— Извините. С вами все в порядке? — раздался над головой услужливый голос.
Рут задрал подбородок и увидел склонившегося над ним швейцара. Рут присмотрелся к его лицу повнимательнее. Сквозь маску бесконечно преданного и отзывчивого помощника, читалось абсолютное безразличие. Как человеку, служащему просто до лампочки, что какой-то паренёк в лифте забился в угол, как обиженный ребёнок, но протокол требовал оказания внимание всем гостям, иначе он так же быстро попрощается с работой, как и Рут.
— Да, все в порядке. Вот просто присел отдохнуть, а то долго на ногах простоял, — вымолвил наконец Рут.
— Если вы устали, то не хотите ли посетить наш…
— Нет, — злобно перебил его Рут. — Не хочу.
Он поднялся и с гордо, насколько позволял его жалкий видок, обошёл служащего и покинул кабину лифта.
На улице его уже не ждал вип-автомобиль, не удивительно.
— Наверняка, ещё сказали наехать на меня, если представится такая возможность, — вслух сказал Рут.
Он на автомате сунул руки в карманы куртки, но её не оказалось на привычном месте. Ах, черт, она же в гардеробе осталась. Ну и ладно, хрен с вами. Держите прощальный подарок от меня
Словно вопреки всем невзгодам, свалившимся на плечи Рута, стоял яркий безоблачный день. Поначалу Рут хотел добраться до дома на общественном транспорте, но передумал, решив, что прогулка под солнцем ему не помешает. Руту давно говорили друзья и близкие, что надо почаще бывать на солнце, что ж, теперь у него предостаточно времени, чтобы наверстать упущенное.
Глава 2. Ошибки ничему не учат
Прошло полгода, как Рут Вилсон с треском вылетел с работы. Теперь, когда к него было много свободного времени, Рут предавался всевозможные развлечениям: читал любимые комиксы, смотрел сериалы и фильмы, играл в компьютерные игры, и ежедневно делал четырёхчасовую прогулку. Излюбленным занятием, пока не отключили канал, у Рута было чтение рабочих форумов, в которых сотрудники GameDevLaboratories обменивались мыслями и ругательствами. Из таких сообщений Рут узнал, что руководство решило спустить случай со смертью игрока на тормозах и сделать вид будто ничего не было. Поговаривали, что Исаев отвалил матери погибшего огромную кучу денег, чтоб она никому не болтала о случившемся.
Поначалу на Рута пытались мягко надавить, чтобы он вернул терминал — собственность корпорации, но тот наотрез отказался. Звонили по несколько раз на дню, но однажды терминал просто замок. Видимо в корпорации решили, что проще отключить сам терминал от сети, чем пытаться добиться от Рута Вилсона лояльности.
Конечно, какая-то часть информации все же успела проскочить в прессу. Писали, что у одного игрока случилось резкое ухудшение самочувствия и потому рекомендовали новичкам консультации с врачом перед покупкой терминала. Были и те издания, которые не купились на денежную замануху корпорации и написали все открытым текстом, но из-за малочисленной аудитории таких газет, журналисты не смогли донести правду до ядра общественности. Люди доверяли медиа-гигантам.
Рут неустанно следил за деятельностью корпорации. Его не покидала мысль, что такой случай произойдет еще раз. Слишком не случайным был этот баг. Если бы действительно это была ошибка в программном обеспечении, то разработчики наверняка выпустили специальное обновление для терминалов. Но такого не произошло. Рут регулярно просматривал файлы обновлений, в надежде найти в них что-нибудь по этой теме, однако, разработчики продолжали выпускать игровой контент и только.
В сегодняшнее хмурое февральское утро особенно не хотелось вставать с постели. До пяти часов утра Рут просидел над внушительной стопкой комиксов, потратив на них почти месячный запас денег. О потраченных деньгах Рут нисколько не жалел. Пусть он и осилил два десятка многостраничных томов, все равно он будет их перечитывать столько раз, пока не запомнит все содержание до автоматизма. Сейчас Рут лежал и наблюдал, как ночник рисует лазером на потолке причудливые изображения звездного неба, галактик и планет. Рут не любил спать в полной темноте, потому собрал себе такой ночник. А в приступах бессонницы это помогало расслабится и наконец задремать. Но в этот раз ночник почему-то не помогал. Возможно мозг Рута был слишком перевозбужден от прочтения тонны комиксов, а может потому что уже скоро подъем, и организм потихоньку готовился к новому дню. И все же Рут надеялся поспать хотя бы пару часов.
