Сергей и Николай немедленно атаковали Предвестника, отвлекая его внимание на себя. Но он легко отбросил Сергея в сторону и ударил по Николаю. Заклинание Предвестника разбилось о вспыхнувшую желтым светом магическую защиту Светланы, но сама Светлана с тихим всхлипом рухнула на пол, потеряв сознание.
— А я уж было начал надеяться, что вы меня хоть развлечь сможете.
Феникс с отчаянной решимостью шагнула вперед, пытаясь прикрыть сразу и меня и Светлану. Вокруг нее вспыхнуло яркое пламя, окутавшее её словно плащом. Со стороны это выглядело очень эффектно и, наверное, только я знал, как ей на самом деле было страшно.
— Умри!!!
Даже я, со своими весьма скромными познаниями в магии, видел, что Феникс ударила едва ли в половину своих прежних сил. Предвестник даже удивился. Он легко перехватил её заклинание, собрал алое пламя в иссиня-черный шар, и метнул его в Феникс. Я даже испугаться не успел…
На лице Феникс промелькнула целая гамма разных эмоций — сначала страх, потом озарение, понимание и под самый конец тень залихватской храбрости, той самой, что бывает у бойцов, когда они бросаются во внезапную штыковую атаку на пулеметы. В ярком взрыве на мгновение смешались все оттенки пламени, а потом огонь опал и осталось только жирное черное пятно на черном мраморе.
Наступившая тишина показалась оглушительней сильнейшей артиллерийской канонады. И все молча смотрели на пятно сажи, словно не веря своим глазам. А потом…
Предвестник едва успел отшатнуться от просвистевшего меча. Николай и Федор отбросили огнестрельное оружие, и пошли на него врукопашную. Предвестник недоуменно уставился на них и удивленно рассмеялся.
— Это даже не смешно!
А через мгновение выражение его лица изменилось и ему самому стало не смешно. Николай и Федор атаковали невероятно слажено. Их непонятно откуда взявшиеся мечи сверкали в воздухе, не давая Предвестнику ни секунды передышки.
— Игорь, ты как?! — Сергей присел возле меня, не отрывая взгляда от Предвестника.
— Пока эту тварь не прибью — не сдохну, — хрипло ответил я, сплевывая кровь.
Встряхнувшись, я зарычал от злости и рывком поднялся на ноги. От потери крови и сил меня слегка покачивало, но основные раны уже заросли. Сергей был прав — в Агартхе я стал сильнее.
Николай и Федор тем временем теснили Предвестника. Приглядевшись, я разглядел странные волнистые узоры на мечах и крестовины в виде черных крыльев, но еще больше меня удивило выражение лица Предвестника. Он был чем-то очень сильно поражен, что-то его насторожило. Но времени на загадки не было.
— Назад! — крикнул я.
Николай и Федор, не задавая глупых вопросов, дружно отскочили в стороны. Сергей сначала атаковал молниями, ослепляя Предвестника, а потом с размаху ударил молотом Тора по полу, отчего весь Храм содрогнулся, а с потолка посыпались куски мрамора. Воспользовавшись заминкой Предвестника, я бросился вперед, подскочил к нему на расстояние удара и… все вокруг нас вспыхнуло в ослепительно белом звездном пламени.
Предвестник, зажимая ладонью перерезанное горло, тяжело дышал и медленно отступал назад. Его одежда дымилась, на полу оставались пятна крови, а в глазах появился явный испуг.
Феникс стояла рядом со мной, обнаженная, прекрасная и очень опасная. По её коже пробегали языки огня, а волосы превратились в рыжее пламя, короной венчавшее волшебницу.
— Испугался? — весело спросила она.
— Еще чего, — фыркнул я.
Мы все уже порядком измотались, Светлана лежала без сознания, а Феникс, не смотря на показную браваду, была на пределе сил. Она слишком много вложила в одну атаку. Предвестнику этот бой тоже не прошел даром, но все повернулось интересным и очень неожиданным образом. Моя кровь случайно попала на пентаграмму в центре зала, и она замерцала мягким желтым светом.
— Ну, конечно же! Опять кровь! — воскликнул Предвестник. — Кровь защитника, готового отдать свою жизнь — вот ключ! Хотя какого защитника? Тупого раба, который даже не знает, ради чего его послали на убой!
— Много болтаешь, тварь!
Но не тут-то было. Предвестник не стал рисковать продолжать бой и просто отгородился от нас непробиваемым магическим барьером. Сергей в ярости несколько раз ударил по нему молотом, но не смог пробиться. Огонь Феникс бессильно растекся по его поверхности, а мы с Николаем и Федором даже пытаться не стали. А пентаграмма, оказавшаяся дверью непонятно куда, медленно открывалась.
