Впереди показался парапет набережной. Преступник уже распахнул дверцу и выворачивал руль одной рукой, приготовившись к прыжку.
Надо было действовать. Но как? Тема еле удерживался на крутых виражах. Лешка лежал в углу, рядом с Крытовым — видимо, сыщик сильно ударился. Какой-то блестящий предмет заскользил по металлическому полу и уткнулся Теме в ноги. Это был пистолет.
Тема подобрал оружие. Кое-как подполз на коленях к кабине. Уцепившись за окошко, он приподнялся и отчаянно крикнул:
— Руки вверх!!
Квадратный мельком взглянул на бледное лицо в окошке и ухмыльнулся, будто услышал что-то смешное.
Тогда Тема протянул руку с пистолетом, зажмурился и нажал на спусковой крючок.
Выстрел грохнул прямо над ухом Квадратного, подровняв его прическу.
Ветровое стекло покрылось мелкими трещинами, будто круглый прозрачный паучок мгновенно раскинул свои сети. От неожиданности бандит завалился влево, вывернул за собой руль. Машина вломилась в густые кусты, немного погасившие скорость, и с грохотом врезалась в дерево.
Квадратный вылетел в раскрытую дверцу, упал, встряхнулся и с фантастической скоростью понесся на карачках в кусты. Со стороны казалось, что там бежит огромная собака, одетая в штаны и рубашку с короткими рукавами.
Тему швырнуло о борт грузовика так, что помутилось в глазах. В зеленоватой темноте вспыхнули, завертелись огненные круги, издающие пронзительный вой.
Кричали перепуганные отдыхающие, кто-то бежал на помощь, завидев языки пламени, выбивающиеся из-под капота грузовика. Со стороны аттракционов к месту аварии слетались оперативные машины со включенными сиренами.
Через несколько минут бензобак грузовика с оглушительным взрывом разлетелся на части. Над парком Горького высоко поднялся огненный шар, хорошо заметный с Крымского моста, где москвичи привыкли наблюдать салют во время праздничных гуляний.
СЫЩИКИ НАНОСЯТ ОТВЕТНЫЙ УДАР
Стакан молока подернулся сверху желтоватой сморщенной пенкой. Тема подцепил ее ложечкой и осторожно, чтобы не порвалась, вытащил на блюдце.
— Очень даже напрасно, Тема! — сказал отец. — Там масса полезных веществ! Тебе надо восстанавливать силы.
Сыщик откинулся на подушки.
— Ну не могу я пенки есть!
— Вот так герой! — улыбнулся отец. — Бандитов ловить он может, а пенку есть не может!
За его спиной в окне появилась довольная физиономия Лешки. Он надул щеки и выпучил глаза, состроив радостную гримасу. От полноты чувств друг приветственно тыкал пальцами в небо, показывая знак победы V — виктория, но пошатнулся, замахал руками и с переменившимся выражением лица исчез. Раздался грохот и треск сломавшегося деревянного ящика.
— Кажется, там кто-то упал? — сказал отец Темы. — Наверно, это твой друг — как бы не разбился…
Но в дверь уже звонили. Сыщик решил больше не рисковать и войти как все люди.
— Здравствуйте, Олег Иванович! — Лешка проскользнул в коридор, слегка прихрамывая.
— Добрый день, Алексей! Надеюсь, сегодня у вас небольшое перемирие? Погонь и перестрелок не будет?
— Нет-нет, что вы! — фальшивым голосом воскликнул Лешка. — Я просто навестить пришел, яблочек принес!
Помахивая пакетом с яблоками, он быстро прошел в комнату к Теме.
— Как себя чувствуешь? — спросил сыщик, плюхаясь в кресло.
— Ничего. Сотрясения мозга нет, а ушибы уже проходят.
Лешка бросил пакет на столик рядом с гроздью бананов и заодно отломил один.
— Люблю бананы! — проговорил он неразборчиво. — А это у тебя что — сок манго? Отлично!
— Что там слышно про Квадратного? — спросил Тема.
— Да ничего! Как он тогда сбежал, так больше его и не видели! Здорово ты с ним рассчитался — пуля за пулю! Я тут заходил к Цветковой. Она, кстати, тебе привет передает, хотела зайти на днях. Перепугалась, когда я ей все рассказал! Думает, что ты лежишь прикованный к койке, весь в бинтах, гипсе и орденах!
Тема засмеялся слабым смехом, а потом поморщился, ухватившись за бок.
— Что, болит?
— Нет, ребра целы — скоро пройдет.
Лешка тоже потер ушибленную ногу. И тут опять раздался звонок. В комнату вошел капитан Крытов с букетом гвоздик и пакетом.
— Где наш герой? Ага! — Капитан положил пакет на столик. — Здесь тебе витамины для поправки организма.
