радости мы покраснели. Теперь Ласточка будет наша.
29 июля
Ласточка оказалась петушком.
2 августа
Какие мы несчастные! Ласточка сломал себе ногу. Бабушка во всем обвиняет Тигренка, уверяя, что петушок пробежал мимо в тот момент, когда пес грыз кость, и Тигренок укусил петушка. Мишико отдубасил Тигренка, но что с того…
Нет худа без добра, теперь не нужно привязывать ниточку, с другими цыплятами мы Ласточку уже не спутаем.
3 августа
Мы с Мишико сидим в бабушкиной комнате и уплетаем инжир. Собирали мы его для бабушки, но она поела немного, прилегла и, повернувшись к стене, заснула. Вдруг на пороге показался Ласточка, мы замерли, боясь его спугнуть. Ласточка немного постоял на месте и, прихрамывая, шагнул в комнату. Забрался под стол и начал клевать все быстрее и быстрее. Видно, он не думал найти здесь так много крошек. Он клевал быстро-быстро, наверное, боялся, что его скоро выгонят во двор. И вдруг закукарекал от удовольствия.
— Этот цыпленок прямо как птичка чирикает… Проголодался, наверное, корма просит, — неожиданно произнесла бабушка.
Мы быстро переглянулись. Мишико сорвался с места и выбежал. Я за ним.
— Гогия, детка, скажи маме, пусть покормит кур, — услышал я вдогонку полусонный голос бабушки Фати.
Мишико остановился только у гранатового дерева на проселочной дороге. Он тяжело дышал от волнения и усталости.
— Ты слышал, что она сказала? Слышал, что сказала бабушка Фати? Поет, говорит, как птичка! А мы привыкли и даже не замечаем. — В этот момент Мишико был похож на сумасшедшего.
Не помню, сколько времени сидели мы и разговаривали, одуревшие от радости. Да и как не одуреть! Ведь и другие заметили, что Ласточка щебечет, словно птичка. Это была наша победа, наша первая награда. Спасибо бабушке Фати! Правда, она еще ничего не знает, но, если бы не она, мы и внимания не обратили бы на пение нашего цыпленка. Все-таки много значит опыт старого человека!
Немного успокоившись, Мишико стал строить новые планы.
