В этот момент над ухом заурчал коммуникатор. Рут специально поставил на входящий звонок урчание кота, так как считал, что это выглядит оригинально.
— Вилсон слушает.
— Алё, Рут, это Марк.
Такого звонка в такой час Рут никак не ожидал. Он рывком сел, сбросив одеяло на пол.
— Марк, что случилось? Ты как будто знал, что я не сплю.
В трубке раздался заливистый смех.
— Ну так, я слежу за тобой, маленький Рути, — проворковал голос из динамика.
— Отвали от меня, педик хренов, — в шутку рассмеялся Рут. — Что тебе нужно от моей сладкой задницы?
— В общем, — голос Марк вдруг стал серьезным. — Все произошло, как ты и говорил мне.
Рут уже не сидел, а стоял посередине комнаты в одних трусах.
— Ты это сейчас шутишь, да?
— Какие шутки, дружище. Я вот только закончил говорить с истеричной девчиной, которая так орала, что ее парень того. умер. Я чуть не оглох, если честно.
— Хм, ну да. В моем случае, тетка тоже вопила. Ну я их понимаю.
— Понимать это одно, надо ещё адекватно на все это отвечать. Рут, дружище, я держался из последних сил, чтобы просто не бросить трубку.
— Ты же техподдержка, — поучительно сказал Рут. — Ты не можешь бросить трубку, когда тебе захочется.
В динамике раздался треск, Рут подумал, что их разговор уже прервали, но через мгновение все стихло и голос Марка продолжил. Говорил Марк тихо-тихо, Руту, чтобы его расслышать, приходилось прижимать коммуникатор к уху и выкручивать громкость на максимум.
— Я уже сообщил Лизи об этом случае, но не думаю, что она сильно этому обрадовалась. Кому понравится, когда тебя поднимают с постели такими новостями?
— Она уже сообщила наверх?
— Не знаю, — Марк медлил с ответом. — По её голосу мне показалось, что она просто собирается спать дальше и все.
Рут принялся расшагивать по комнате, с трудом сдерживая нервную дрожь. Выходит, что раз случаи гибели игроков повторяются редко, то на это можно закрыть глаза, и при необходимости заткнуть рот пострадавшим пачкой денег. Но если продолжать сидеть и делать вид, что ничего не происходит, то погибнет ещё больше людей. Рут не мог этого так оставить, не мог, в отличие от своих бывших начальников, закрывать на это глаза.
— Рут? — с тревогой в голосе заговорил Марк. — Ты там как? Слушай, я не могу долго говорить, в любой момент, может сработать глушилка.
На территории офисов GameDevLaboratories пользоваться личными средствами связи разрешалось, но только в экстренных случаях. Если же сотрудник будет трепать по телефону более трех минут, вместо того, чтобы работать на благо корпорации, автоматически запускался радиомаяк, который подавлял все соединения.
— Я собираюсь выяснить, что происходит, — заявил Рут.
— Рут, ты серьезно? Брось это дело! Лучше работу себе новую найди, сейчас ведь спустишь последние деньги на это чертов комплект, — Марк был явно не в восторге от намерений Рута.
— Я не могу..
— Чего ты не можешь? Брось! Тебя уже ничего не связывает с этой кампанией.
— Ты не понимаешь, Марк, — в сердцах воскликнул Рут. — Нужно докопаться до истины. Исаев чихал на смерти игроков, так как у него достаточно денег, но я не могу смотреть на все это с безразличием.
Молчание в трубке.
— И что ты собираешься делать? — наконец сказал Марк.
— Проникну в игру и попробую разузнать, что к чему. Ты же знаешь нпс'ишники могут хранить информацию даже о том, что в их год не было заложено. Главное задавать правильные вопросы.
На том конце Марк тяжело вздохнул. Снова послышался нарастающий треск. Глушилка готовилась нанести решающий удар.
— Ладно, делай, как хочешь. Раз уже ты собрался лезть в это дерьмо, то я не стану тебя отговаривать.
Треск стал невероятно громким, Рут едва мог слышать своего друга.
— Попробуй…ти. жей…нял? — слова утонули в грохоте помех и соединение разорвалось.
Рут бросил затихший коммуникатор на постель и принялся искать одежду, которую он забросил вечером под кровать. После нескольких провальных попыток, она наконец, догадался включить в комнате свет. Спустя пару минут из недр кровати появились на свет измятые футболка и штаны. Рут с придиркой оглядел одежду и решил, что в таком прикиде его наверняка примут за какого-нибудь бездомного или, чего хуже, наркомана. Швырнув тряпки в корзину для стирки, Рут побрел к шкафу с чистой одеждой. После Рут решил проверить свои оставшиеся сбережения. Если он раскошелится на самый простой комплект игрового оборудования, то на продукты почти ничего не останется. Конечно, «Space wanderer 2.0» позволяла осуществить перевод игровых кредитов в реальную валюту, однако курс был крайней низкий. Пятьдесят игровых кредитов можно было обменять на один-единственный доллар. Добыть кредиты в игре было делом непростым. Сделано это было для того, чтобы игроки не слишком тешили себя мыслью сделать деньги из воздуха.
