– Коммерческие тайны – не мой профиль, – заметил Карл Иванович. – Лучше ответьте мне, господин Шлегер, оказывает ли ваш фонд благотворительную помощь сирым и неимущим? – Да, я же сказал о сиротских домах... – Нет-нет, – перебил его Вирхов, – я имею в виду частных лиц – вдов, инвалидов...
– К сожалению, этим пока мы не занимаемся, но дальнейшие наши планы..
– Так я и знал! – вскочил со стула следователь. Глаза его горели гневом и охотничьим азартом. Он подбежал к двери, приоткрыл ее и крикнул в проем:
– Свидетелей по делу – в кабинет! Он вернулся на свое место и сел, потирая руки и приговаривая:
– Спокойно, господин Шлегер, спокойно. Сейчас вам предстоит очная ставка.
Руководитель фонда «Хрустальный Петербург» остановившимся взором глядел на Вирхова. Потом, заслышав шаги, обернулся к дверям.
Один за другим, гуськом, в кабинет следователя вошли вдова Карякина, горничная Соня и дворник Фаддей Фаддеич. Они замерли в нерешительности посреди кабинета.
Карл Иванович Вирхов снова вскочил со своего места и прошел мимо шеренги, заглядывая каждому в глаза. Потом, как грозный: фельдфебель, проверяющий ровность рядов, оглядел каждого с ног до головы и сказал:
– Ну что, голубчики мои, предъявляю я вам подозреваемого в убийстве жильца вашего дома. Смотрите внимательно. Смотрите во все глаза. И помнитеот вашего слова зависит жизнь этого человека. Итак, перед вами – руководитель благотворительного фонда «Хрустальный Пегербург» господин Раймонд Шлегер.
Коммерсант, не отдавая себе отчета, встал со стула и воззрился на свидетелей: Он улыбался.
– Ну, так как? Он или не он? – требовательно возвысил голос следователь
– Похож, очень похож, – пролепетала прислуга Соня. – Не знаю.
– А вы что скажете, Фаддей Фаддеевич? – усмехнулся Вирхов.
– Действительно, что-то похожее имеется, – солидно ответил дворник. – Только вот галоши не те. И брюки были без штрипок Я всегда смотрю, что на ногах у посетителя – не наследит ли, не напачкает ли...
– Брюки и обувь можно сменить, – улыбнулся хитро Вирхов, – а что вы думаете, госпожа Карякина? Ведь это вас навещал господин Шлегер!
– Но этот был не он. Точно не он, – еле выдавила из себя пунцовая вдовушка
– У того, вашего благотворителя, не было бороды?
– Нет, была, примерно такая же.
– И глаза у него были другие? И нос? И рот?
– Не совсем, конечно, но это не он, это не господин Шлегер!
– Не господин Шлегер? Так вы утверждаете? А мы сейчас попросим его предъявить паспорт! Вы готовы, господин Шлегер?
– Я вижу этих людей первый раз. – Улыбающийся коммерсант достал из кармана жилета документ и подал следователю. Убедившись в его подлинности, Вирхов сунул паспорт каждому свидетелю под нос:
– Читать умеете? Видите? Черным по белому написано – это и есть господин Шлегер. Так-то вот. А теперь ответьте мне, мои дорогие, кого это вы впускали в свой дом, какого самозванца?
– О боже! Боже! За что мне, бедной вдове, такое испытание? – зарыдала, всплеснув пухлыми ручками, госпожа Карякина – Прекратите ваши причитания, сударыня, – закричал Вирхов, знавший, что истерику легче всего остановить грозным окриком или ударом. – Соберитесь с мыслями и подумайте еще раз: были ли у подозреваемого какие-нибудь особые приметы?
Дворник Фаддей Фаддеич и горничная Соня молчали, глядя в пол.
– Неужели я принимала в своей квартире убийцу? – рыдая, прохрипела вдова, не отводя испуганных глаз от безмятежна улыбающегося Шлегера.
Проследив ее взгляд, Вирхов попросил всех, кроме вдовы, удалиться.
– Аделаида Андреевна, последний раз спрашиваю: это он или не он? – сердито вперился он в пунцовое пухлое лицо.
И так как вдова, испуганно оглядываясь на дверь, отрицательно покачала головой, почти ласково спросил:
– Дорогая моя, если вы не хотите попасть в число сообщниц негодяя, то отвечайте: были ли у него особые приметы?
– Нет, нет, я не сообщница, я не хочу на каторгу, – плаксиво запричитала вдова. – Примета особая у него есть. Есть. Но вам она не поможет.
– Позвольте нам самим решить, что нам поможет, а что нет. Говорите живо и без утайки – что за примета?
Вдова потупила глаза и еле слышно прошептала:
