— А что он там за чушь нес про возраст мира? — поинтересовался Николай.
— Я, если честно, и сама не поняла, — ответила Арихико.
— Не важно, что он там нес, — вмешался Сергей. — Главное что он мертв. Наша задача выполнена, пора возвращаться.
— Обратно топать будем?
— Нет. Светлана придет в себя и завтра она с помощью Феникс откроет портал. Это попасть в Агартху нельзя через портал, а уйти можно.
— Ну хоть на этом спасибо.
Новость, что уже завтра мы сможем попасть домой всех обрадовала. Тем более что на этот раз мы возвращались домой с победой.
В нашу последнюю ночь в Агартхе Феникс пошла спать пораньше, а мы с Арихико пошли прогуляться по округе. Отойдя подальше от лагеря, я спросил:
— Так что он там про возраст мира говорил?
— Чушь нес, — чуть улыбнувшись, ответила Арихико. — Как обычно бывает с такими людьми — немного копнул, заглянул под дерн и уже уверен, что знает правду. А на самом деле все намного сложнее.
— И как оно на самом деле?
— Миру многие миллионы лет.
— Вот как…
— А вот вашей расе даже и тысячи лет не наберется.
— Это как?
— Да легко, — Арихико на ходу сорвала травинку и задумчиво стала жевать её. — Понимаешь, я ведь тоже не знаю всей правды, поэтому и не хочу ничего объяснять тебе — только запутаю. Боги. Один, Тор, Зевс, Аматерасу, Осирис и многие другие. Они… не создали, а… перезапустили мир. Да, наверное, тут лучше всего подойдет именно это слово — перезапуск. Они вырвали целый кусок мира и создали Агартху, а для равновесия при этом сотворили Кейродон. Они же убрали практически все следы от четвертой расы Терры, а потом они создали мир с уже готовой историей, мифами и легендами, в которые сами так легко вписались. Понимаешь, Игорь?
— Не совсем, — покачал я головой. — Как понять — создали мир с готовой историей.
— Ну смотри. Ты когда компьютерную игру запускаешь — не смотря на меня так удивленно, я очень быстро учусь, когда выхожу из спячки. Так вот, когда ты запускаешь новую игру — в ней же есть предыстория, которую тебе не показывают, но следы, которой ты находишь? Верно? И есть куча персонажей, которые тебе могут рассказать о том, что «было раньше». Но ведь на самом деле никакого «раньше» не было! Вот так вот и с вами. Вам поставили египетские пирамиды, Стоунхендж и кучу свидетельств об истории, древние города, сожженные поселения, легенды и сказания. Вам создали предысторию.
Так как за последние дни я услышал уже столько всего неожиданного, то даже удивляться не стал. Надоело мне удивляться и возмущаться.
— Зачем?
— Для защиты мира. Как ты понимаешь, мир был создан сразу разделенным на магическую часть и на лишенную магии, а между ними создали организацию, которой дали монополию на право забирать лучшее из обоих миров.
— Орден.
— Да, Орден.
— Значит, все эти слова о том, что люди и сверхъестественные народности не могут жить в мире, все эти рассказы о заклинании Пелена, которое древние маги наложили на мир, чтобы спасти уцелевшие народности — все вранье?
— Пелена действительно существует, вот только она была создана одновременно с Орденом. А все остальное чистой воды выдумка, причем даже не Ордена. Орден создали уже верящим в эту ложь, чтобы он не дал мирам смешаться обратно. А это было нужно, чтобы люди пошли по технологическому пути развития.
— Но зачем?
— Чтобы мир, закрытый от магии, стал практически неуязвимым для нападения извне. Армию демонов спокойно уничтожат тактические ракеты, драконы неуязвимы для стрел, но ПВО легко сравняет счет, а любую сколь угодно огромную орду можно остановить минными полями и пулеметами.
— А маги, непривычные к нашей пустыне, толком не смогут колдовать.
— Именно.
— И все это для того, чтобы защитить… — я сложил, наконец, все воедино и произнес: — место, где заперт демон.
— Да, Игорь, наш мир был создан лишь как тюрьма для этого демона, а нам всем задолго до рождения уготована была участь охранников.
Увы, но вопросов стало только больше…
— И еще одно, Игорь, пока Феникс спит и не может подслушать.
— Опять? — невольно усмехнулся я.
— Нет, на этот раз все на самом деле. Феникс, полностью высвобождая свою силу, становится гораздо сильнее. Более того, ты сам видел, что в таком облике она может быть практически неуязвимой. Предвестник никогда не церемонился, он бил насмерть, но Феникс в первый раз отделалась лишь ожогами, хотя должна была сгореть дотла. А вчера она и вовсе не получила ни царапины.
