Забредя в самую непролазную чащу, наша процессия остановилась.
— В чем дело? — спросил я.
— Рядом человек, — принюхался Василий. — Пойдем дальше — заметят.
— Дозор значит, да? — возмутился я. — Не дай бог успеет сигнал подать — проблем не оберешься. Детьми рисковать нельзя — надо незаметно подойти.
— Волком? — полуутвердительно спросил вожак. Хм, а что, идея. Зверь лесной не человек — тревогу не с чего поднимать. Хотя… Не думаю, что громадные белые волки здесь — повсевместное явление. Задергается еще часовой со страху, не выдержит. Нет, все же нет. Лучше не рисковать.
Достав охотничий тепловизор и зловеще улыбнувшись, я принялся внимательно проверять окрестности.
— Там. Сорок метров, на большом дереве, на развилке, — я ткнул пальцем вперед и вбок.
Вместо ответа вампир смазанной тенью метнулся в указанном направлении. Короткий вскрик — и вот вдалеке с дерева падает труп душегуба.
— Не жилец, — констатировал Макс.
Таким же образом мы обнаружили еще три дозора, после чего благополучно вышли к убежищу. Разбойники окопались на большой поляне с пещерой в дальнем конце. Лесные братья, что с них взять? Ни о каком комфорте, естественно, речи не шло — на поляне не было даже палаток. Душегубы, ни о чем не подозревая, занимались своими делами — кто кашеварил, поджаривая мясо на костре (Макс судорожно сглотнул), кто латал одежду, кто тренировался, а кто просто спал. Детей нигде не было видно.
— Слишком много, — принюхавшись, рыкнул Фенрир, расстегивая пуговицы камуфляжки.
— Без формы не осилим, — вторил ему Утгард, снимая ботинки.
— Шеф, на вас с кровососом убегающие, — первым разделся Василий.
Блад поморщился:
— Предпочел бы, чтобы меня так не называли.
— Засунь свои предпочтения себе в жопу, — коротко рыкнул вожак, одним стремительным рывком трансформируясь в волка и исчезая в кустах. Следом за ним с небольшим отрывом последовала стая.
— Ну никакого уважения! — вздохнул вампир. — Грубые, неотесанные варвары. Зверье, что с них взять.
На поляне раздался истошный крик, тут же сменившийся горловым бульканьем. Я поежился.
Череда криков постепенно нарастала, сменяясь воплями ужаса. На нас начали выбегать ошалелые разбойники, с ужасом оглядываясь назад.
Загромыхала моя «Гроза», рядом зарявкал Grand Power Макса. «Иж» мы решили пока приберечь — для особо тяжелых случаев.
Потерявшие от страха разум душегубы были легкой добычей — выбегая прямо на нас, они не успевали сориентироваться и получали пулю в голову или живот. С такого расстояния от резиновых шариков легко трескались кости, заставляя разбойников сломанными куклами падать на траву.
Блад, выхватив у одного из разбойников меч, принялся развлекаться. Оружие в его руках мелькало с неуловимой для глаз быстротой, вспарывая плоть, словно горячий нож масло. Видимо, вампир целенаправленно метил в артерии, так как почти из всех его жертв кровь хлестала фонтанами, выплескиваясь в воздух мириадами капель. Носферату словно танцевал в вихре красных брызг, орошая все вокруг кровавым дождем.
Перезаряжая обойму, я крикнул Максу:
— Повезло, что клофелин сработал, а то боюсь и предположить, что бы было. Он явно быстрее оборотней.
Компаньон кивнул, тщетно выискивая очередную цель: поток душегубов схлынул, словно его и не было.
— Как давно я так не развлекался! — восхищенно вздохнул Блад, подходя к нам и слизывая кровь с кромки меча. — Надо признать, в гильдии такого не хватало. Кстати, все ваши, кого вы поразили громом из своих машинок — живы. Я чувствую, как бьются их сердца.
Наряд вампира остался чистым и незапачканным, будто не он только что кружился под ливнем кровавых капель. Прирожденный убийца.
— Живы — ну так выпей их.
— Нет, ты все-таки действительно дурак, — вздохнул носферату.
— Почему? — возмутился я.
— Потому! Ты в день сколько жидкости выпить можешь?
— Ну… литра два-три от силы.
— Вот и я столько же. Мы же жизненной силой питаемся, а не количеством выпитого. Понятно?
Я отрицательно замотал головой.
— Хорошо, упрощаем. Ты бы свою жизненную силу отдал за бесплатно, да еще незнакомому дяде?
Еще один отказ.
— Вот и жертвы тоже… не хотят. Приходится заставлять силой. В принципе можно пить жизнь и так, дистанционно. Но вплотную, через канал напрямик — намного удобнее. Кровь всего лишь предлог, повод. Через нее контакт намного легче идет. Подпитаться с них, — носферату махнул рукой в сторону свалки из тел — я не против, а вот выхлестать столько юшки — увольте. Лопну.
