Глава 10
Бандл посещает Скотланд-Ярд
Теперь следует сказать, что во время предшествующего разговора все трое его участников как бы придерживали кое-что при себе – так сказать, сберегали в резерве. Девизом каждого стала весьма жизненная фраза «Никто не рассказывает всего».
Можно усомниться, во-первых, в том, что Лорен Уэйд была полностью откровенна в отношении тех мотивов, которые заставили ее искать Джимми Тесайгера.
Аналогичным образом и сам Джимми Тесайгер имел самые различные идеи и планы в отношении грядущего приема у Джорджа Ломакса, которые он никак не хотел обнародовать в присутствии… скажем, Бандл.
Что касается самой Бандл, она располагала полностью сформировавшимся планом, который предполагала немедленно привести в исполнение, хотя ни слова не молвила о нем своим собеседникам.
Оставив апартаменты Джимми Тесайгера, она поехала к Скотланд-Ярду, где спросила суперинтенданта Баттла. Названный суперинтендант, крупный мужчиной, занимался исключительно делами, имеющими деликатную политическую природу. Как раз по такому поводу он посещал Чимниз четыре года назад, и Бандл откровенно полагалась на то, что суперинтендант не забыл этот факт.
После недолгого ожидания ее провели по нескольким коридорам в кабинет суперинтенданта, мужчины, наделенного невозмутимым и ничего не выражавшим лицом, производившим впечатление в высшей степени неинтеллигентное и скорее подобавшим швейцару или посыльному, чем детективу.
Когда она вошла, Баттл стоял возле окна, бесстрастно взирая на копошение каких-то там воробьев.
– Добрый день, леди Эйлин, – поздоровался он. – Садитесь, прошу вас.
– Спасибо, – поблагодарила Бандл. – А я боялась, что вы не вспомните меня.
– Никогда не забываю людей, – ответил Баттл и добавил: – По роду службы.
– Ох! – вырвалось у несколько обескураженной Бандл.
– Так что же я могу сделать для вас? – спросил суперинтендант.
Бандл сразу перешла к делу.
– Мне всегда говорили, что у вас в Скотланд-Ярде есть списки всех тайных обществ и тому подобных организаций, существующих в Лондоне.
– Мы пытаемся идти в ногу со временем, – осторожно проговорил Баттл.
– Полагаю, что большинство их нельзя считать по-настоящему опасными.
– В этом отношении мы выработали очень хорошее правило, – произнес суперинтендант. – Чем больше они наговорят, тем меньше сделают. Вы удивитесь, узнав, как четко выполняется это правило.
– Еще я слышала, что вы очень часто позволяете им продолжать свою деятельность…
Баттл кивнул.
– Именно так. Почему член некоего Братства Свободы не может два раза в неделю встречаться с себе подобными в каком-нибудь подвале и на словах пускать там реки крови… эти разговоры не причинят вреда ни ему, ни нам. Ну а если он все-таки учинит какое угодно безобразие, мы прекрасно знаем, где его арестовывать.
– Однако нетрудно предположить, – неторопливо проговорила Бандл, – что такое общество способно в общем итоге оказаться подчас опаснее, чем это можно себе вообразить заранее.
– Едва ли, – усомнился Баттл.
– Однако подобный вариант, в сущности, возможен, – настаивала на своем девушка.
– Ну да, возможен, – не стал возражать суперинтендант.
После недолгой, в пару мгновений, паузы Бандл негромко спросила:
– Суперинтендант Баттл, не могли бы вы предоставить мне список тайных обществ, обретающихся в Семи Циферблатах?
Полицейский мог себе на здоровье хвастать, что никто еще не видел проявления его эмоций. Однако Бандл способна была присягнуть, что веки его на мгновение дрогнули и в глазах мелькнуло недоумение. Впрочем, всего на одно мгновение. Вернувшись в привычное невозмутимое состояние, он проговорил:
