Орл удовлетворенно пригладил бакенбарды.
- Ну вот и готово! Мы здесь потому, что нам надоел Лигул!
Сказав это, кособокий страж быстро выпутал из бороды глазки и встретился с глазами Арея. Тот остался равнодушным.
- И?… - вежливо подытожил мечник.
- Тебе мало? - не поверил Орл. - Мы говорим тебе, что нам надоел Лигул, а ты отвечаешь вялым: «И?»
- Кто эти грозные «мы»? Ты и два твоих друга? - Арей иронично поклонился наемникам.
- Не смейся, Арей! Нас много! Многие еще не определились, но мы уверены: они примут нашу сторону. Лигул сделал мрак бюрократическим посмешищем. Где былая вольница? Где ночные пирушки, которые бывали при Кводноне? Где разгул, где потоки крови? В наше время вся кровь уходит на чернила!
Спутники Орла согласно закивали, хотя во времена Кводнона их, как адскую мелочь, на пирушки явно не приглашали.
- А как сейчас делят эйдосы? - продолжал накручивать Орл. - Все лучшее Лигул оставляет себе и своим любимчикам! Сколько душ ты отправил в Тартар, Арей? Миллионы! А сколько досталось тебе лично? Жалкие тысячи!
При упоминании об этом взгляды наемников Орла алчно коснулись дарха Арея. В Тартаре ходили слухи, что там, внутри, - одна из лучших коллекций мрака.
- А дуэли? - Орл растянул губы в брезгливой улыбке. - Теперь, чтобы пришить кого-нибудь, нужно полдня заполнять бумаги, а после отсыпать канцеляристу Лигула пятую часть трофейных эйдосов в ненароком приоткрытый ящик! Конечно, если не желаешь неприятностей. Их дархи пухнут от эйдосов, а клинков эта канцелярская сволочь сроду не держала!
Арей зевнул со щелчком челюстей:
- Ну, пансион печальных вдовиц, положим, существовал и при Кводноне. Тогда канцеляристов заставляли носить мечи, но большинство, чтобы не таскать лишний груз, втайне спиливали клинки и набивали ножны тряпками… А что, Орл, твои ночные мальчики тоже заполняют бумаги, собираясь кого-нибудь грохнуть? Могу себе представить, каких усилий им стоит вспомнить буквы!
«Ночные мальчики» зашевелились. На Арея они смотрели как псы, ожидавшие команды «фас».
- Напрасно издеваешься, Арей! Они действительно недовольны Лигулом! Их протест заслуживает уважения! - с укором произнес Орл.
- Чей протест? Их? В недовольстве их суть. Вчера они были недовольны светом, сегодня Лигулом, а завтра будут недовольны тобой. Забудь им заплатить - и посмотри, что произойдет.
Страж с булавой ухмыльнулся. С его точки зрения, только сейчас Арей сказал нечто дельное.
- Мы считаем, что Лигул не так уж неуязвим, - торопливо продолжал Орл. - Разумеется, его хорошо охраняют. Атаковать саму резиденцию безумие, однако в экстренных случаях Лигул покидает ее всего с двумя-тремя десятками охранников. И если подгадать момент, то…
- …несколько дельных клинков решат дело, если усилить их двумя-тремя арбалетчиками, - прервал Арей. - Конечно, ни один из них не попадет в цель, поскольку охрана Лигула просчитала такой вариант, но в случае действительно серьезной опасности горбун попытается телепортировать. Необходимо лишь создать видимость такой опасности. В момент телепортации возникнет временный провал магического поля и опытный копейщик получит две-три секунды для броска…
Орл схватился за сиденье стула и наклонился вперед.
- Копейщик? Зачем копейщик, если есть арбалетчики?
- Именно копейщик, потому что арбалету не пробить контура рунной защиты. А с мечом к нему не подпустят, - закончил Арей.
Орл переглянулся с «ночными мальчиками».
- Ты что? Сам думал об этом? Об устранении… э-э… Лигула? - спросил он хрипло.
- Когда-то на маяке я только тем и занимался, что мечтал о мести. Времени было - океан. Он же, кстати, и вокруг, - Арей ухмыльнулся. - В среднем я придумал около двух сотен почти идеальных планов. Для лучшего из них нужны были всего шесть исполнителей, из которых гарантированно погибали четыре. Для худшего - около двух десятков, причем погибали все. Тот, что я озвучил сейчас, из средненьких.
- Арей, ты нам необходим! Эти планы… ты их не забыл? - хрипло спросил маленький страж.
Мечник покачал головой.
- Я изменился, Орл! Раньше я хотел власти, теперь не хочу ничего. Оставь меня в покое - и это будет самая большая услуга, которую ты мне окажешь.
