— Да что ж мать вашу происходит, — пробормотал Халворн.
А Сергей тем временем молчал и размышлял, почему только он один видит в руке Игоря карту Таро «Дьявол»?
— Сергей, тебе недели отпуска хватит? — словно невзначай спросил Халворн.
— Думаете, это поможет?
— Не знаю, но проблемы со здоровьем лучше не запускать.
— Тогда, — Сергей быстро прикинул маршрут, вспоминая расписание самолетов, и ответил: — мне хватит четырех дней.
В плену иллюзий. Часть первая
Густой мокрый снег засыпал машину, лобовое стекло уже полностью залепило. А снаружи быстро темнело и холодало. Я еще раз попробовал дозвониться, но связь так и не появилась. Выругавшись, я взглянул на Леру.
— Глухо.
— У меня тоже не ловит, — расстроенно ответила девушка. — Что мы будем делать?
— Не знаю, — раздраженно ответил я.
— Игорь, может, ты посмотришь…
— Лера, я не механик, я могу только с умным видом стоять рядом и подавать ключи.
Ситуация была гаже не придумаешь. Владислав отправил нас с Лерой под самый конец дня проверить сообщение о диком оборотне. До нужного места мы добрались быстро, стояла тихая и теплая погода, небольшой снежок тихо сыпал с неба. Информация не подтвердилась, но на обратном пути машина Леры заглохла посреди проселочной дороги, когда до города оставалось еще километров пятнадцать, не меньше. Вдобавок ко всему повалил густой снег, а телефоны перестали ловить связь.
— Пойдем пешком до трассы? — предложила Лера. — Тут можно срезать через лес.
— Ага, и пополнить собой статистику замерзших насмерть, — усмехнулся я. — Видимость метров десять всего, без ориентира в лесу ты уже через полчаса заблудишься. Да и одеты мы с тобой не по погоде. А если еще ветер поднимется…
— Тогда что делать?
— Мы недавно проезжали мимо домика, помнишь? Можно прогуляться до него, попросить пустить погреться, а если там есть телефон — позвонить в отдел. Хотя, — я с сомнением посмотрел на валящий снег, — еще полчаса и к нам только на вездеходе можно будет проехать.
Застегнув куртки и надев шапки, мы вышли из машины. Лера сразу поежилась от сырого холода, закрыла машину и поспешила спрятать руки в карманах, а я закинул на плечо автомат. Для меня погода, в общем-то, была приемлемой. В принципе я вполне мог добраться до трассы пешком, не через лес конечно, а по дороге. Но я не был уверен в Лере, а оставлять её одну не хотелось, особенно учитывая слухи про оборотня.
Прогулка оказалась не из приятных. Ветер был не сильным, но дул прямо в лицо. Мокрый снег залеплял лицо, лез в глаза и намерзал на волосах. Под ногами чавкала мерзкая и слякотная масса раскисшего снега пополам с грязью. Мне к такому было не привыкать, а вот Лера в своих туфельках сразу промочила ноги. Не успели мы отойти от машины, как окончательно потемнело и дальше шагать приходилось на ощупь. И что самое плохое — легко было не заметить дом и пройти мимо.
Вскоре я уже проклял свою же идею и десять раз успел подумать о том, что надо было оставаться ночевать в машине. Пусть и холодно было бы, но хоть сухими остались бы. Мои ботинки держались до тех пор, пока я в темноте не шагнул в лужу, прикрытую тонкой корочкой льда.
В итоге мы прошли мимо. Так что пришлось разворачиваться и идти обратно. И при этом мы опять едва не прошли мимо. Замеченный мною дом бы метрах в ста от дороги, и за пеленой снега увидеть его было невозможно. Я вовремя заметил почти занесенную снегом тропинку, ведущую от дороги к дому.
Сойдя с дороги, мы пошли по ней, стараясь не сбиться. Но как я не старался, я все равно проворонил момент, когда тропинка вильнула в сторону. Земля внезапно ушла из под ног, и я по шею провалился в ледяную воду.
— Б####!!!
Лера уже замерзла и сильно устала. Из-за этого она шла за мной на автомате, бездумно передвигая ноги. Не успев отреагировать на мое падение, она шагнула за мной, в последний момент очнулась, дернулась назад, но из-за этого лишь потеряла равновесие, поскользнулась и с испуганным вскриком с головой ушла под воду.
Еще раз выругавшись, я за шкирку выдернул девушку из воды. Выбравшись из ямы, я потряс ногами, вытряхивая воду из ботинок. Ситуация оказалась гаже не придумаешь.
