— За глупость, — помрачнел мой друг, — и безответственность. Волк — это вообще отдельная песня. Он бы на меня и не полез, слишком занят был и осторожен, но я как его увидел над твоими вещами, так у меня в глазах потемнело — совершенно разум отключился, как дурак на него с ножом набросился, — голос мальчишки дрогнул. — Я ведь решил, что с тобой случилось страшное. Сам не знаю, как мне удалось его завалить. Да еще самому в живых остаться… не иначе как Светлая Дева помогла.
Мы помолчали. Мне совершенно нечего было ему сказать на это — я тоже вчера вела себя как полная дура. Мои необдуманные, импульсивные поступки привели в действие цепь событий, которые могли бы окончиться отнюдь не лучезарно, если бы не воин, который сейчас хлопотал о нашем ночлеге.
— Сень, ты лежи, я пойду помогу ему, чем сумею, — я встала и пошла таскать ветки для лежанки.
Где-то через полчаса стоянка была обустроена, Сенька перенесен на место ночевки и напоен отваром из трав.
— Все, ребята, я схожу на ту сторону и вернусь, — на одеяло, покрывающее одну из лежанок, упал чехол с Сенькиным ножом. — Вот, на всякий случай, чтоб вам спокойнее было. Утром пойдем домой, — Касс еще раз внимательно посмотрел на нас и пошел вдоль берега искать удобный спуск к воде. Я, было, сделала пару шагов за ним, но остановилась, провожая его взглядом. Почти сразу мужчина растворился в тумане, который поднимался от реки.
Я вернулась к костру и, сидя рядом с другом, коротенько рассказала ему о моих приключениях, пока мы ждали ужин. Разумеется, я, как и обещала, умолчала о Богине и чародействе. Мне было очень неловко вот так говорить полуправду лучшему другу, и звучала у меня в рассказе какая-то фальшь. Я даже сама ее слышала.
— Ох, Леся, чувствую я, что ты что-то недоговариваешь.
— Прости, Сень, может, когда-нибудь расскажу подробно, но сейчас пока не могу.
— Ладно уж, храни свои секреты, — добродушно проворчал он.
Роясь по карманам в поисках драгоценной соли, которую Кассий выдал мне особым пунктом и наказал беречь, я зацепилась за какой-то шнурок и вытащила из кармана забытый амулет.
— Во, Сень, — я протянула мальчишке его трофей, — Касс велел передать тебе.
— Ух, ты, как здорово! — он взял в руки вещицу и стал с восхищением ее рассматривать. — Какой большой! Оказывается, я и не представлял себе раньше, какие здоровые клыки у волков бывают. И дерево красиво обточено. Не хуже, чем отец бы сделал, — одобрительно заключил он и надел на шею.
После ужина Сенька сразу заснул. Он отключился внезапно, на полуслове, видимо сказывалась еще слабость от потери крови, все-таки ранение было серьезным. Я сидела у огня и думала об этих двух днях, которые так отличались от всей моей жизни. Они были не то чтобы насыщены событиями. За эти дни я испытала много разных неожиданных и необычных переживаний, подобных которым еще не было. Как будто большой мир вдруг распахнул для меня свои двери, и мне очень не хотелось возвращаться назад, в душную тесноту трактира Баськиной тетки.
«Ах, если бы можно было уехать с Кассием, путешествовать с ним по всем тем чудесным местам и неизведанным странам, о которых он так интересно рассказывал мне сегодня днем. Он бы учил меня чародейству и владению оружием, а потом бы я выросла, стала великой чародейкой, мы бы поехали в Коэнрий, и я бы нашла пропавшую принцессу или разгадала бы какую-нибудь другую загадочную тайну. Прославилась бы на весь мир, и Баська бы позеленела от зависти и раскаяния. А когда бы я проезжала трактом мимо нашего дома, тогда бы…»
— Леся… Леся! — я так замечталась, что не услышала голосов, окликающих меня.
Резко оторвав взгляд от горящего огня, я не сразу смогла разглядеть фигуры подошедших. Касс вернулся не один. С ним был… Сенькин отец стоял рядом и смотрел на нас с укоризненным беспокойством.
— Дядя Феодий… — виновато и растерянно пробормотала я, отводя взгляд в сторону. Увидеть кого-то из селян я была не готова.
— Ну что, — пробасил кузнец, — нагулялись, герои?
— Дяденька Феодий, — я не заметила, как вскочила на ноги, — это я одна виновата. Сенька меня спасать пошел, не ругайте его, — я готова была заплакать, — он волка убил. И крови много потерял… — я нечленораздельно бормотала какой-то вздор, очень боясь, что отец вот сейчас прямо разбудит Сеньку и начнет ругать и наказывать. Хотя, в общем-то, кузнец был справедливым и спокойным человеком, но мыслить разумно моя голова отказывалась напрочь.
