— А это что, не ваша? — спросил я детину. Тот внимательно осмотрел девочку и отрицательно покачал головой. Остальные вслед за ним повторили то же самое.
— А мы вообще тех разбойников угрохали? — радостно заржал Макс.
Парень пожал плечами в ответ:
— Их человек двадцать должно было быть.
Василий молча поправил:
— Пятьдесят три, плюс-минус пять, я не считал особо.
Детина спал с лица и медленно переспросил: — Сколько-сколько?
— Ты глухой, что ли? — рыкнул вожак. — Больше пяти десятков их было. Никто не ушел, всех положили.
— Неужто Сенька банды объединил… — прошел шепоток по рядам.
Селянин, пытаясь посчитать нашу компанию по головам, выдал результат:
— Но вас же всего десять! Как вы смогли?!
— Как положено, — хмыкнул Макс. — Насмерть.
— Так, прекратить балаган, — я указал на потерянную девочку, уже не сдерживающую слезы. — И что нам с ней делать?
— Маленькая, ты откуда? Кто твои родители? — сюсюкая, подошел к ней вампир.
Ко мне нерешительно приблизился престарелый крестьянин.
— Господин, я, кажется, знаю, откуда она может быть.
— Говори.
— Девочка очень похожа на Эль — ну, из Лесной общины которая. Я в свое время там промышлял да оставался на постой в тех краях. Чудом эту пигалицу запомнил — на ангела была похожа, хорошенькая такая, беленькая. Все с ней нянчились ужасно, с охраной ходила, с няньками да мамками. А ей поиграть хотелось с детворой — вот и сбегала.
Я устало вздохнул. Не было печали.
— Вы из какого круга? Ваш староста на собрание уже выехал? — спросил я у детины.
— Да, господин, выехал. Деревня второго круга мы.
— Чудненько. Тогда за ним давай следуй. Там и встретимся. Успеешь — на службу возьму, капитан из тебя хороший выйдет. Спросишь Ирвана, ситуацию расскажешь. Может, даже вопрос с разбойниками поможешь решать.
— Есть, господин! — радостно вскинулась эта орясина.
— Так, дайте ей какую-нибудь булочку, чтобы успокоилась, — тем временем начал командовать вампир, утешая ребенка.
— Без булочки обойдется, — хмыкнул я, подходя и доставая камень. — Слышь, кнопка, домой хочешь? Я добрый волшебник и могу это устроить.
Девочка недоверчиво посмотрела на меня и неуверенно кивнула. Кажется, я внушаю меньше доверия, чем подлый кровосос. Нечестно.
— Эй! — возмутился носферату. — Я все слышу!
— Как слышишь, это ведь всего лишь мысли?
— А я покушал, — глумливо улыбнулся вампир.
— Они же эмпаты, — хмыкнул Каин. — И частично телепаты. Это он пока в гильдии служил, истощенный такой был, ослаб. От скуки без сверхспособностей пытался пожить. А сейчас напился, в смысле — наелся. В силу вошел.
— Так, хватит меня дурить! — я положил руку на голову испуганно отшатнувшейся девочке. — Если хочешь домой — представь себе четко-пречетко то место, где бы ты хотела очутиться.
Ребенок зажмурился и последовал моей просьбе. Перед глазами встала просторная светлая комната, со множеством игрушек и прочих детских мелочей. Особенно четко и ярко вырисовывался большой плюшевый заяц с забавно загнутыми ушками — видимо, любимец девочки.
Короткая вспышка — и вот мы уже на месте.
— Можешь открывать глаза, — сказал Макс. — Ты дома.
Осмотревшись по сторонам, белокурая кроха с радостным криком вылетела за дверь:
— Мама! Мама!
— Все хорошо, что хорошо кончается, — произнес я, подходя к зайцу и заинтересованно над ним склоняясь. Именно это меня и спасло.
Над головой раздался едва слышимый свист, а затылок окатило холодком.
— Прочь от окна! — первым опомнился вампир, выталкивая Максима из-под удара. Все бросились врассыпную, на ходу пригибаясь.
Я благоразумно упал на пол и колбаской откатился к стене. Причину паники было сложно не заметить — из зайца торчала длинная, красиво оперенная стрела.
Мне едва не поплохело: не нагнись я — и это бы торчало у меня из затылка.
Блад, высунувшись в окно, тут же отдернул голову. Раздался очередной свист, и окно окончательно рассыпалось вдребезги.
— Эх… — вздохнул Каин. — А ведь стекло дорогое… Или это была слюда?
Вампир смачно выругался, вновь мешая всеобщий со своим шипящим наречием.
— Я выпью до дна того подлого старикашку. Заманил нас к эльфам, с-зараз-за!
В комнате повисло ошеломленное молчание.
