Лодка лежала внешне абсолютно целая, как будто кто-то бережно пришвартовал ее ко дну океана. Подавив эмоции, расчет операторов "Хэлибат" продолжил профессиональную работу. Мгновенно были вычислены координаты точки результативного снимка. Мур задал курс и приказал немедленно подготовить "рыбку" к погружению. Работа закипела с утроенной энергией...
"Рыбка" хищно пожирала все в районе катастрофы: интенсивно работали все каналы добывания информации. Каждое погружение давало новые детали. На одной из фотографий было отчетливо видно продольное отверстие длиной около трех метров позади рубки подводной лодки. Как предполагали американцы, это отверстие указывает на одну из возможных причин катастрофы - взрыв внутри прочного корпуса лодки... Водород в аккумуляторной батарее во время заряда? Мог ли он быть такой силы, что разрушил прочный корпус да еще образовал пробоину длиной в три метра? Действительно, вопрос... Эта версия не признается ВМФ России - и не без оснований. Мы уже приводили мнение адмирала Алексина. А может быть, чтобы раскрыть одну из тайн холодной войны, надо опубликовать эту фотографию. Или, по крайней мере, предоставить ее в распоряжение российских экспертов...
"Хэлибат" продолжала успешно действовать, число информативных снимков хорошего качества постоянно увеличивалось. Одна из серий фотографий раскрыла состояние ракетного комплекса К-129. И возможно, именно эта информация явилась побудительным мотивом для проведения грандиозной операции "Дженифер" по подъему К-129. Помните, одной из причин создания группы лодок специального назначения было намерение ВМС США овладеть образцами боеголовок советских ракет. А здесь - целый ракетный комплекс с тремя баллистическими ракетами. Целый в смысле весь, "в сборе". А как насчет его состояния вследствие страшного удара после пятикилометрового полета трехтысячетонной массы к океанскому дну с нарастающей скоростью?
Снимки аппарата-разведчика "Хэлибат" показали следующее. На двух ракетных шахтах крышки были оторваны. В одной из шахт виднелась боеголовка ракеты, опутанная поврежденной арматурой. Во второй шахте ракета была полностью разрушена, а боеголовка отсутствовала. А вот третья шахта была абсолютно не повреждена. Два шанса из трех? При американской расчетливости такой расклад, очевидно, и породил идею провести операцию по подъему К-129. Стало быть, именно "Хэлибат", атомная подводная лодка специального назначения, обнаружив советский ракетоносец и предоставив в распоряжение командования достоверную информацию о его состоянии, в принципе сделала возможной операцию "Дженифер".
То, что информация была действительно ценной, подтверждали 22 000 результативных снимков К-129 на океанском дне. Они были предъявлены командованию военно-морской разведки 9 сентября 1968 года по завершении успешного похода. Кэптен Брэдли испытывал огромную профессиональную радость. Наконец-то! Его и Крэйвена идея создания "подводного спецназа" получила практическое подтверждение своей рентабельности. Вложенные средства вернулись ценной информацией, которая вряд ли могла быть добыта каким-то другим путем. Только "по-хэлибатовски" - и никак иначе... Только настоящий боевой корабль со специальными возможностями мог осуществлять длительный и скрытный поиск на дне океана!
Комплект снимков немедленно был доставлен начальнику разведывательного управления ВМС США Фредерику Харлфингеру, который был назначен на этот пост во время пребывания "Хэлибат" в море. Ранее он занимал должность заместителя директора разведывательного управления министерства обороны США по "сбору". Так деликатно звучало слово, означающее добывание образцов зарубежной военной техники. На счету его бывшей команды в министерстве обороны был недавний угон МиГа при помощи израильтян, а также "розничные изделия": зенитные ракеты из Вьетнама и Индонезии, двигатель советского самолета, потерпевшего катастрофу возле Берлина. Все это дает представление о прошлом опыте нового шефа разведки ВМС. Не так ли?
Так вот, далеко не новичок в разведке, Харлфингер был поражен увиденным. Он сразу учуял перспективность дальнейшей разработки "темы" и приказал Брэдли составить монтаж из наиболее эффектных и информативных фотографий для показа командованию ВМС, а с дальним прицелом - и высшим чинам администрации президента США
