Ребята вернулись к ожидавшему их такси. Фрэнк взглянул на часы и решил, что сегодня уже слишком поздно куда-то ехать, а вот уж завтра надо будет нанять машину и отправиться на самые ближайшие к окраинам города раскопки — храму Теотихуакан.
— Это то самое место, где мистер Мур сфотографировал своего друга в ацтекском костюме? — поинтересовался Чет.
— Да.
Остаток вечера друзья посвятили изучению привезенных ими фотографий и списка всех находящихся в окрестностях города руин, куда можно было бы добраться на машине.
— Если здесь нам не повезет, то потом нужно будет объездить более отдаленные места раскопок, — сказал Джо.
Чета особенно интересовали развалины Теотихуакана, который первоначально являлся одним из важнейших храмов древней Мексики, а позднее был захвачен ацтеками.
— Эта пирамида Солнца кажется очень высокой, — сказал Чет. — Надеюсь, вы не собираетесь заставлять меня забираться на ее вершину в погоне за сеньором Татлоком?
Братья усмехнулись, а Джо сказал:
— Обещаю, что заставлю тебя потерять парочку килограммов, но я совсем не уверен, что ты сможешь добраться до вершины, не задохнувшись до смерти.
— Послушай, у меня объем легких больше, чем у кого-либо из футбольной команды Бейпортского колледжа, — заявил с обидой Чет.
— Ты совершенно прав, и именно по этой причине мы предоставляем право именно тебе первым забраться на вершину пирамиды и рассказать нам, есть ли там хоть что-то стоящее, чтобы мы карабкались вслед за тобой.
Чет разозлился и запустил в Фрэнка подушкой.
— А, предлагаешь поединок! — воскликнул Джо и с криком бросил свою подушку в него.
Через секунду уже во все стороны летали подушки, пока Фрэнк не прекратил сражение, предупредив, что они могут лопнуть и тогда перья разлетятся по всей комнате. Вскоре ребята улеглись спать.
В понедельник утром, сразу после завтрака, все трое направились в агентство, чтобы взять машину напрокат. Они выбрали автомобиль с открытым верхом и устремились по дороге к Теотихуакану. Время уже шло к полудню, и Чет, улыбаясь, облизывал губы в предвкушении приближающегося ленча.
— Давайте остановимся у ресторана Гротто, — предложил он.
Фрэнк свернул с дороги и подъехал к известному ресторану, расположенному в огромной пещере. Ребятам из Бейпорта это место показалось уникальным, они как будто перенеслись в то время, когда в такой пещере жило одно из индейских племен.
Чет уже собирался заказать себе вторую порцию тамалей, когда Фрэнк его предостерег:
— Помни, нам придется очень высоко взбираться!
Чет неохотно отказался от добавки.
Когда друзья добрались до места, где находились гигантские пирамиды, они с изумлением огляделись вокруг. Их глазам предстала странная картина: все пространство вокруг было как бы усеяно группами людей, откапывавших руины, засыпанные землей.
— Вот это да! — воскликнул Джо. — Мы думали, что это мертвый город, а здесь кипит работа и полно археологов.
Чет с благоговением смотрел на пирамиду Солнца.
— Господи, когда стоишь рядом, то понимаешь, какая она высоченная — почти достигает солнца. И чтобы доказать вам, что я не маменькин сынок, я собираюсь пройти часть этого пути к вершине!
Он стал карабкаться по узким ступенькам, и Джо крикнул ему вслед:
— Эй! Помни предостережение древних индейцев: по этим лестницам надо идти боком и соблюдать большую осторожность.
Фрэнк и Джо сами начали подниматься по ступеням таким же манером, но Чет не обратил никакого внимания на их совет. Он прошел вверх уже метров сто пятьдесят, когда внезапно одна его нога соскользнула и он полетел вниз, с силой стукаясь о неровные ступени и не имея возможности ни за что ухватиться. Он летел прямо к подножию пирамиды.
Джо был уже слишком высоко, чтобы помочь своему другу. Фрэнк находился ближе и попытался задержать падение Чета, но тяжелое тело друга сбило его с ног и оба полетели вниз вместе, набирая при этом скорость.
