Вечер прошел тоскливо и удручающе. Тетка Анисия собрала всех в гостевой комнате, благо постояльцев не было, еще раз прочла свою любимую нотацию и привлекла для начала к полезному делу разбора ниток, ножниц, игл, пяльцев и прочей галантереи для рукоделия.
— Завтра после обеда, когда завершите домашние дела, пойдете в Управу и присоединитесь там ко взрослым вышивальщицам, — сказала она. — Они дадут вам работу и покажут что делать. Будете помогать.
Мы без особой радости разбирали нитки. Девчонки шушукались, Баська, которую я не видела с возвращения, бросала на меня мрачные взгляды, а я все думала о том, как там Сенька.
Стоило тетке выйти из комнаты и оставить нас одних, как случилась драка со скандалом.
— Ну что, Лесенька, отсиделась на том берегу? — шипела Баська, злобно глядя на меня. — А мы тут, между прочим, работали за всех.
— Так ты меня сама на тот берег снарядила, не иначе, как избавиться хотела. Вот и радуйся теперь.
— Мы вообще-то про один день договаривались, а ты ушла и пропала, — голос Баськи стал совершенно ядовитым. — Видимо очень хотелось всех переполошить, чтоб внимания к себе, бедной сиротке, привлечь побольше.
А я вдруг вспомнила, как мне было страшно идти сначала, как я заблудилась, промокла, замерзла, как упала у оврага и больно ударилась, как плакала в отчаянии, пока не случилось чудо. И вдруг осознала, что это и правда было чудо, что если бы не явление Светлой Девы, то без вариантов, мы с Сенькой погибли бы там. Мне вдруг стало так обидно, что Баська, просидев эти два дня дома без всяких трудностей и волнений, теперь еще меня в чем-то пытается обвинить. Я, не выдержав, вскочила и вцепилась все-таки ей в прическу.
Скандал получился, что надо. Баська, визжа и царапаясь, пыталась освободить косу из моих рук. Я, молча сцепив зубы, трепала ее за волосья, одновременно пытаясь увернуться. Баськины подружки верещали, пытаясь нас разнять, а вернее, прыгали вокруг, не зная как подступиться.
— Это что за безобразие?!! — голос тетушки подействовал как холодный дождь на нас обеих. Мы отпрыгнули друг от друга и начали поправлять одежду и приглаживать волосы. Баськиной прическе сильно досталось. Как, впрочем, и моим расцарапанным рукам. Она зло сверкала глазами на меня из-под растрепанной челки.
— Де-е-евочки, — возмущенно, но как-то даже жалобно пропела тетка Анисия, — ну как вам не стыдно! Вы же девочки… Вы должны быть нежными и ласковыми созданиями, а вы деретесь, как дикие кошки. Вы должны немедленно — вы слышите меня? — не-мед-лен-но — пожать друг другу руки и пообещать мне, больше так не делать!
— Вот еще! — Баська даже руки за спину спрятала, как будто ее насильно заставляли мне руку жать. — И не подумаю! Я — хозяйская дочка, а она оборванка нищая, не буду я с ней мириться! Пусть извинится сперва! — губки ее дрожали, в глазах стояли слезы. Даже сейчас, растрепанная и почти плачущая, она была чудо как хороша.
— Басия! — голос тетки стал совсем рассерженным. — Иди в свою комнату и подумай о своем поведении! Я поднимусь к тебе позже, и мы поговорим.
Взъерошенная Баська, резко развернулась, и хлопнула дверью, оставив нас наедине с правосудием в лице тетушки. Анисия помолчала с минуту, потом сказала:
— Девочки, вы можете идти отдыхать, — и, прежде чем я вздохнула с облегчением, добавила: — А ты, Леся, останься, я хочу с тобой поговорить.
Девчонки, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания, а то передумает еще, шустро шмыгнули за дверь, я внутренне сжалась, ожидая, сама не знаю чего, но явно ничего хорошего.
— Леся, ты уже большая девочка, и я хочу поговорить с тобой, как со взрослой, — Анисия наконец-то собралась с мыслями, но ее вступление меня не очень-то обнадежило. — Хоть ты и не родная нам, но мы всегда относились к тебе по-родственному, старались, чтоб наш дом стал для тебя своим… родным.
Спорное утверждение, но, наверное, в глазах тетки это так и есть.
— Но ты не всегда ведешь себя так, как полагается благодарной сиротке. Все-таки мы дали тебе крышу над головой и любящих родственников, когда ты была совсем одна, — тут я чуть не прослезилась от умиления, а тетушка, расчувствовавшись, промокнула платочком глаза. — К людям, давшим тебе приют и тепло, нужно относиться с любовью, благодарностью и уважением. Ты в неоплатном долгу перед Басенькой, которая поделилась с тобой в младенчестве самым драгоценным, чем только можно — семьей, своим домом. И вся твоя жизнь теперь должна иметь одну цель — выплачивать этот долг. Этого требует простая порядочность и благодарность, — она помолчала, глядя в окно. — В общем-то, это все, о чем я хотела тебе напомнить. Я поговорю и Басией, разумеется. Она тоже должна понимать, что такое поведение недопустимо. А та тихая война, в которую вы превратили жизнь в доме — это безобразие. Вы должны любить друг друга, ведь вы, как сестры.
