Среди таких евреев была и семья Грюншпанов – их 17-летний сын Гершель жил в Париже. Получив от сестры открытку с описанием мытарств, которые переживает его семья, юноша решил действовать: 3 ноября 1938 года Гершель Грюншпан пять раз выстрелил в советника германского посольства в Париже Эрнста фон Рата – тот погиб от ран. К сожалению, пострадал как раз человек, который был убежденным противником антисемитизма – несмотря на смерть сына, впоследствии отец советника оказывал евреям помощь в самые худшие времена.
Витрина еврейского магазина после погрома (ноябрь 1938 года)
Серьезных политических мотивов у Гершеля Грюншпана не было, но геббельсовская пропаганда, разумеется, преподнесла единичный террористический акт как доказательство существования мирового заговора евреев против Германии. Нацистам было важно не само событие, а возможности его интерпретации. Под предлогом «спонтанного народного возмездия» в ночь с 9 на 10 ноября 1938 года по Германии прокатилась организованная нацистами волна еврейских погромов, которые по причине огромного количества разбитых витрин и окон получила название «хрустальная ночь» («Reichskristallnacht»). После «хрустальной ночи» 30 тысяч наиболее известных представителей еврейской общины были заключены в три концлагеря: Дахау, Бухенвальд и Заксенхаузен. Расследование убийств евреев во время «хрустальной ночи» было замято, что стало поощрительным знаком для радикальных антисемитов. Большинство евреев, отправленных в концлагеря после «хрустальной ночи», через три месяца были отпущены, но около тысячи погибли, не вынеся побоев и издевательств. На евреев был наложен коллективный штраф в 1 миллиард (!!!) рейхсмарок. Штраф объясняли тем, что имущество, поврежденное во время погрома, было застраховано, а некоторые страховые фирмы даже разорились. С другой стороны, ряд откликов свидетельствует, что немецкая общественность тягостно восприняла попытку организации массовых погромов, и нацистам пришлось свернуть это «мероприятие» раньше запланированного срока. Даже Адольф Гитлер не одобрил погромы – он заявил, что это «перебор».
И все же антисемитская политика нацистов продолжала развиваться. С 15 ноября 1938 года еврейские дети должны были посещать только еврейские школы. Тогда же евреям было запрещено появляться в публичных заведениях: библиотеках, музеях, кинотеатрах и кафе. С началом войны вышло распоряжение, что евреи не могут покидать свой дом летом после 21.00, а зимой – после 20.00. С 6 февраля 1940 года среди евреев перестали распределять карточки на одежду, а продовольственные карточки они могли отоваривать только в специальных магазинах, причем в строго определенное время. Выдачи по еврейским продовольственным карточкам, естественно, были значительно ниже, чем по арийским. Прожить на них без «черного» рынка оказалось невозможно, однако арест на «черном» рынке вел в концлагерь. Евреям была даже запрещена езда на автомобилях и содержание домашних животных!
18 августа 1941 года Гитлер поддержал идею об обязательном ношении евреями звезды Давида, и с 19 сентября 1941 года все евреи старше шести лет должны были носить на верхней одежде желтую звезду с надписью «Jude». За нарушение предусматривался денежный штраф в 150 рейхсмарок, а в особых случаях – арест на срок до шести недель.
Немцев, проявивших сочувствие к евреям, обвиняли в предательстве собственного народа, а людей, которые демонстративно помогали евреям, могли подвергнуть профилактическому аресту и помещению в концлагерь. Большинство немцев были слишком заняты своими проблемами, а позднее напряженно следили за развитием военных действий и на судьбу евреев обращали мало внимания. Например, когда 15 ноября 1941 года жителям Нюрнберга стало известно, что на восток отправляется первый транспорт с евреями, то местное население приняло новость с равнодушием. А ведь именно с таких поездов начинался Холокост, который привел к гибели миллионов невинных людей…
Очередь обитателей еврейского гетто за пайком
Антисемитизм, возведенный в ранг государственной политики, нанес серьезнейший урон Германии. Террор против евреев стал одной из главных причин краха грандиозной затеи установления в Европе немецкой гегемонии. Цели полного господства над Европой не смогли добиться в свое время Карл V, Филипп II, Людовик XIV и Наполеон Бонапарт – та же участь ожидала и Гитлера, но не по причине грандиозности замысла. На самом деле Гитлер дважды был недалек от цели: в 1938 году, когда европейские державы согласились с немецким господством в Восточной Европе, и летом 1940 года, когда Западная Европа лежала у ног Гитлера. Кроме того, поколения немцев, зрелость которых пришлась на Первую или Вторую мировые войны, искренне верили в достижимость немецкого господства в Европе и были готовы сражаться до полной победы. Но Гитлер сделал все для того, чтобы осложнить и без того весьма сложную задачу – идея «окончательного решения еврейского вопроса», выросшая из мифа расы, была его тотальной стратегической ошибкой, ведь он сделал непримиримыми врагами своих потенциальных союзников. Потому что если и было в мировой политике еврейское влияние, то оно было дружественно Германии. В Первую мировую войну еврейское лобби США всячески препятствовало вступлению страны в войну на стороне Антанты. В России евреи сыграли большую роль в революции и в победе большевиков, что привело Россию к выходу из войны. Вместе с евреями Гитлер сделал врагами режима и тех немцев, кто категорически не принимал антисемитизм – а это, между прочим, был цвет нации! Большая часть участников Сопротивления оказалась там именно из-за отвращения к антисемитизму.