А Теме и Лешке и без того не было скучно. Они устроились в крытом грузовичке с надписью "Ремонт". Узкие, непроницаемые снаружи окна позволяли наблюдать за толпой отдыхающих.
В кабине грузовичка сидел оперативник, одетый как обычный водитель. Кабина сообщалась с фургоном большим незастекленным окном.
— Как видимость? — спросил капитан Крытов.
Из-под его расстегнутой куртки торчала рукоять пистолета. В руках он держал рацию, которая постоянно потрескивала и на разные голоса давала информацию о том, что происходило в парке.
— Отлично! — ответил Лешка, поворачивая колесико мощного бинокля.
— Хорошо! — откликнулся Тема.
Он видел перед собой приближенного мощной оптикой распаренного парня, сидящего на скамейке с мороженым в руках. Вокруг мороженого вилась оса. Тема мог ее отчетливо рассмотреть. Вот она села на эскимо, и сыщик даже хотел крикнуть, чтобы предупредить парня, но тот, конечно, ничего бы не услышал, потому что сидел метров за триста от грузовика.
— Что там? — спросил Крытов, заметивший порыв Темы. — Ты его видишь?
— Нет, это я так…
Рядом с парнем, который вскочил со скамейки и размахивал руками, сидел ничем не примечательный человек в летнем костюме с кейсом на коленях. Он выглядел совершенно спокойным, только его пальцы отбивали мерную дробь на крышке чемоданчика. Это и был заказчик.
Назначенное время прошло, а Квадратный так и не появился.
— Кажется, он что-то заподозрил! — с досадой сказал Крытов. — Придется отменять операцию.
Человек с кейсом тоже забеспокоился. Он поглядел на часы, посмотрел по сторонам, встал и торопливо пошел по аллее.
— Все! — расстроился Крытов. — Посидите еще немного, понаблюдайте за толпой, а потом поедем по домам.
— Почему он уходит? Почему же вы не арестовываете этого заказчика? — удивился Лешка.
— Мы ничего не сможем доказать, — с досадой ответил Крытов. — В суде обвинение рассыплется. На Полубояринова покушались, потому что он не внес обещанные деньги в чей-то фонд. В какой фонд — мы не знаем…
— А можно мне выйти? — спросил Тема, уставший от долгого сидения в душном фургоне.
— Что случилось?
— Мне надо…
— Ну хорошо… Только быстро. Дорогу найдешь?
— Да.
Прищурившись от яркого солнечного света, Тема огляделся, припоминая, куда идти, и пошел по песчаной дорожке.
Люди кругом были так беззаботны и веселы, что ему тоже захотелось побыть еще в этом парке. Он решил на обратном пути покататься на аттракционах.
Вдруг мальчик заметил неподалеку от фургончика человека, профиль которого показался ему знакомым. Человек внимательно рассматривал фургон и даже, кажется, прислушивался.
Светлые усы, очки с простыми стеклами — эти детали сбивали с толку, мешали вспомнить. Но когда человек повернулся, и сыщик увидел квадратное лицо… Тему словно окатило холодной водой, колени задрожали — сомнений быть не могло, перед ним прогуливался этот самый наемный убийца.
Квадратный пристально посмотрел на сыщика домашних животных. Тема медленно повернулся и боком, как краб, стал обходить фургон.
Увидев его опрокинутое лицо, капитан Крытов сразу все понял.
— Он здесь? — шепотом воскликнул капитан, плотно закрывая дверцы.
— Да! — сдавленным голосом вымолвил Тема и рухнул на скамейку.
Крытов с озабоченным видом принялся что-то говорить по рации, отпихивая Лешку, который тоже пытался крикнуть в микрофон.
И тут вдруг со стороны кабины донесся звук глухого удара. Тема подошел ближе и увидел в окошко, что водитель исчез, а вместо него на сиденье взбирается совсем другой человек.
Это был Квадратный!
— Там!.. Он там!.. — пробормотал Тема, вытянув дрожащий палец в сторону кабины.
— Всем лечь на пол! — Капитан Крытов нахмурился и шагнул вперед, вынимая оружие.
Взревел мотор, грузовик резко рванул с места и понесся по аллеям парка, распугивая отдыхающих. Капитан упал, но тотчас поднялся. Хватаясь свободной рукой за поручень, он взвел курок пистолета и начал подбираться к окошку кабины.
Квадратный взмахнул рукой, и в кузов влетел увесистый гаечный ключ. Капитан нагнул голову, но все же его зацепило вскользь — он крякнул и повалился без сознания.
С чудовищной скоростью грузовик несся в сторону набережной. Преступник действовал дерзко и хладнокровно. Он решил уйти на подвернувшейся машине от погони и одним махом покончить с опасными свидетелями. Через минуту грузовик отправится на дно Москвы-реки вместе со всеми, кто там находится, — для Квадратного эти люди уже не существовали. А он не в первый раз выпрыгивал из машины на полном ходу. Когда-то при помощи такого акробатического упражнения киллер сбежал из милицейского фургона прямо в центре города.
