— Крепко они его забили, — зло произнес он. — Я надеялся, что он все вспомнит, едва вступит в круг.
Я вдруг резко повернулся и уставился в темноту у подножья холма. Ничего не было видно, но такие предчувствия меня никогда не обманывали.
— Они идут, — сказал я, снимая с плеча автомат.
— Я никого не вижу и не чувствую, — возразила Феникс.
С неба к нам с хриплым карканьем метнулся ворон. Старик подставил птице руку и внимательно посмотрел ей в глаза.
— Ты прав, berserkr. Они идут. Ян все вспомнит, но ему нужно время.
— Понятно. Значит, мы дадим ему это время.
— Вы не обязаны сражаться здесь. Это не ваша война.
Я взглянул на Феникс, она улыбнулась мне и кивнула.
— Ну и что?
— Почему ты готов сражаться за незнакомого тебе человека?
— Почему? — я на мгновение задумался, а потом ответил цитатой классика: — Я дерусь, потому что дерусь!
— Ответ берсерка, — усмехнулась напарница.
— А почему ты сражаешься, дочь клана Агни?
— Потому что если отбросить глупость этого дурака, которому лишь бы подраться с кем-нибудь, высокопарную чушь и интриги начальства остается главное — наша работа, — спокойно ответила Феникс. — Когда-то очень давно мои предки защищали эти земли. Потом сюда пришел Орден. Но суть не изменилась — мы по-прежнему защитники.
— Раз уж нам пришлось драться плечом к плечу, скажи нам кто ты? — я в упор взглянул на старика.
— Что толку от старых имен? В них смысла не больше чем в пустом черепе труса. Сейчас я просто старый бродяга Федор.
— И как долго вы бродите по этому миру?
— Не так долго, как кажется, — покачал он головой. — Всего-то с десяток веков.
С десяток веков так с десяток веков. Подумаешь.
— Нам тяжело здесь придется, — я обвел взглядом кольцо камней. — Открытое пространство, а нас слишком мало.
Вход в святилище был сделан в виде неширокого и недлинного коридора из близко стоящих камней. Втроем защищать этот проход можно было относительно легко, но с других сторон никаких стен или преград не было. И, на мой взгляд, противник легко мог прорваться через десяток промежутков между камнями.
— Нет, — возразила Феникс, — нам нужно защищать только этот проход.
— Верно, — заметил старик. — С других сторон никто не пройдет — древняя магия все еще сильна.
Учитывая численное превосходство противника — это было просто замечательно. Демоны уже поднимались темной волной по склону холма. Ангелов пока не было видно, но я хорошо слышал хлопанье их крыльев в темном небе. Мы с Феникс быстро переглянулись и поняли друг друга без слова.
Упав на одно колено, я вскинул автомат и открыл беглый огонь по крылатым силуэтам в небе. Феникс развела руки, выкрикнула заклинание и на пути демонов вспыхнула стена светлого пламени. Рыжая как-то объясняла мне, что этот вид огня смешан с магией света и поэтому эффективен против самых разных созданий связанных с магией тьмы.
— Надолго это их не задержит! — крикнула Феникс.
И действительно. Демоны с разъяренными воплями бросились в смертельно опасный для них огонь, своими телами пробивая дорогу для других.
— Ничего страшного! — ответил я, перезаряжая автомат. — Исход этого боя решится в рукопашной!
Опять не сговариваясь, мы поменялись местами. Феникс атаковала огненными шарами крылатых, а я, поднявшись, стал отстреливать самых прытких демонов. Пули не наносили им большого вреда, но задерживали, сбивали с ног и ослабляли.
— Держитесь! — крикнул старик.
Через мгновение раздалось оглушающее хоровое пение неземных голосов и вспыхнуло ослепительно яркое золотое пламя. Оно испепелило кусты и траву вокруг святилища, но не тронуло его — древняя магия защитила нас.
Ангелы и демоны одинаково сильно хотели добраться до нас и не дать этого сделать своим противникам. Поэтому вскоре на склонах холма вспыхнула схватка между ними. Но многие все равно бросились именно на нас.
Выпустив почти в упор последние патроны, я отбросил в сторону автомат и выхватил нож. Первым на меня выбежал крупный рогатый демон, покрытый блестящей черной чешуей. Уйдя в сторону от взмаха чудовищной лапы, я прыгнул к нему и ударил ножом в подмышку, зашел ему за спину и пнул его под колено. Нож лишь скользнул по жесткой чешуе, но от удара по ноге демон взвыл и упал на колено.
