И лишь одно дело осталось незавершенным: так и не состоялось явление Животворящего Креста.
* * *
Когда я сказал, что банду Волкова ликвидировали, я вовсе не имел в виду, что все участники ее оказались арестованы. Общее мнение озвучил Липатов, сказав:
– Господа, у нас самолет через неделю. Не хочется раньше срока возвращаться в заснеженную Москву. Если Марину арестуют, то с виллы нас могут попросить… начнется морока с поисками жилья… да и лишних денег на это у нас нет. Короче говоря, извините за уголовную терминологию, но Марину предлагаю «не сдавать».
– Как сочтете нужным, – ответил Бартон, пожимая плечами. – Я не охотник за головами. Вынужден с вами проститься: необходимо срочно лететь в Рим, чтобы успеть предстать перед кардиналом Маринелли раньше Ландсберга.
Знакомый любому, кто служил в армии, старый армейский закон: «кто первый доложил, тот и прав» – универсален и вечен.
Я и Тавров согласились с предложением Липатова: в конце концов, Марина никого не убила, а всего лишь обманывала нас. Ее выдача правосудию слишком смахивала бы на месть с нашей стороны. А мстить женщине… слава богу, нравы нашего Отечества еще не достигли такого уровня «политкорректности».
В тот насыщенный событиями день мы появились на вилле часам к девяти вечера: и то спасибо черногорским полицейским, свято чтущим окончание рабочего дня. Посадив за решетку Волкова с подельниками и взяв с нас обязательство явиться завтра для дачи показаний, полицейские сочли свой долг исполненным – невзирая на явное разочарование майора юстиции Фролова, готового бороться с преступностью круглосуточно.
От переживаний профессору Вулановичу стало плохо, и его увезли в госпиталь. Нужно было решать проблему транспорта, чтобы добраться до виллы. К счастью, проблема решилась, так и не встав в полный рост: Фролов ездил на арендованной машине и любезно согласился отвезти нас на виллу, а утром снова доставить в полицейское управление. Полагая, что Марина уже скрылась, мы поужинали в ресторане «Адриатика». Однако, подъезжая к вилле, мы с удивлением обнаружили, что ее окна ярко освещены.
К нашему удивлению, Марина не была в курсе событий: захват произошел так быстро, что ни сам Волков, ни его сообщники так и не успели ей отзвониться. Поэтому Марина добросовестно продолжала исполнять обязанности хозяйки виллы и надзирательницы за пленниками: профессором Ландсбергом и его студентами. Мы освободили узников виллы.
– Где этот негодяй Бартон?! – был первый вопрос Ландсберга.
– По дороге в Ватикан его там с нетерпением ждет кардинал Маринелли, – с вежливым злорадством сообщил ему Липатов. Ландсберг и его студенты, недолго думая, бросились к стоящему возле маленького причала катеру, и спустя минуту катер уже мчался в сторону Тивата.
Интересно, столкнутся ли в аэропорту Бартон и Ландсберг? Главное, чтобы обошлось без смертоубийства.
* * *
Нужно было идти спать, но после дневных треволнений спать никому не хотелось. Липатов улучил момент, когда Фролов вышел в туалет, и шепотом коротко рассказал Марине о том, что произошло возле Голого Верха, а также сообщил о нашем решении не выдавать ее. Марина расплакалась и убежала в спальню. Чтобы не акцентировать внимание на отсутствии Марины, я, завидев возвращающегося Фролова, громко спросил Липатова:
– Владимир! Мы сегодня видели, что весьма убедительная история Бартона о знаках в пещере близ горы Голый Верх оказалась всего лишь ловушкой для дурака. Но Джованни Тозо верил в этот знак, Андрей Тузов считал крест с серебряными гвоздиками ключом к тайне сокровищ Энрико Дандоло, и так же считал ваш дядя. А вы что думаете?
– Я полагаю, что нам надо всего лишь до конца отработать то, что изложено в манускрипте Джованни Тозо, все содержащиеся там предсказания и истории, – ответил Липатов. – Я, собственно, этим и занимался. Бартон разыграл комедию, но вот его слова насчет столба голубого света над горой Голый Верх, который наблюдали которские мореходы более чем шестьсот лет назад и который вновь наблюдали люди из Братства совсем недавно, – чистейшая правда.
– Вы это серьезно? – недоверчиво воскликнул Тавров.