Конан плюнул с омерзением и вывел свою спутницу на дорогу, которая уже перешла в улицу. По ее бокам стояли тихие неосвещенные дома. Пробираться в тени было не в его натуре.
- Куда мы теперь пойдем? - спросил он. Девушка казалось не замечала руки, обнявшей ее за талию.
- В мой дом, чтобы поднять слуг, - ответила она. - Чтобы отправить их на поиски моего любовника. Я не хочу, чтобы город... жрец... любой... никто не должен узнать о его безумстве. Он... он молодой офицер с обещающим будущим. Возможно, мы сможем избавить его от безумства, если только отыщем.
- Если мы найдем его? - проворчал Конан. - Почему ты решила, что я собираюсь рыскать по улицам в поисках лунатика?
Она бросила быстрый взгляд на его лицо и должным образом оценила блеск его голубых глаз. Любая женщина на ее месте поняла бы, что он пойдет за ней куда угодно... по крайней мере в течении некоторого времени. Но, будучи женщиной, она утаила знание этого факта.
- Пожалуйста, - начала она с жалобными нотками в голосе, - у меня больше нет никого, к кому я могла бы обратиться за помощью... Ты такой...
- Ну ладно! - проворчал он. - Хорошо! Как зовут этого молодого мерзавца?
- Зачем... Алафдал. А я Забиби, танцовщица. Я часто танцевала перед сатрапом, Джунгиром Ханом, и его возлюбленной Нафертари, и перед всеми лордами и придворными дамами в Замбуле. Тотрасмек захотел меня и из-за того, что я ему отказала, он сделал меня невольным орудием его ненависти к Алафдалу. Я попросила у Тотрасмека любовное зелье, не подозревая о глубине его ненависти и коварства. Он дал мне снадобье, которое нужно было подсыпать в вино моего любовника, и поклялся, что когда Алафдал выпьет его, он станет любить меня еще безумней, чем раньше, и будет выполнять любое мое желание. Я тайком подсыпала снадобье в вино любовника. Но выпив его, мой любовник обезумел и случилось то, о чем я тебе рассказывала. Проклятый Тотрасмек, мерзкая змея... у-ууу!
Она конвульсивно схватила Конана за руку и они резко остановились. Они находились в районе магазинов и лотков, пустых и неосвещенных в этот поздний час. Те тянулись вдоль аллеи, а у ее входа неподвижно и молча стоял мужчина. Он склонил свою голову, но Конан уловил причудливый блеск его мрачных глаз, которые не мигая смотрели на них. По спине Конана побежали мурашки, но не от меча в руке человека, а от жуткого сочетания его позы и молчания. Они говорили о безумстве. Конан оттолкнул девушку в сторону и взялся за меч.
- Не убивай его! - стала она умолять его. - Ради Сета, не убивай его! Ты сильный - обезоружь его!
- Посмотрим, - пробормотал он, схватив меч правой рукой и сжав левую в молотообразный кулак.
Конан сделал осторожный шаг в сторону аллеи... и с ужасным стонущим смехом туранец бросился на него. Когда он приблизился, то занес свой меч, встав на цыпочки, и вложил всю мощь своего тела в удар. Вспыхнули голубые искры, когда Конан отразил полет лезвия, и в следующее мгновение безумец бесчувственно растянулся в пыли от громового удара левого кулака Конана.
Девушка помчалась вперед.
- О, он не... он не...
Конан быстро склонился, повернув мужчину на бок и пробежал пальцами по его телу.
- Он не сильно ранен, - проворчал он. - Из носа сочится кровь, но это случается с каждым, кто получает хорошую затрещину по челюсти. Через некоторое время он придет в себя и возможно у него будет все в порядке с мозгами. Но все-таки я свяжу его руки поясом для меча. Куда мне теперь его нести?
- Подожди! - Забиби приникла к бесчувственной фигуре, схватив связанные руки, и жадно их изучала. Затем тряхнула своей головой, словно в чем то разочаровалась, и поднялась. Она приблизилась к гиганту киммерийцу и положила свои стройные руки ему на грудь. Ее темные глаза, похожие при свете звезд на драгоценные камни, посмотрели на него.
- Ты мужчина! Помоги мне! Тотрасмек должен умереть! Убей его для меня!
- И засунуть свою шею в туранскую петлю? - проворчал он.
- Нет! - Стройные руки, сильные как податливая сталь, обвились вокруг его мускулистой шеи. Ее упругое тело затрепетало рядом с ним. - Гирканцы не любят Тотрасмека. Жрецы Сета боятся его. Это ублюдок, который правит людьми, используя их пугливость и суеверие. Я служу Сету, туранцы поклоняются Эрлику, а Тотрасмек приносит жертвы проклятому Хануману. Туранские лорды боятся его черного искусства и его власти над смешанным населением, и они ненавидят его. Даже Джунгир Хан и его возлюбленная Нафертари боятся и ненавидят его. Если его убьют ночью в часовне, то убийцу не станут искать чересчур усердно.
