— Что это?
Из-под одеяла торчала серебряная ручка от зонта. Осторожно отвернув одеяло, пани Павликова вдруг рассмеялась. Ее ненаглядный сыночек обнимал обеими руками старый запылившийся зонт, крепко прижимая его к своей груди! Уже и раньше Кубусю случалось приютить на ночь в своей постели лягушку, приблудного котенка, но чтобы зонт?.. Такого еще не бывало.
Заботливая мама, осторожно высвободив зонт из мальчишеских объятий, внимательно к нему присмотрелась.
«И откуда он только вытащил эту старую рухлядь? Почему так заботливо прижимает к себе? Для чего он ему понадобился?»— удивилась она, разглядывая зонт со всех сторон. Потом ей вспомнилось, что когда-то Кубусь, кажется, говорил, какие замечательные луки получаются из спиц от старых зонтов. Погладив сынулю по головке, она поцеловала его в щеку, а зонт поставила торчком у кресла-кровати, где он смотрелся как солдат на посту.
Утром, едва раскрыв глаза, Кубусь не обнаружил зонта под одеялом.
— Где мой зонт?! — вскричал он, потрясенный неожиданным открытием.
В дверях ванной показалась встревоженная его криком мать. На ней был домашний шелковый халатик, а голова была обвязана полотенцем. Спросонок мальчику показалось даже, что перед ним не мама, а какой-то раджа из индийских сказок.
Ласково улыбаясь, мать стала выговаривать сыну:
— Кубусь, побойся бога, кто это спит в кровати с таким грязным зонтом?
— Где зонт? — не своим голосом завопил Кубусь.
— Здесь он, здесь. Ничего с ним не случилось.
Кубусь водил по комнате заспанными глазами и наконец за спинкой кресла-кровати увидел серебряную ручку. Он судорожно вцепился в нее, поднял зонт кверху и вздохнул с невыразимым облегчением.
— Что с тобой, Кубусь? — спросила обеспокоенная мать. — Откуда у тебя этот допотопный зонт?
Кубусь пытливо взглянул на нее, мысленно прикидывая, стоит ли говорить правду. Нет, все-таки не стоит. Мать не поймет всей этой загадочной истории с зонтом. Она, пожалуй, даже высмеет его или — что еще хуже — может заставить немедленно возвратить зонт владельцу либо позвонит в полицию. И Кубусь уклончиво пояснил:
— Это такой старый зонт, его нашел Ленивец. — Ну, хорошо, а почему ты спал с ним? Кубусь пожал плечами:
— А разве нельзя?
— Не понимаю тебя, Кубусь. Как можно брать в кровать зонт? Ты с каждым днем ведешь себя все более странно. Признайся, может быть, снова играешь в детектива?
«Играешь в детектива! — сердито подумал мальчик. — Ничего себе! Я расследую самые таинственные дела, а мамуся говорит: „Играешь в детектива“!»
Кубусь, надувшись, холодно взглянул на мать.
— Почему ты так думаешь? — обиженно проронил он.
— А что ты делал вчера вечером?
— Был у Гипци.
— А этот зонт?
Мальчик нахмурился. Ему очень не нравились эти расспросы.
— Я ведь сказал, что зонт нашел Ленивец.
— Где?
«Где можно найти зонт?» Мальчик ненадолго задумался. Он уже разозлился. Нужно было найти такой ответ, чтобы мать наконец оставила его в покое.
— В трамвае, просто в трамвае, — не очень вежливо ответил он.
— Если нашел зонт в трамвае, то нужно отнести его в бюро находок… И вообще странно, что Ленивец унес зонт из трамвая.
Мальчика от волнения бросило в жар.
— Мамуся, ты совсем не знаешь Ленивца. Он над этим не задумывался.
— Тогда ты должен сказать ему об этом.
— А если мне самому зонт нравится! У него серебряная ручка, и вообще… мировой зонт.
— Дорогой мой, я очень хорошо понимаю, что зонт мировой, — шутливо заговорила мать. — Но у него ведь есть хозяин, которому он может нравиться еще больше, чем тебе.
Кубусь громко вздохнул, он был уже сыт по горло этим затянувшимся разговором.
— Хорошо, мамуся, отнесем его в бюро находок.
— А ты знаешь, где находится бюро?
— Не знаю, но найду адрес в телефонном справочнике.
Мать подошла к Кубусю, хотела ласково погладить его, но он резко отпрянул.
— Кубусь, милый, — мягко произнесла она, — что с тобой? Что такое случилось?
Кубусь упрямо молчал.
— Если для тебя этот зонт так важен, то, может быть… — Она хотела сказать: «…то, может быть, удастся сделать так, чтобы зонт остался», но Кубусь перебил ее:
— Отнесу его сам, мама, не беспокойся об этом.
— Хорошо. Не сердись на меня. А теперь вставай, завтрак уже готов.
