В сети Ордена приходили новости одна веселей другой. Верховный вожак всех оборотней, Люциан (по слухам ему так понравился фильм «Другой мир», что он взял себе имя одного из героев) собрал все боевые стаи в города, под которыми жили ведьмы. А вампиры официально объявили о перемирии с оборотнями.
После обеда появился шеф, с ходу приказал привести весь отдел в боевую готовность и собрал всех на совещание. В город зашли солдаты Ордена и развернули боевые посты на подступах к зданию отдела.
Вскоре нам стало известно, что оборотни отправили официальных парламентеров к ведьмам с жесткими требованиями. Мы не успели их перехватить и ведьмы захватили оборотней в плен. Тогда мы сами потребовали от главы ковена[11] обеспечить безопасность переговорщиков, но наших посланников ведьмы даже слушать не стали.
Чтобы повысить скорость обмена сообщениями — военные развернули в подгороде укрепленный пост связи. Ближе к вечеру пришли известия, что цверги попросили убежища в крепости гномов. Ведьмам это не понравилось и они от нас потребовали, чтобы мы заставили гномов отказаться от защиты своих мелких и дальних родственников. В ответ мы выдвинули свой ультиматум: незамедлительно отпустить всех захваченных оборотней, принести официальные извинения и компенсацию за всех убитых, а также дать гарантии неприкосновенности цвергам. Ответа мы не получили.
Вслед за цвергами вся остальная мелочь спешно бежала из подгорода. Вампиры заперлись в своих особняках и приготовились отбивать возможное нападение ведьм. Наши военные тем временем отправили два отряда с грузом к гномам. Что именно было в тяжелых ящиках нам, конечно, никто не сказал, но как будто бы это и так не было понятно.
Меня удивляло только то, насколько быстро развивались события. Еще позавчера все было как обычно, а сегодня все висит на волоске. Официально Орден не вмешивался в военные конфликты между разными сверхъестественными народами, только следил, чтобы они не мешали людям. Но в этом случае речь шла не о рядовом конфликте, а своего рода мировой войне.
Ни ведьмы, ни оборотни не смогут победить врага в первом бою, а значит, война затянется. Оборотни многочисленней и могут держать свои тылы в безопасности. Ведьмам проще защищаться в своих подземных жилищах, но отступать им некуда. Они сильнее, но значительно медленнее восстанавливают свою численность.
А самое главное кто бы не победил, исход войны необратимо сдвинет баланс сил в мире сверхъестественного. В выигрыше будут кланы магов, вампиры могут избавиться от своих старых врагов оборотней, а в подгородах исчезновение или резкое уменьшение влияние ведьм приведет к тому, что старые конфликты вспыхнут с новой силой. В любом случае если война начнется, то мир не будет прежним.
Владислав выслушал очередное сообщение по телефону, положил трубку, устало вздохнул и протер глаза.
— Темные колдуны выбрали себе нового лидера. Артамона.
— А Вальтасар?
— Он уже покинул город.
— Ха, — рассеялся Коля. — Я всегда знал, что он то еще ссыкло.
— Кто такой Артамон? — поинтересовалась Лера.
— Боец, — коротко сказал я. — Бывший спецназовец, специализируется в боевой магии.
— По характеру спокойный и законопослушный, — добавил Егор. — Знаю его, никогда с ним проблем не было.
— Что он за человек?
— Спокойный, уверенный в своих силах. Говорит мало, но и слов на ветер не бросает. За власть никогда не боролся, хотя больше половины темных в нашем городе за пять минут узлом завяжет.
— Значит, темные тоже готовятся к войне, — подвел итог Владислав. — Хорошо. Всем ужинать и спать. Для недогадливых объясняю — спать в бункере в одежде и чтоб снаряжение под рукой. Ясно?
— Так точно.
— Коля, сидишь в отделе. Егор и Михаил — смените Евгения с Валентином.
— Ясно. Я тоже немного вздремну, если что — сразу будить.
После плотного ужина, мы ушли на второй подземный этаж. Там располагались комнаты для временного проживания сотрудников отдела. Обстановка в них была конечно спартанской: двухъярусная кровать, две тумбочки, стул, вешалка на стене и подставка для оружия.
Феникс заняла нижнюю койку и долго возилась, пытаясь устроиться поудобней на непривычно жесткой для неё постели. Кроме того она волновалась из-за возможной войны с ведьмами. Догадавшись, что я чувствую её эмоции, рыжая возмущенно ударила ногой снизу по верхней койке и громко ойкнула.
