- Да что вы! И мистер Гун явился? - разочарованно спросил Ларри. Какое-то мгновение у него теплилась надежда, что Тайноискатели окажутся там первыми. Час был еще ранний, люди еще только-только позавтракали.
- Да. Он сейчас там - делает заметки, ищет отпечатки пальцев и все такое прочее, - сказал молочник. - Сегодня утром он такой важный. Сказал мне, чтобы я держал язык за зубами и никому не рассказывал о том, что я обнаружил. И это после того, как я успел рассказать всем своим клиентам! За кого он меня принимает? Что я - улитка, что ли, чтобы молча сидеть в своей раковине?
- А вы заметили что-нибудь необычное? - спросил Ларри.
- Ничего, - ответил молочник. - Да я и не задерживался, чтобы оглядеть все вокруг. Сразу же позвонил в полицию. Вы ведь знаете, в подобных случаях ничего нельзя сдвигать с места.
Ларри сел на велосипед и отправился рассказать обо всем Фатти. Может, в этом событии и нет ничего, а может, и окажется что-нибудь интересное, тут никогда не знаешь.
Фатти пораскинет мозгами и решит, стоит ли Тайноискателям вмешиваться или нет.
Фатти очень заинтересовался.
- Меня твой рассказ очень взбодрил, - сказал он. - Возможно, это просто заурядная мелкая кража, но нам все-таки следует пойти туда и разузнать, как и что. Если дом и в самом деле обшарили сверху донизу, то, похоже, кто-то изо всех сил старался найти что-то очень для него важное. Кто это был и что он искал?
Они зашли за Пипом и Бетси, захватили Дейзи, и все шестеро. в сопровождении Бастера, направились к дому, находившемуся в двух шагах от дома Ларри. Непохоже было, чтобы в данный момент в доме кто-нибудь был. Мистер Гун, как видно, приходил и ушел. Хорошо.
- Значит, так, - сказал Фатти. - Тщательно осмотрите все дорожки и клумбы вокруг дома. Ищите обычные вещи - следы на земле, окурки, отпечатки рук на подоконниках и так далее. Запишите, что вам удалось найти, а позднее мы все сопоставим и обсудим.
- А ты разве не пойдешь с нами? - спросила Бетси, заметив, что Фатти повернул куда-то в сторону.
- Нет. Я хочу заглянуть во все окна - может, удастся увидеть что-нибудь интересное внутри, - ответил Фатти.
Однако занавески на окнах были задернуты, так что увидеть он ничего не мог. Он самым тщательным образом обошел весь домик, но ни в одно окно заглянуть не удалось. Парадная дверь была заперта. Дверь черного хода тоже оказалась на замке.
Фатти подошел к разбитому окну. Оказалось, что это кухонное окно. Очевидно, грабитель, или кто бы там ни был, проник в дом через него. Фатти просунул в дыру руку и отодвинул занавеску. Кухня была перевернута вверх дном! Из кухонного шкафа и столика все ящики были вывернуты. Буфет был открыт, а его содержимое вытащено на пол. Что же мог искать злоумышленник?
Неожиданно Фатти услышал в кухне какой-то звук. Он прислушался. Что это такое? Он услыхал его снова и, вглядевшись попристальнее в окно, увидел два горящих глаза, смотрящих на него из буфета.
- Мяу! Мяу! - жалобно произнес владелец выразительных глаз.
- Батюшки, да ведь это котенок! - воскликнул Фатти. - Наверное, перепугался насмерть, и некому его, бедняжку, накормить и приласкать!
Остальные ребята показались из-за угла, держа в руках блокноты.
- Идите сюда! - позвал их Фатти. - В доме остался котенок! Что будем делать?
- Заберем его, - тут же отозвалась Бетси.
- Каким образом? - спросил Пип. - Все двери и окна плотно закрыты. Это мы проверили.
- Но вот это окно разбито, - возразил Фатти. - Если обмотать руку платком, я думаю, мне удастся просунуть ее через разбитое стекло и сделать то, что проделал вор, - опустить шпингалет и открыть окно. Тогда я мог бы проникнуть внутрь и спасти котенка.
- Ну что ж, действуй, - сказал Ларри, оглядываясь вокруг. - Никого нет. Гун какое-то время сюда не вернется.
Фатти вынул из кармана большой белый носовой платок и плотно обмотал им пальцы. Затем он осторожно просунул руку в дыру и попытался добраться до задвижки. Рама открывалась в сторону, если опустить вниз шпингалет.
- Добрался! - сказал Фатти и дернул шпингалет. Тот сдвинулся вниз, и Фатти вытащил из разбитой рамы руку. Теперь он мог уже без труда открыть окно.
