– Нет, вы поглядите на этого «прынца»! Да на него дунешь – и переломится, а туда же… Не хочешь быть Эдиком – не надо, буду звать тебя Каланчой. Он тоже с нами? – спросил Сомова крепыш.
– Я иду с ним, – указал на Михаила студент.
– Может, его слегка стукнуть, чтобы спесь выбить? – Похоже, Гогу больше забавляла, чем злила, попытка юноши делать хорошую мину при плохой игре.
– Не надо. Кстати, это он заметил бандита с ножом, который к тебе сзади подбирался.
– Ешкин кот! Он мне еще и жизнь спас. Провалиться мне на этом месте! – С досады спасенный хлопнул себя по колену.
Словесная перебранка этих двоих развеяла последние сомнения Михаила. «Эльф и гном у меня есть, – решил он. – Остался какой-то пустяк – добраться до Кантилима. Правда, о таком городе в Подмосковье я не слышал, но, может, это поселок или квартал в самой Москве?»
Ближе к вечеру компас привел троицу в парк.
– Предлагаю переночевать в гостинице, – сказал Гога. – Тут за парком есть одна. Не возражаешь?
– Неплохо бы, – согласился Сомов. Путешествовать ночью он не собирался.
Эдуард демонстративно шагал впереди, периодически оглядываясь на своих спутников. Рядом с эльфом семенил пес. Собаке почему-то тоже не понравился коренастый тип с небритой физиономией.
– А зачем тебе понадобился этот студент? Вы что, родственники?
– Да нет. Только сегодня случайно познакомились. Как и с тобой.
– Ну так и послал бы его куда подальше. Какой от него толк? Он же еще дите малое!
– Иногда это «дите», как ты его назвал, замечает важные мелочи, – напомнил Михаил о драке в кафе и вдруг резко остановился.
– Ты чего?
– Или мой компас барахлит, или только что специально для нас юг переместили на девяносто градусов.
– Любой прибор может поломаться. Ты сказал, нам на юг?
– В том-то и дело, что идти велели на юг, но строго по красной стрелке. А сейчас она смотрит туда, – указал направо хозяин Барбоса.
– Кто же тебе велел, если не секрет?
– Один доктор, который и рассказал мне о лекарстве для друга.
– Считаешь, всем докторам нужно верить?
– Ему, даже если не хочешь, все равно поверишь.
– Может, он шарлатан-гипнотизер?
– Сначала я тоже так подумал. Но буквально сразу получил несколько бесспорных доказательств его правоты. Встречу с Эдуардом и с тобой он мне тоже предсказал.
– Ну и ну! А моя машина?..
– Это был третий по счету автомобиль, в который мне так и не удалось сесть. Тот доктор строго предупредил: в ближайшие три дня колеса не для меня.
– Вот уж действительно доктор на все случаи жизни! – восторженно отозвался Скальнов. – Слушай, а ты мне его адресок не дашь? Вдруг сгодится.
– Да пожалуйста. – Мишка вытащил из кармана газетный листок и передал «гному». – Там обведено синим карандашом. Но вряд ли на этой улице ты найдешь дом 38-б.
– «Бабка Марфа излечит от…» – начал читать Гога.
– Не то объявление.
– Сам же сказал – обведено синим.
Сомов забрал газету.
– Эх, грехи мои тяжкие… А утром я тут прочитал совершенно другое.
Михаил взглянул на то, что было обведено красным, и также обнаружил подмену.
– Но адрес-то ты запомнил? – не отставал Гога. Он был уверен, что его спутник просто взял не ту газету.
– А что толку? После того, как я вышел из здания, оно исчезло!.. – Михаил понимал, насколько дико все это звучит для нормального человека, и надеялся, что его не сочтут обыкновенным психом. А «гном», за один день дважды родившийся заново, и сам уже не знал, во что верить.
– Здорово! И все концы в воду. Но хоть что-то осталось?
– Вот этот компас и указание идти строго по стрелке.
– Значит, идем по стрелке, – согласился Топор. – В той стороне тоже есть гостиница, а кухня при ресторане даже лучше. Мне ведь так и не дали отметить увольнение с работы. Сейчас самое время исправить ситуацию.
– Эдуард, мы поворачиваем. Догоняйте.
Михаил тоже был не прочь плотно поужинать, поскольку нормально перекусить в кафе им не удалось.
Трое пешком, не считая собаки, ускорили шаг, чтобы быстрее выбраться из парка. Они старались держаться рядом, поскольку неожиданно опустился густой туман. Однако прошло полчаса, потом час, а лес все не кончался. Вот уже и туман рассеялся…
