Ауробиндо была свойственна глубокая убежденность в том, что мощь самоотверженных поступков способна изменить мир. Когда один знакомый впервые предложил ему заняться йогой, Ауробиндо отказался и сказал, что это учение, требующее ухода от мира, - не для него. Но часто бывает, что наш взгляд на мир меняется под влиянием непредвиденных событий. Однажды, когда у Бхарина, брата Ауробиндо, был сильный жар, который никак не проходил, в дом пришел садху. Осмотрев больного, он попросил стакан воды, ткнул в воду ножом во время чтения мантры и дал Бхарину выпить. Спустя несколько минут больной был совершенно здоров. Хотя Ауробиндо всегда был скептиком и прежде не верил в Бога, в тот миг он понял могущество йоги.
Он начал заниматься - не ради личного освобождения, но, скорее, для того, чтобы найти новые силы для борьбы против британцев. Когда ему исполнилось тридцать пять (с тех пор, как он вернулся в Индию, прошло уже четырнадцать лет), он во второй раз в жизни познакомился с йогом. Вдвоем они провели три дня в уединении. Йог учил Ауробиндо медитации. Он говорил: «Не думай, просто следи за своим умом. Ты увидишь, как в него проникают мысли. Прежде чем они успеют войти, отбрось их, пока разум не научится пребывать в безмолвии». Раньше Ауробиндо никогда не слышал, что мысли входят в разум извне, но лишними вопросами не задавался, просто сидел и следовал указаниям йога. Позднее Ауробиндо рассказывал, что этот опыт принес ему невыразимый покой и тишину, облегченность и чувство свободы.
Спустя четыре месяца после этой встречи британские власти арестовали Ауробиндо по подозрению в заговоре с целью убийства высокопоставленного судьи. Ауробиндо провел год в заключении, и именно в этих тяжелых условиях обострилось его понимание йоги. По его признанию, первым прозрением стало ощущение вездесущего присутствия Бога. Куда бы он ни направлял свой взор - на стены камеры, на дерево за окном, на охранников, сидящих рядом воров и убийц, - всюду он видел Бога, Кришну. Он видел Его даже на судебных заседаниях, когда сидел за железной решеткой среди враждебно настроенной толпы. Он смотрел на судью, на обвинителя - и в них тоже видел Кришну. Этот скептически настроенный человек, прежде совместивший выдающиеся познания со страстной деятельностью, погрузился теперь во всепоглощающую, всеобщую любовь (бхакти).
Вскоре его признали невиновным и выпустили, но Ауробиндо уже утратил интерес к политической активности и переехал в Пондишери, французский анклав в Британской Индии. Случилось это в 1910 году, Ауробиндо было тогда тридцать восемь. С той поры и до конца жизни он посвятил себя разработке йоги нового типа, которая должна была стать основой йоги будущего. Ауробиндо назвал свой синтез этой философии интегральной йогой.
Слово «радикальный» происходит от латинского корня «возвращаться к корням». Подобно многим истинным новаторам, Ауробиндо видел в своей работе возвращение к изначальному смыслу Вед и идеям древних философов. Прежде он писал об отрицании тела и всего земного мира - этот подход, вызванный влиянием буддизма и веданты, был тогда привычен. Но теперь Ауробиндо глубоко осознал, насколько негативен такой взгляд на йогу, и решил вернуть ей утраченное.
Индийские йоги, поколение за поколением, специализировались: одни в джняна-йоге (Йоге Знания), другие в бхакти-йоге (Йоге Любви), третьи в карма-йоге (Йоге Действия), причем все эти направления считались независимыми друг от друга. Опираясь на древние тексты Вед и Упанишад, Ауробиндо пришел к выводу, что изначально было не три пути, а один-единственный, и этот путь к духовной зрелости охватывал всю цельность человеческой личности. Воссоединив три направления в одно, Ауробиндо дополнил их философией веданты - правда, в духе истинной йоги, развернул ее «в обратную сторону». Если единственным, что «реально», является Абсолют, то Абсолют есть все - и все сущее есть частица Абсолюта. Следовательно, тело и внешний мир тоже божественны, это части замысла бытия.
Так телу и всему человеческому обществу была возвращена прежняя святость. Они вновь обрели высший смысл, и эти метафизические строительные блоки легли в основу практики более гармоничной, созвучной ритмам жизни. Йога перестала считаться освобождением от бытия (
