Но сейчас Стрепетов казался серьезным.
— Я с пацанами вожусь, потому и хожу в детскую комнату милиции. Они интереснее любого механизма, особенно если маленькие. И жалко их и обидно. Такие бездомные есть, как щенки ничейные…
— И девчонки? Он поскучнел.
— Нет, с этими я плохо управляюсь, а вот Борисов совсем блоха, а мыслит!
Мы шли вместе по улице, и я ему немного завидовал.
На голове у него была немыслимая кепочка вроде камеры от футбольного мяча, и куртка явно не куртка, а пальто времен пятого класса, из которого он вырос.
— Тебя что, родители не ценят? Отличник, что еще нужно…
Он меня не понял и смотрел в снег, мрачный, нахмуренный, но потом выдавил:
— А вчера Варька сказала, что обязательно тебя возьмет замуж.
Я чуть в снег не сел. Даже в шутку нельзя так человеку поддых.
— Чур меня! Стрепетов вздохнул.
— А ты при чем? Что она захочет, то и сделает… Конечно, я жирафа, спокойная личность, но такое…
— Ты же ведомый, ты всегда всем подчиняешься… Вот тут мне его самого захотелось сунуть башкой в снег. Шли мирно, не дрались, гадостей друг другу не делали — и на тебе!
Я решил огрызнуться, послать его подальше, но он неожиданно остановился на углу и сказал категорически:
— Не сопротивляйся, не поможет… И ушел в свою милицию.
Сначала я злился, а потом решил, ничего страшного нет в его определении — ведомый. Это маленьким надо суетиться, чего-то добиваться, а мы — длинные — сверху все видим, нас на козе не объедешь…
Застрял сегодня с Петряковым. Вот это руки! В кабинете у Деда Мороза заело замок, я начал ключом нажимать и сломал. Она равнодушно сказала:
— Умел сломать — умей чинить.
Пришлось Петряку в ножки кланяться, у него в сумке вместо учебников инструменты. И вот чудно, не первый год в одном классе, знал, что учится на двойки, что лодырь, но не представлял, какие у него руки. Они ему мозги вполне могут заменить. Подошел к двери, понюхал, вытащил отвертку, потыкал, потом капнул в замок спринцовкой, опять ковырнул — и обломок ключа выпал! Дверь открылась.
— Ну ты молоток! — Я стукнул его по плечу, и хоть он ниже меня — не пошатнулся. Мускулы — железо.
— Гирькой играешь? — спросил я.
— Бывает.
Он вытащил из своей сумки медную трубку, всадил в нее остаток ключа, молотком расплющил — и ключ был в порядке. Эмилия Игнатьевна могла успокоиться.
Его в школе так и прозвали: палочка-выручалочка. Он и телефон чинил, и замки, и кинопроектор, все учителя его ценили, и я сам слышал, как Наталья Георгиевна сказала Нинон-Махно:
— Вы с Петряковым не свирепствуйте. Он столько сил ремонту школы отдает, что как-нибудь без особых знаний по истории может прожить…
— Но он не учит…
— А вы уверены, что история нужна ему для жизни? С такими руками он нигде не пропадет, мы еще будем гордиться, что он через нашу школу прошел…
Я хотел с ним потрепаться, но тут влетела Лужина с таким видом, словно у нее грудного младенца отняли.
— А я тебя час на улице жду!
Схватила его сумку, он побрел за ней, как бычок на веревочке. Вот он и был ведомый, а я сам с усами. Почти не растут, проклятые. Лисицын советует рыбьим жиром мазать, но противно. А потом у него самого усы не растут, так что его советам веры нет.
Последние дни часто из школы иду вместе с Варькой. Митька ко мне почти не подходит, опять прилип к Ланщикову.
Варька все время на мать жалуется. Мать только о младшей сестре думает, а Варька — на втором плане. И еще отец выпивает. Правда, он тихий, приходит и спать ложится. Я удивился, мне ее отец нравится. Картинный мужик, похожий на Дениса Давыдова с портрета, и усы такие же, гусарские. Варька рассказывала, что он остался сержантом-сверхсрочником в армии из-за матери, а сам учиться хотел. С тоски и пьет.
Варька с Осой подружились, бывает часто дома и все удивляется, какие у Осы отношения с мужем. Подначки на каждом шагу, и дочка с ними говорит как подруга, хотя Осу слушается с полуслова…
Я иногда на своих предков злюсь, они друг для друга живут, а я вроде случайное недоразумение, но не люблю я о них плохо говорить. Раз при Антошке я что-то о матери ехидное сказал, так она взвилась. Она считает, что подло сидеть на шее у родителей, получать деньги на выпивку (для нее пиво — выпивка), а потом говорить гадости.
