Там, по ту сторону - страница 3

Примерно через час работа подходила к концу. Стенгазеты заняли стены между кабинетами, мишура и вырезанные снежинки заклеили окна, а ёлка покрылась толстым слоем целлофанового дождика; осталось только развесить воздушные шарики. Девочки оглядели преобразившийся зал и, заявив, что им тут больше делать нечего и что осталась только мужская часть работы, с которой можно справиться и без них, убежали домой.

Красные от натуги мальчики соревновались в скорости надувания разноцветных шариков. Коля слегка отставал от товарища — его оранжевый шар вырос размером с голову, догоняя зелёного конкурента, похожего на арбуз. Ещё выдох и шарики сравнялись. Коля ускорил темп и оранжевая голова стремительно увеличилась в размерах, став почти прозрачной огромной сферой. Денис вдохнул поглубже — в его раздувшийся шар воздух уже входил с большим усилием. Неожиданный взрыв Колиного оранжевого шара заставил Дениса вздрогнуть и выпустить из губ зелёный хвостик шарика-арбуза. Стремительно сдуваясь, шарик заметался по залу, сопровождая свой полёт свистом выходящего воздуха. Сделав резкий вираж, он врезался в оставленные девочками на широкой лавке баночки с гуашью и сбил их на пол. Неплотно прикрытые крышки свалились ещё в падении и покатились по полу, оставляя за собой разноцветные линии.

- Упс, — прокомментировал Денис происшествие и бросился поднимать баночки. Коля начал стирать разлитую краску бумагой, но только ещё больше размазал её по полу. Денис расстроенно посмотрел на пятно, ставшее неопределённого цвета.

- Придётся отмывать. Схожу вниз за водой.

- Давай быстрее, пока не высохло. Я соберу, что смогу, — согласился Коля, продолжая попытки вытереть краску.

Денис набрал почти полное ведро воды и возвращался назад. В это время в школе уже никого не было и шаги звонко отражались от голых стен. Денис чувствовал неправильность в том, что он находится один, в тишине, в обычно шумном и людном месте. Неосознанно он ускорил шаг; чувство неуютности усилилось. Вдруг звук шагов изменился, став более глухим, как будто на пол постелили пушистый ковёр. В фойе стало немного темнее. Денис оглянулся. На него по полу медленно ползла густая полупрозрачная масса. Она уверенно, не торопясь, продвигалось к мальчику. Тусклый свет ламп бликами отражался от студенистой поверхности, очерчивая зеленоватые контуры. Денис против воли остановился. Повернулся лицом к наползающему густому гелю. Ему было страшно, хотелось закричать, убежать, но что-то заставляло его стоять на месте и смотреть, как гель вытекает, выдавливает себя из большого зеркала на стене. Стекает со стеклянной поверхности на пол и ползёт, перекатываясь и чуть слышно булькая. Этот гель почему-то казался склизким, тёплым и мерзким, вызывающим отвращение одним только существованием. Ещё несколько секунд и он коснётся ботинка, потом медленно потечёт вверх по ногам и поглотит Дениса. Но мальчик не мог заставить себя пошевелиться.

- Денис, ты чего там застрял? — оклик Коли разрушил оцепенение.

- Иду уже! — Денис на мгновение отвёл глаза, а когда снова посмотрел в фойе, этой гадости уже не было, как будто ничего и не происходило. Денис мотнул головой, стряхивая остатки наваждения, недоверчиво покосился на зеркало и побежал наверх, постоянно оглядываясь, ожидая возвращения кошмара.

Ещё не до конца придя в себя после испуга в фойе школы, Денис присоединился к остальным. Реймонд, посмотрел на его бледное лицо и спросил:

- Что-то случилось?

- Да нет, всё нормально, — соврал Денис. Признаваться в глюках совсем не хотелось. Реймонд ничего не ответил, только внимательно посмотрел в лицо Денису. Тот стыдливо отвёл глаза.

- Ну, раз всё в порядке, вытирайте краску и заканчивайте с шариками. Поздно уже, — учитель не стал настаивать. Не хочет рассказывать — его право, не маленький же.

Они закончили работу, собрали вещи и все втроём подошли в лестнице. Рэймонд нёс стремянку, Денис обнимал объемные коробки из-под украшений. Коля шел чуть позади налегке. Коробки мешали Денису видеть ступеньки и он спускался медленно и осторожно. Снизу неожиданно раздался громкий, переходящий в визг крик, наполненный ужасом. Вздрогнув, Рэймонд прислонил стремянку к перилам и побежал вниз. Денис побледнел, вспомнив недавнее происшествие у зеркала, бросил коробки и вместе с Колей рванул следом. В дверях перед фойе мальчики чуть не врезались в замершего в дверях Реймонда.