Теплый берег - страница 46

Лесь чуть было не подскочил: каким отцом? Почему отцом? Еще чего! Он сжал кулаки под одеялом, сердце его стучало сильно. Вдруг мама Аля услышит его удары?

Не услышала. Она сказала:

— Пусть никто не вмешивается в мою жизнь. Он замечательный человек, он обещал помочь. Артисткой стану.

Пусть я буду носить молоко. Пусть мы всегда будем есть суп с клецками. Пусть у моего стола выдернуты ноги. Мы пока потерпим…

Заскрипел стул, Анна Петровна заерзала:

— Очнись, Алевтина, на артистов вон сколько лет учатся!

Мамин голос зазвенел, слова ее стали наскакивать друга на дружку, она волновалась:

— А бывает, что и без институтов принимают. Знаете, сколько артистов из самодеятельности в театр взяли? Ипполит Васильевич обещал похлопотать. Просто некогда ему сейчас, устает от концертов и болен… Вот поправится…

— А там в санаторий уйдет. Тоже некогда будет.

— Никуда он от нас не уйдет. Никуда! — твердо сказала мама Аля. — Он нас любит.

Анна Петровна в сердцах двинула стулом, встала. Ее тень, откинутая луной, легла на стену над Лесем.

— Себя он любит, а не тебя! Никогда на тебе не женится, не жди. Одинокий! У него дома, наверно, жена сидит в серьгах и пацанчик уже с бородой бегает.

— Нет, нет, нет! — шепотом крикнула мама Аля.

Отчаяние было в ее тихом крике. Лесь вцепился в подушку.

— С тобой хоть скачь, хоть плачь, — раздосадованно сказала Анна Петровна. — Ничего тебе не втолкуешь. Денег я тебе ни копейки не дам. На детей бы дала, а так-то… И не проси.

— И не попрошу, — ответила мама Аля так тихо и так твердо, как упрямая девочка, которая из последних сил не позволяет себе заплакать.

Не плачь, мама Аля, пожалуйста, не плачь… У Леся сердце захолонуло от жалости к ней.

— Тогда прощай, — сказала Анна Петровна. И на цыпочках прошла через комнату.

Защелкнулся в прихожей замок. Лесь лежал, боясь дышать. «Бедная мама Аля! Думает, что нашла счастье, а нашла несчастье. Она верит нехорошему человеку. Он врун, врун, он в первый же день соврал. Прогони его, мама Аля. Мы так хорошо будем жить втроем: ты, Димка и я. А почему у него пацанчик с бородой?..»

Бородатый пацан все не лез из головы, когда мама тихо вернулась с балкона. Она прошла легкими шагами через комнату — туда, обратно, каждый раз перекрывая лунный свет. Он чувствовал ее тень сквозь сомкнутые веки. Мама Аля остановилась у окна, и тогда он поглядел на нее. Луна обвела сиянием ее склоненную голову. Мама Аля взяла с подоконника глиняную кошку. Взяла и посмотрела на Леся. Ее сын спал.

Она повернула кошку вниз головой. Тряхнула. Звон цехинов раздался. Их Лесь заработал сам, своими руками. Мама Аля, я оттуда ничего не вытряхивал, ни разу, даже когда было жарко и нам с Димкой хотелось мороженого.

Она тряхнула снова. Еще раз… Еще… Они не вылетели.

Мама Аля вдруг всхлипнула.

Лесь вскочил. Вне себя от жалости, от отчаяния, от того, что она, такая маленькая, беспомощная, стоит тут в лунном свете, прижимает к себе проклятую кошку и всхлипывает, как девочка, заблудившаяся в лесу.

Путаясь в простыне, босой, он подскочил к ней:

— Мама Алечка, мама!

Она подняла кошку высоко над головой, чтоб он не мог достать. В каждом ее испуганном глазу отразилось по маленькой ледяной луне.

— Мама Алечка! Не так! — крикнул он. — Ты просто возьми шпильку из волос, ею совсем легко вытащить, все до одной!

Но дура-кошка упала и разбилась.

— Я так полагаю, — сказал Дон Кихот, — что в каждой человеческой истории на свете бывают свои превратности… Не могут же они быть наполнены одними благополучными происшествиями…

М. Сервантес

Лесь шел кормить старую лебедиху Зину. И еще послушать поющую лягушку. Она жила невидимо, то ли в дуплистой иве, склонившей к воде плакучие ветви; то ли в открытом рту большой бетонной лягушки, для красоты воздвигнутой на парапете. Сколько раз Лесь ни подкрадывался, никак не мог найти, откуда вылетает — не кваканье, нет! — на все лады раскатистое «трррр», то низкое, то высокое, как голос птицы.

Но уж точно, она жила здесь, над прудом. Сегодня она не пела. Поющие лягушки жару не любят. Впрочем, квакающие тоже.

Лебедиха Зина дремала на плаву. Когда Лесь протянул ей хлеб, она подплыла и склевала с его ладони все до крошки.