- Полегче, девочка, - проворчал он. - С тобой все в порядке. Как они тебя поймали?
Она пробормотала сквозь рыдания что-то невнятное. Он совсем забыл об Араме Бакше, когда внимательно рассмотрел ее при свете звезд. Она была белой, но явной брюнеткой - обычное явление для перемешанного населения Замбулы - высокая, со стройными гибкими формами. Конан занял удобную позицию для наблюдения. Восхищение зажглось в его огненных глазах, когда он посмотрел на ее великолепную грудь и на тонкие руки и ноги, все еще дрожавшие от борьбы с людоедами. Конан обнял ее гибкую талию и сказал успокаивающе:
- Перестань дрожать, девочка; сейчас ты в безопасности.
От его прикосновения она казалось пришла в себя. Она отбросила назад свои густые, блестящие волосы и пугливо оглянулась через плечо, прижавшись к киммерийцу, будто искала безопасности в близости к нему.
- Они поймали меня на улице, - сказала она передернувшись. Прятались под темной аркой - черные мужчины, словно большие, неуклюжие обезьяны! Сет оказался милосердным ко мне!
- Что ты делала на улице в такое время ночи? - спросил он, очарованный от прикосновения своей руки к ее атласной коже.
Она откинула волосы и бессмысленно уставилась на него. Казалось, она не ощущала его ласк.
- Мой любовник, - сказала она. - Мой любовник выгнал меня на улицу. Он сошел с ума и попытался убить меня. Когда я убегала от него, меня схватили эти твари.
- Такая красавица как ты должна управлять и безумным мужчиной, промолвил Конан, пробегая своими пальцами по ее блестящим локонам.
Девушка потрясла головой, словно оправившись от изумления. Она больше не дрожала, а ее голос стал спокойным.
- Это все из-за злобы жреца... Тотрасмека, верховного жреца Ханумана, который захотел меня... собака!
- Не нужно проклинать его за это, - усмехнулся Конан. - У старой гиены вкус лучше, чем я думал.
Она проигнорировала незатейливый комплимент и быстро восстановила свое самообладание.
- Мой любовник... молодой туранский солдат. Чтобы навредить мне, Тотрасмек дал ему наркотик, от которого тот сошел с ума. Сегодня ночью он выхватил меч и отправился ко мне, чтобы убить меня в своем безумии, но я сбежала от него на улицу. Негры схватили меня и понесли меня сюда... Что это было?
Конан уже не стоял на месте. Бесшумный как тень он повел ее за собой за ближайшую хижину, под укрытие беспорядочно разбросанных пальм. Они стояли в напряженно застыв, когда низкий шепот, который они оба услышали, становился все громче и наконец стали различимы голоса. По дороге в направлении из города шла группа из девяти или десяти негров. Девушка схватила Конана за руку и он почувствовал трепет ее гибкого тела.
Сейчас они могли разобрать гортанные слова черных людей.
- Наши братья уже собрались у ямы, - сказал один. - Нам не повезло. Надеюсь, у них останется кое-что и для нас.
- Арам обещал нам человека, - проговорил другой и Конан мысленно пообещал кое-что Араму.
- Арам держит свое слово, - добавил еще один. - Мы получили много людей из его таверны. Но мы хорошо платим. Я сам дал ему десять тюков шелка, которые украл у своего хозяина. Это был хороший шелк, клянусь Сетом!
Негры прошли мимо, босые неуклюжие ноги шлепали по пыли и наконец их голоса замерли вдали на дороге.
- Нам повезло, что те тела лежат за хижинами, - прошептал Конан. Если они заглянут в комнату-ловушку Арама, они найдут там не того, кого ищут. Давай уберемся отсюда.
- Да, давай поспешим! - попросила девушка, снова чуть не переходя в истерику. - Мой любовник бродит где-то по улицам один. Негры могут поймать его.
- Черт бы побрал все это! - рявкнул Конан, когда они отправились к городу параллельно дороге, но держась от нее на расстоянии и скрываясь за хижинами и разбросанными деревьями. - Почему горожане не избавятся от этих черных собак?
- Они ценные рабы, - прошептала девушка. - Их здесь очень много и они могут взбунтоваться, если их лишат плоти, которой они желают. Жители Замбулы знают, что рабы рыщут по ночам на улицах и остаются за закрытыми дверями, если не считать таких непредвиденных событий, которые например случились со мной. Они охотятся за всеми, но как правило им попадаются только чужестранцы. А людей Замбулы мало волнует судьба людей, проезжающих через их город. Такие люди, как Арам Бакш, продают чужестранцев неграм. Он не посмел делать такое с горожанами.
