Марите она не удостоила даже взглядом. А та выходила из себя. Марите чувствовала, что поступила плохо, что ее осуждает весь класс. Но не может же она прямо сказать об этом. А тут еще совершенно непонятное поведение Гражины, которое задевает сильнее самых обидных слов. Уж лучше бы она накричала на Марите, чем вот так не замечала ее.
И Марите решилась на крайнее средство. Она громогласно объявила, что после уроков состоится решающая встреча на звание чемпионки класса по прыжкам через прыгалку.
— Буткуте хвалилась вчера, что победит меня в любое время дня и ночи, — заявила она, глядя прямо на Гражину.
— Кому хвалилась? — подскочила та. А в голове — молнией: «Неужто Ромка?»
— Семикласснице одной, — быстро, чтоб не усомнилась, ответила Марите.
— И все ты врешь, — голос Гражины звучал уверенно. Уверенно и радостно. Радостно потому, что Ромка не подвел ее. Кроме него, она ни с кем не говорила о Марите. — А на встречу я согласна. Только не на решающую…
Это был своеобразный рыцарский турнир. Сразу чувствовалось, что в классе многие прочли роман Вальтера Скотта «Айвенго». Герольды трубили в бумажные рожки, призывая смелых померяться силами с известнейшими из известных. Трубили трижды. Девочек в шестом «Б» было большинство, поэтому выбирали не королеву, а короля турнира. Стоило ему бросить на землю платок, как поединок прерывался. Каждый, кто участвовал в турнире, должен был иметь оруженосца.
На волейбольной площадке, где проходили обычно поединки, собрался весь класс.
— Вооружение у рыцарей одинаковое, — сравнив прыгалки, доложили королю турнира оруженосцы.
И король взмахнул платком…
Когда Ромка появился на волейбольной площадке, поединок близился к концу. Прыжки давались девочкам уже с трудом, все ленивее мелькали в воздухе прыгалки. Ромка сразу понял, что Гражина держится из последних сил. Понял и стал кричать как сумасшедший:
— Нажимай, Гражина! Твоя берет! Еще! Сейчас Марите свалится! Клянусь головой осьминога!
Но силы оставили Гражину. Она коснулась земли левой ногой. И в тот самый миг король турнира возвестил о победе Марите Мачулайтите. Публика не аплодировала — ребята были явно разочарованы исходом поединка. Ведь они так «болели» за Гражину!
— Ладно, победишь в следующий раз, — отведя Гражину в сторонку, успокаивает Ромка.
— Обидно мне… Знаешь, как обидно… — Голос у девочки дрожит. — Теперь она опять задаваться будет.
— Да плюнь ты на нее!
— Тебе легко говорить…
— Клянусь головой осьминога, есть дела поважнее!
— «Звездочка» нашлась? — неожиданно вырывается у Гражины. Вот уж действительно: слово что воробей, вылетит — не поймаешь.
— Значит, ты веришь мне? — расцветает улыбкой Ромка.
— Разозлилась, а потом решила, что так складно тебе никогда не соврать.
— Ну, это ещё вопрос, — Ромка недовольно морщит лоб.
Но, пожалуй, Гражина права. Такого ему и впрямь не нафантазировать. Если, конечно, к главной тайне прибавить еще пропажу катера.
— «Звездочка» нашлась? — повторяет вопрос Гражина. Сразу забыв о своем поражении, она от души радуется, что тайна корабельного кладбища все же существует.
— Нет. Дядя Юозас тоже ничего о ней не знает. Никто не знает. Утром я излазил Ушу до самой мельницы. Ничего…
— Ромас, иди к нам! — врываются в разговор голоса. Это первоклассники. В последние дни Ромка совсем забросил своих маленьких друзей. Хуже всего, что нельзя объяснить им причину.
— Завтра, завтра, ребята, — обещает Ромка, а сам кивает Гражине в сторону калитки.
Но там тоже поджидают малыши. Тогда Ромка быстро шагает по боковой аллее к забору. Гражина — за ним. Первоклассникам очень нравится игра, и они не спешат навалиться гурьбой на Ромку. И зря! Но ребятишки понимают это слишком поздно. Ромка и его спутница, нырнув в потайной лаз, исчезают.
— Еле прорвались. Слышишь, как галдят?
— Угу… — отвечает Гражина, но думает она совершенно о другом. О тайне, которая есть и которую нужно во что бы то ни стало раскрыть. Раскрыть… Раскрыть…
— Что будем делать? — вспоминает она.
Вместо ответа Ромка садится на траву. После утренней беготни вдоль речки у него очень болят ноги. Но не станет же он говорить об этом Гражине. Пусть решит, что ему нужно хорошенько подумать. Девочка усаживается рядом. За спиной шепчутся о чем-то кусты, покрытые молодыми изумрудными листочками, в траве стрекочут козявки, со школьного двора доносится разноголосый гомон. Так проходит минута, другая.
