Время, отведенное на поиск, закончилось, наступали осенние штормы... Крэйвен едва уговорил адмирала Мурера продлить поиск на две недели. "Вы должны расширять зону поиска к востоку от исходной точки", - единственное, что сказал Крэйвен Баченэну - руководителю экспедиции на "Мизаре", который также считал поиск лодки делом чести "Мизара" и дал клятву не бриться до тех пор, пока не добьется цели. Опять потекли дни поиска. Томительное ожидание результата... Уже было сделано 200 000 фотографий различных "подозрительных объектов" - и ничего...
30 октября 1968 года после 145 дней поисков и ожидания в офисе Крэйвена раздался звонок из приемного радиоцентра: "Вам радио с "Мизара". Они говорят, что Бак (кличка Баченэна) сбрил бороду...". Крэйвен связался с начальником штаба ВМС США адмиралом Мурером: "Сэр, мы нашли "Скорпиона".
Опыт участия в поиске "Трешера" и "Скорпиона", подъеме ядерной авиабомбы обогатил самого Крэйвена и сотрудников его группы. Все более и более он убеждался в правильности своего решения по переоборудованию "Хэлибат". Та задача, которую ему поставила военно-морская разведка, могла быть решена только следующим образом: большой атомный носитель и специальные средства поиска и подъема на его борту. И сейчас, в начале лета 1968 года, его "любимое детище" - "Хэлибат" с двумя специальными аппаратами, которые назвали "рыбками", находилась в Пёрл-Харборе, готовая к выполнению нового задания. К этому времени уже был накоплен и осмыслен опыт первых неудач. Инженеры Крэйвена, экипаж коммандера Мура и офицеры разведуправления ВМС трудились без устали, устраненяя неисправности и готовя лодку к выходу в море. Но все же путь "Хэлибат" к славе был тернист, а "первые блины" - походы конца 1967 - начала 1968 годов - оказались "комом"...
"Хэлибат" начинает
и... проигрывает
Модернизация "Хэлибат" заняла почти четыре года и поглотила 70 миллионов долларов из бюджета ВМС. Все работы по модернизации лодки были строго засекречены. Главной "легендой прикрытия", как уже говорилось, послужили работы, проводившиеся якобы для создания спасательных глубоководных аппаратов по программе DSRV. Участие же группы Крэйвена, ответственной за эту программу, в различных поисковых и спасательных операциях ВМС только придавало дополнительную правдоподобность основной легенде.
Корабль получил статус "специального проекта" и в плане реконструкции был выведен из подчинения ведомству Риковера. Естественно, это послужило причиной серьезной неприязни могущественного адмирала к "Хэлибат" и ее новому "создателю". Хорошо еще, что Крэйвен получил серьезную поддержку начальника отдела подводных операций военно-морской разведки Джеймса Брэдли, ставшего его полным единомышленником. Сорокашестилетний кэптен был опытным подводником. В свое время сам Риковер лично предлагал ему карьеру в атомном флоте, но Брэдли выбрал разведку. Это был поступок, свидетельствующий о недюжинном характере и своенравии. То было время стремительного продвижения к адмиральским звездам толковых офицеров на атомных лодках, тем более под патронажем самого Риковера. Но Брэдли не сделал этого шага и отказал Риковеру.
Он начал карьеру разведчика в конце 50-х помощником военно-морского атташе в Бонне, куда был назначен благодаря изучению немецкого языка в университете Джорджтауна. В 1966 году по ходатайству помощника начальника разведывательного управления ВМС Брэдли занимает пост начальника отдела подводных операций. Теперь он ставил разведывательные задачи всем атомным лодкам ВМС США. Вскоре после назначения Брэдли знакомится с операцией "Морской еж" - "специальным спасательным проектом", под прикрытием которого проходила модернизация "Хэлибат", и ее автором Джоном Крэйвеном. Обладая большим опытом, Брэдли сразу увидел перспективу проекта. Собирать образцы вооружений с океанского дна! Этого просто никто не мог предположить! Он действительно стал ярым защитником проекта и приступил к разработке оперативных планов использования подводной лодки.
Летом 1967 года была полностью завершена программа испытаний по поиску предметов на дне полигона с помощью "рыбок" и другой специальной аппаратуры. Во время "генеральной репетиции" в полигоне была затоплена модель головной части ракеты, и "Хэлибат" смогла успешно обнаружить и сфотографировать ее.
