— Нет, что ты! Я сама сглупила! Стою — ворон считаю! — Она уже погружалась в привычный мир болтовни ни о чем и взглядов в никуда.
— Могу ли я как-то загладить свою оплошность? — Макс отступил на шаг и чуть склонил голову в театральном жесте, глаза блестели.
— Ну… — Она протянула, не зная, что ответить, впрочем, на самом деле ей было глубоко наплевать, чем кончится этот разговор.
— Как на счет попкорна?
— Чего? — левая бровь чуть приподнялась.
— В кино я тебя зову, — Макс засмеялся. — Пойдешь?
— Когда? — впрочем, Она была не прочь освежить скучный график.
— Сегодня. После работы, — он многозначительно щелкнул пальцами и подмигнул.
Только этого не хватало. Но — почему бы и нет?
— Идет. — Она решительно пожала ему руку и, не оборачиваясь, поспешила вдоль по коридору.
Фильм был самый заурядный. Кто-то спешил, кто-то убивал, кто-то предавал, кто-то умирал, кто-то плакал, а кто-то смеялся. Все как в жизни. Попкорн по обыкновению закончился еще вначале, и Она со скучающим видом рассматривала напряженное лицо Макса. «И что они в нем нашли? Парень как парень. Четкий профиль, легкая небритость, рот крупноват. Смешной, конечно…» Видимо, почувствовав взгляд, он оторвал глаза от экрана.
— Что? — спросил он шепотом сквозь улыбку.
«Засмущала», — отметила Она про себя, а вслух сказала:
— Просто на кровь не хочу смотреть. Не люблю кровь.
Макс успокаивающе обнял за плечи. Она в душе хохотала в голос — надо же, поверил! Скучающий взгляд заскользил по головам зрителей. А вдруг один из них — тот, кого Она ищет? Тот, кого Она ждет! Стараясь угадать выражение лица по многозначительным затылкам, жующим попкорн, Она вновь пустилась в пространные размышления, бросив косой взгляд на руку Макса, которая прекрасно чувствовала себя на ее плече.
Посмотрев для разнообразия на экран, Она замерла, вглядываясь в лицо актера на заднем плане. Какое знакомое лицо. Какие глаза… Что? Почему его загородили другие? Где, где он? Вот, он мелькнул еще на миг. И скрылся в недрах кинематографической ленты. Все?.. Кто это был? Почему сбилось дыхание, что так стучит в висках? Она-то думала, что ничто не может вывести ее из состояния безразличия.
Как истинный джентльмен, Макс проводил «леди» до дома. Она самым что ни на есть искренним образом поблагодарила за чудесный вечер. Он поцеловал в щечку. «Правильно, так и надо», — довольно отметила Она про себя, не понимая, зачем ей это все вообще надо. Вдалеке послышалась странная, до боли знакомая мелодия. И вновь слегка вспотели ладони.
— Не знаешь, что это? — Она неуверенно озиралась по сторонам.
— Где? — не понял Макс.
— Что за музыка? Ты слышишь?
— Попса какая-то… Из машины, кажется, вон из той играет. А что? — он скривил губы, состроив смешную гримасу.
— Да нет, просто показалось знакомо… — Она пожала плечами. — Я, пожалуй, пойду?
— Давай, до завтра! — он подмигнул, Она улыбнулась. Впрочем, что еще следовало ожидать?
Пустая квартира встретила душным теплом и тишиной. Одиночество услужливо накинуло на плечи домашний халат, чайник дружелюбно зашумел. В голове повисла мысль: «Он сам включился, или я все же нажала кнопку?» Она сама улыбнулась этой мысли. Потому что больше некому было улыбнуться. Огромная кружка согревала замерзшие руки, а чай оживлял тело. Вернулась мысль, остановившая утром в коридоре. Впрочем, может, Она и остановилась только для того, чтобы Макс на нее натолкнулся? Вдруг Макс — это и есть тот, кого она… Не-ет… Однозначно нет! Она даже засмеялась. И все же, как бессмысленно скучно жить! Рискуя провалиться в состояние анабиозного автомата и тупеть, лежа перед телевизором, она поджала под себя ноги, укрылась пледом, а рука медленно поползла к пластмассовому пульту. Как вдруг взгляд упал на пыльную книгу на столе. «Ах да! Я же собиралась ее прочитать!.. Полгода назад…» Она криво усмехнулась и потянулась за книгой. Пульт разочарованно вздохнул, так и не получив обещанного тепла руки.
Книга лежала на тумбочке, в отдалении от дивана. Дотянуться было трудно, а вставать — лень. И книга упала, замяв страницы. Вставать все же пришлось. Пока Она залезала обратно на кряхтящий диван, взгляд прилип к строке: «Порой мы не замечаем того, что у нас под самым носом». Она задумчиво огляделась — нет, здесь все как обычно. Ничего нового. Шершавые страницы завораживающе зашуршали под пальцами, и ей ничего не оставалось делать, кроме как покориться…
