Я вдруг почувствовал на себе чужой злой взгляд и обернулся. Среди темных кустов никого не было видно, но я невольно на мгновение вошел в транс и разглядел трех людей с оружием в руках. Опять по мою душу кто-то пришел?!
Я повернулся обратно и встретился взглядом с Арихико. Она смотрела на меня с легко читаемым чувством вины, отчаяния и злости.
— Извини, — тихо проговорила она. — Я завлекла тебя в ловушку.
— Это твои враги? — очень спокойно спросил я.
— Да… — одними губами сказала она. — Убегай пока не поздно.
— Некуда, — покачал я головой. — Мы уже окружены.
Вокруг нас было не меньше десяти человек, и они медленно сжимали кольцо. Не знаю, что они хотели от девушки, но меня брать живым явно не собирались.
— Игорь!
Толкнув Арихико, я бросился в другую сторону, упал, подскочил, прыгнул влево и метнулся вперед. В меня стреляли, но все пули просвистели мимо. И прежде чем враги успели опомниться, я уже был рядом с ними.
— Какого…
Возглас наемника оборвался предсмертным хрипом. Я прикрылся его телом, вырвал из его кобуры пистолет и быстро застрелил троих противников. Двое оставшихся бросились под прикрытие деревьев.
Рядом гремели другие выстрелы, но стреляли не в меня. Я быстро помчался назад, ругая себя — не надо было так далеко отходить от Арихико! Девушки на дорожке не было, зато там лежали тела двух наемников. Остальные беспорядочно метались по кустам, стреляя в разные стороны.
Я смог увидеть Арихико только потому, что был в боевом трансе. Она невероятно быстро прыгнула на землю, одним ударом руки сломала шею наемнику и белой молнией проскочила между его подельниками. Они не успели даже и глазом моргнуть…
Сзади меня раздался шорох. Резко развернувшись и вскинув трофейный пистолет, я двумя выстрелами добил оставшихся противников.
Арихико медленно, не глядя в мою сторону, подошла к своим туфлям и начала обуваться. Я сам шагнул к ней.
— А тебе оказывается, не нужна была моя защита, — я усмехнулся и покачал головой. — А я уже успел себя героем вообразить.
Девушка никак не отреагировала на мою шутку. Все также неторопливо и тщательно вытирала платком руки.
— Нам нельзя здесь оставаться — выстрелы слышали. Ты можешь помыться у меня дома.
На это предложение Арихико отреагировала несколько странно. Она резко повернулась, готовая бросить злое слово, но осеклась и с удивлением вгляделась в мои глаза.
— Ты меня не боишься?
— Нет, — немного удивившись, ответил я. — Почему мне тебя бояться?
— Я только что убила шестерых человек.
— А я пятерых, и что с того?
Она несколько секунд всматривалась в мое лицо и только потом кивнула.
По странному молчаливому соглашению мы не задавали друг другу вопросов. Просто молча шли ко мне домой быстрым шагом. Я ждал еще одной атаки, смотрел по сторонам и готовился в любой момент вступить в схватку, и только когда закрыл ворота дома, вздохнул с облегчением.
Арихико зашла в дом, с любопытством рассматривая его. Она сразу оценила ворота и двери с замками и насмешливо сказала:
— My house is my castle[3]. Ты один тут живешь?
— Нет, вместе с напарницей.
— И у вас были причины строить такую крепость? — иронично поинтересовалась она.
— Примерно полгода назад нас едва не убили в нашей квартире, — спокойно ответил я. — Выломали дверь, по окнам стрелял снайпер, а нам и бежать некуда, и укрыться негде было.
— Извини, — Арихико прикоснулась кончиками пальцев к моей руке и заглянула в глаза. — Извини, пожалуйста, я сказала глупость.
— Ничего страшного. Ты не хочешь принять душ?
— С удовольствием, если одолжишь полотенце.
С недавних пор я завел у себя несколько запасных комплектов одежды, халатов, тапочек и полотенец. На случай неожиданных гостей. Пока Арихико мылась, я приготовил скромный ужин. На какие-либо изыски у меня не было времени, так что я просто сварил пельмени, нарезал колбасы и приготовил салат.
Необычная гостья отказалась от предложенного халата и после душа оделась в свою одежду. Мой нехитрый ужин ей понравился, и она похвалила меня:
— Ты хорошо готовишь еду.
— Да это же просто пельмени из магазина и колбаса оттуда же, — пожал я плечами. — Вот было бы время — я бы что-нибудь интересное приготовил бы.
