Лешка собрал фотографии и стал их рассматривать. Это были рекламные снимки Питомцев, подготовленные для предвыборных плакатов и буклетов.
Основная их часть изображала вождя партии Гавриила Бесконвойного в разных видах — вот он в костюме для верховой езды (пиджак любимого красного цвета с черным бархатным воротником, стэк, жокейская шапочка, белые лосины и высокие замшевые сапоги) гарцует на белом коне, а вдали, в туманной дымке виднеются башни Кремля.
Вот он в оранжевой строительной каске обозревает воздвигнутые стены храма, а несколько человек в опрятных спецовках указывают на небеса, будто там прячется кто-то, испуганный визитом столь важного гостя.
На другом снимке Бесконвойный еще ближе к народу — в окружении ликующей толпы. Женщина в сарафане и высоком кокошнике подносит ему на блюде каравай, увенчанный солонкой. Позади нее поет народный хор, пляшут гармонисты в картузах с огромными бумажными цветами, в поддевках и лаковых сапогах, цыганский ансамбль взметнул вихрь пестрых юбок, а сбоку танцует медведь на цепи.
Другая фотография оказалась еще более интересной.
Вождь партии сидел в антикварном кресле под своим огромным портретом в золотой раме. Он держал на коленях бультерьера, похожего на маленькую подслеповатую акулу, а вокруг прыгали разномастные псы. Лешка никогда не видел таких редких, диковинных пород.
"Главный Питомец, оказывается, друг животных! — подумал сыщик. — Ага! Кажется, теперь понятно, где искать Холмса! Так, так! А кто это такой плюшевый под креслом прячется?"
Вот так находка! Лешка даже присвистнул от удивления, когда разглядел на снимке жемчужно-серого щенка.
ХВОСТЫ, УДАВЫ И КРОССОВКИ
— Хвост крючком… Он! — воскликнул Лешка. — Точно он!
— Какой еще хвост? — вздрогнул Серый. — У кого хвост, у Бесконвойного?
— Да нет же, у собаки! Я нашел плюшевого Холмса!
— Ну-ка, покажи!
Серый выхватил у него снимок.
— Да тут ничего не видно! Только лапы из-под кресла торчат…
Лешка отобрал у него вещественное доказательство и гордо заявил:
— Сыщику домашних животных достаточно хвоста, чтобы узнать разыскиваемого! По одной кости динозавра палеонтологи восстанавливают его примерный облик, по отклонению планеты Уран с орбиты ученые вычислили планету Нептун, по одному лишь…
Но Серый прервал его:
— Потом расскажешь, сейчас нет времени. Короче, пошли отсюда!
Лешка положил дискету и фотографию в нагрудный карман, быстро закрыл все, что он вывел на мониторе, и выключил компьютер.
— Уходим!
Коридор был пуст. По телевизору ревели детские голоса, славящие новую жевательную резинку с особенно сильным мятным вкусом. Серый аккуратно закрыл дверь секретной комнаты… И тут началось! Удача, благосклонно взявшая ребят под свое покровительство, неожиданно отвернулась от них.
Уже на пороге туалета сыщик домашних животных вдруг замер, выпучив глаза, и растерянно сказал:
— Свет!
— Какой свет?
— Мы не выключили лампу!
Прошипев сквозь зубы что-то неразборчивое, Серый на цыпочках помчался обратно. Лешка рысил следом. Хорошо еще, что бумажка с шифром оставалась в кармане!
Лампа действительно мирно горела на столе. Лешка подскочил к ней и с размаху стукнул по выключателю, будто пришлепнул комара.
Опрометью они понеслись обратно. Из дежурной комнаты раздавалось бормотание диктора, звуки артиллерийской канонады и душераздирающие крики — это начиналась программа новостей.
— Ах, ты… Мы попали в перерыв! — прикусил губу Серый. — Скорей!
Они влетели в туалет и тут услышали шаги. Насвистывая гимн футбольных болельщиков — известную песню группы "Queen", — по коридору шагал охранник.
— Куда он идет? — со слабой надеждой спросил Лешка.
— В цирк шапито! Сюда он идет, куда же еще!
Серый решительно закрыл задвижку на двери:
— Лезь в трубу!
Вскочив на подоконник, Лешка сорвал решетку, которая со звоном брякнулась на пол.
Охранник перестал насвистывать. Наступила очень неприятная тишина.
На глаза Серого попалась швабра. Он взял ее наперевес, как ружье. Что же делать? Хорошего мало — швабра не слишком надежное оружие, позолоченная задвижка сильного удара не выдержит. Окно туалета забрано фигурной решеткой.
