А еще знали о слабости Волка – его сыне, балбесе Вовке.
Местные уголовники подчинялись его приказам едва ли не охотнее, чем его отцу, зная, что только этот великовозрастный бездельник может вить из своего грозного папаши веревки.
Рита как-то отстраненно вспомнила, что этот Вовка пытался даже за ней ухаживать. И даже одолжил, точнее, как он выразился, – подарил ей немалые средства на ремонт квартиры.
Только было это давно, но… правда.
Какой нелепый сон. Она и думать забыла об этих деньгах. Ну, подарил и подарил… Назад не требует – и ладно!
Чувствуя нарастающую панику, Рита попыталась переключиться на что-то хорошее. Вспомнить Антона, сладко спящего в ее постели, или просто уйти от заметившей ее малолетней шпаны…
Однако ноги сами понесли к шакалам.
– Ох ты ж, смотрите какая телочка! Да одна!
– И так поздно…
– Точнее, рано!
– Девушка, может, составите нам компанию?
Четверо парней, дыша перегаром, окружили ее, недвусмысленно скалясь и ощупывая липкими взглядами.
Надо проснуться! Надо проснуться!!!
– Я здесь по делу! – Голос свой она не узнала. Чуть хрипловатый, низкий, с легкой ноткой презрения и самодовольства. – Зовите сюда Волчонка.
– Да мы и без Волчонка справимся!
– Пятый лишний будет…
Рита с ужасом почувствовала на своей попе горячие руки. Кто-то обхватил ее за шею, другие руки тут же больно сдавили грудь.
Но самым кошмарным было не это.
– Видимо, вы еще не поняли, что я пришла по делу, а не за развлечением? – Схватив блуждающую по груди мужскую лапу, она крутанулась и, взяв на излом, резко присела, с удовольствием услышав сухой треск и перемежающийся матами вой.
– Да ты без башни, сучка! – Второй бугай шагнул к ней, держа в руке нож.
Хороший. Из многослойной стали. С кровостоком…
Короткое движение, удар в руку, и лезвие метнулось к шее бугая.
В следующее мгновение она оказалась сзади и, прижав нож к коже так, что потекла кровь, с улыбкой оглядела оставшихся тех двоих, которые уже не спешили оценить упругость ее форм.
– У вас пять минут. Если через пять минут здесь не будет Волчонка, я убью вашего похотливого друга его же ножом. А потом найду вас.
Тот, о ком шла речь, испуганно хрюкнул, а его друзья тенями исчезли в предутреннем тумане.
Утро началось внезапно и громко.
Спросонья Антону показалось, что он услышал выстрелы. Схватив безжизненно лежавшую рядом Риту, он скатился с ней на пол и только после этого проснулся окончательно.
Конечно же, никто не стрелял, а громкие и частые удары, что он принял за выстрелы, оказались наглым стуком в дверь. Кто-то не просто долбился в квартиру, как к себе домой, а намеренно старался высадить ветхую деревяшку, которую Рита с гордостью считала входной дверью.
Внезапно пришел страх, что Рита его обманула: парень у нее есть, и сейчас именно он пытается попасть к ней домой, явно подозревая, что она не одна. И страх был не оттого, что придется прыгать с пятого этажа или драться с ревнивцем, а оттого, что этого самого ревнивца она может любить! А он, Антон, просто оказался к месту и в нужное время.
– Рита? Рита, просыпайся! Кто-то стучит! Рита!
Он даже похлопал ее по щекам и, заметив легкое подрагивание век, снова затормошил:
– Просыпайся! Если бы у тебя была железная дверь, я бы и не подумал тебя будить, но, похоже, кто-то решил попасть к тебе в хату. Скажи, это случайно не муж из командировки вернулся?
Рита распахнула черные, точно без зрачка, глаза и долгое мгновение бездумно смотрела в потолок, пока они не посветлели.
– Не муж, – она перевела взгляд на Антона. – Это бывший парень. Вовка-волчонок. Я с ним встречалась три года назад. Месяц. А потом он постарался от меня откупиться, дал денег на ремонт квартиры и сделал вид, что мы незнакомы. Я не знаю, что происходит, но догадываюсь, почему он здесь… Сегодня мне приснилось, что встречалась с ним ночью и сказала, что я с тобой. А еще попросила кое-что поискать у тебя в машине, а если не найдет, вытрясти информацию непосредственно из тебя самого. Сон сбывается! Снова…
– Как все запутанно! – Антон поднялся, помог подняться Рите и коротко кивнул на шкаф: – Одевайся.
Та посмотрела на него. И, словно не расслышав, спросила:
