— "Именно"! — согласился я с ней.
Линн сидела рядом и подозрительно поглядывала на меня.
— Тебя что-то смущает? — поинтересовался я, разглядывая изображение Геи на галопанелях обзорной палубы.
— Нет, но у меня такое ощущение, что ты что-то задумал.
— "База готова", — отчиталась Флора.
— "Отошли её Патриарху. Попробуйте адаптировать это мероприятие опираясь на наши возможности. Свадьбу будем проводить на Гее во временном лагере. Можете привлечь Мару и Джин, думаю, это здорово облегчит вашу задачу".
— "Сроки подготовки"?
— "Не будем затягивать — пять дней будет в самый раз"!
Через мгновение пришло подтверждение от Патриарха.
— Да, есть немного, но я думаю, тебе понравится.
Я подхватил правую руку Линн и прикрыв своей аккуратно надел изящное колечко. По моей просьбе Боцман при помощи имеющегося у нас лабораторного преобразователя материи, создал бриллиантовое кольцо из цельного куска необработанного алмаза. Преобразователь потребовался для огранки и улучшения характеристик прочности.
Линн почувствовала, что я что-то делаю с её безымянным пальцем и попыталась одёрнуть руку.
— Не торопись. Погоди немного, — придержал я её, — а вот теперь можешь посмотреть!
М-да… это стоило того — удивлённо-восторженный взгляд Линн…
— Это то, о чём я думаю? — прошептала она.
— Не знаю, о чём вашество думает, а я предлагаю завязывать с нашим "гражданским партнёрством" и перейти к более серьёзным отношениям.
— Мне кажется или ты действительно делаешь мне предложение?
Ну, не моё это… с придыханием упасть на колено и с восторженно-глупым выражением клясться в вечной любви… И всё же, чтобы не испортить торжественность момента, пришлось встать и подойти к Линн.
— Да, радость моя, ты угадала! Я хочу, чтобы ты стала моей женой! Как ты на это смотришь?
Линн взвизгнула и повисла у меня на шее.
— А почему вашество? — прошептала она мне в ухо.
— Да потому, что ты, после свадебной церемонии, станешь виконтессой.
— К-как виконтессой? — от волнения Линн начала заикаться.
— М-да… с мужем тебе немного не повезло, — я удручённо мотнул головой. — Он оказывается аристократ…
Линн выскользнула из моих объятий. На моём идентификаторе отобразилась иконка социального статуса.
— И чего скрывал? — немного обиделась она. — А я всё голову ломала, с чего ты мне учебную базу по аристократии подсунул. Думала, у тебя деловые партнёры из этих…
— Не хотел тебя пугать раньше времени.
— Ну да, как же… — раскусила меня Линн. — А про какую церемонию ты говорил?
Ну вот, а я уже и не надеялся!
— Думаю, об этом тебе подробнее расскажут Мара и Джин. Кстати, они по моим расчётам уже должны с тобой связаться.
— Да, пришёл вызов от Джин.
Следующие трое суток я видел Линн только по ночам.
— Это так интересно! — уже поздним вечером прокомментировала она мою базу, буквально засыпая на ходу. — Мне надо столько успеть…
В Содружестве, как я уже отмечал, к регистрации отношений между мужчиной и женщиной относятся довольно формально. Захотели жить вместе — никто слово не скажет. Захотели отметку в идентификаторе — зайди в ближайшую префектуру и официально зарегистрируйтесь. Вместе с отметкой на мужские плечи ложились и новые обязанности, главным образом связанные с содержанием семьи. Но вы же сами этого хотели? Так, что свадебные церемонии — удел аристократии и некоторых племён Фронтира, ещё не развращённых нравами современной цивилизации.
Ну, а пока у меня образовалось свободное время я вплотную занялся разбором добытой информации по местным аборигенам и нашим будущим соседям. Оказывается, представителей Джоре в чистом виде на планете не сохранилось. Ещё во времена Дальнего патруля чистокровными имперцами являлись только высшие офицеры — командиры кораблей и их заместители. Аристократы неохотно шли на службу в патруль. Остальными членами экипажа были представители окраин огромной империи. Но несмотря на все эти заморочки, коэффициент соответствия основной массы населения был не ниже уровня аграфов. Гея в этом плане была бы, для ушастых, лакомым кусочком.
На планете не было единого государства. Первоначально континент был поделён на пять Правящих Домов. По сути, прародителями этих домов были выходцы из второстепенных правящих кланов с окраин, не имевших особого влияния на просторах империи. Самый значимый Дом располагался на западе континента. С ним в союзе был немного уступающий по могуществу Дом, находящийся на юго-западе. Дом в центральной части не уступал Дому на юго-востоке, но находился с ним в несколько напряжённых отношениях. Кстати, наше плато находилось как раз на северо-восточной его границе. В том же направлении, но уже за горным перевалом располагался ещё один Правящий Дом — самый маленький и слабый. Держался он только благодаря своей удалённости и отсутствию соответствующей инфраструктуры — трудно до них добираться, всё сплошные горы и весьма редкие долины. На юго-востоке расположился последний Правящий Дом. По могуществу он превосходил только своих северных соседей, но благодаря богатой флоре и фауне сумели организовать торговлю редкими ингредиентами со всеми Домами. Самыми продвинутыми в промышленном развитии были западные Дома. Основным поставщиком природных ресурсов и полезных ископаемых был Дом в центре континента.
