Элтар, вполне ожидаемо, оказался прав и в данной игре требовалась не столько мощь, сколько высокая степень контроля и сноровка. И если с контролем у архимага было намного лучше, чем у нас, то в сноровке мы пока были впереди. Он быстро вошел в азарт и начал вовсю руководить своей командой, мы же были чуть более сыграны и на ходу перенимали его тактики.
Собравшийся народ активно поддерживал обе команды, громко выкрикивая пожелания и даже советы, в основном правда бесполезные.
Первым резерв кончился у Эрина. К тому моменту команда Элтара вела со счетом четыре — два. Получив численный перевес, и так бескомпромиссно бившиеся мы, воспряли духом и бросились в атаку. Тарек и Марек выбыли практически одновременно, счет к этому моменту был шесть — пять в пользу команды Элтара, но мы все еще были в большинстве. Мы делали все на пределе, едва успевая следить за происходящим на площадке, у меня по лицу крупными каплями стекал пот и срывался на землю, поскольку не было возможности отвлечься даже на то, чтобы отереть его.
Зрители кричали почти непрестанно, но я уже не различала что именно. Мы прорвались к воротам противника и таки сумели сравнять счет. Сзади раздался взрыв ликования, а противники бросились отыгрывать упущенное преимущество, однако удача снова оказалась на нашей стороне — Ян, бросив свою клюшку вразрез между орудиями наших соперников умудрился выбить орех почти точно на клюшку Рамины. Элтар переместил свою клюшку с потрясающей скоростью, почти вдвое превосходящей нашу, но все равно не успел и мы впервые за эту игру повели в счете. Однако почти сразу после этого сам Ян выбыл из борьбы и мы потеряли численное преимущество. Я тоже была на пределе, но упорно не сдавалась.
Отчаянно сопротивляясь, мы с Раминой продержались еще минут пять, после чего счет снова сравнялся и почти сразу после этого архимаг остался в одиночестве, лишившись последнего напарника.
— Все, один в поле не воин. — Заявил он, сев прямо на землю, и, запрокинув голову, подставил мокрое от пота лицо ласковому ветру. Его рубашка тоже была мокрой от пота.
— И счет хороший, — поддакнула я, понимая, что держусь уже не столько на резерве, сколько на гордости.
— Слушайте, а вы точно все первокурсники? — с непритворным недоверием в голосе усомнился архимаг. — Я вообще-то неплохим левитантом считаюсь, а тут меня прямо- таки загоняли.
Мы аж загордились после его слов, даже если он и приукрасил, чтобы нас похвалить, все равно мы молодцы! Тут я, немного отойдя от пыла игровой баталии, осмотрелась вокруг и ахнула — вокруг нас была толпа. Не пара десятков болельщиков, как прошлый раз, а как минимум сотни две людей разного пола и возраста. Передние ряды сидели на земле, в задних некоторые держали на плечах детей, люди стояли на лавках и бортиках фонтана, чтобы видеть через головы остальных.
Элтар тоже пораженно осмотрел это массовое скопление и решил, что потехи для масс было вполне достаточно:
— Ну что, господа адепты, идем ко мне отвар пить?
И пока большинство думало как бы культурно отказаться, Марек за всех согласился:
— Конечно идем! — И первым подскочил с земли.
По дороге к дому архимаг подозвал к себе Янисара:
— Ты булочную Корвила знаешь?
— Да. Прямо по улице через два перекрестка с правой стороны.
— Отлично, я тебе сейчас денег дам, сходи туда и купи каких-нибудь пирогов, пожалуйста. Там должны еще оставаться к этому времени. Сделаешь?
— Конечно. А с чем пироги брать?
— Разные. Но не только сладкие с разной начинкой бери, а и еще какие-нибудь, а то знаю я тебя сластену. — Улыбнулся каким-то своим воспоминаниям мужчина.
Я удивленно посмотрела на юного герцога — что-то не похож он на сластену.
— Дядя Элтар, ну ты что мне всю жизнь тот мед вспоминать будешь! — И осекся. — Ой, извините…
Маг хитро улыбался, нисколько не обидевшись на прозвучавшее обращение. Мне показалось, что он специально спровоцировал на это мальчишку.
— Давай я с тобой схожу, — неожиданно предложил Рейс. — Я старший сын в семье, так что мне не привыкать покупки такие делать.
Ян согласно кивнул, у остальных возражений тоже не возникло. Когда эти двое отправились за снедью, остальная ребятня осталась неуверенно переминаться на кухне. Я сразу поставила чайник, а проводивший мальчишек до двери Элтар достал стопку тарелок и чашки. Осмотрев имеющуюся мебель, он констатировал:
