Костюнчик остался недоволен своим разговором с Игорем. Ожидая Игоря около крыльца школы, он совсем по-другому рисовал себе предстоящий разговор, подготовил не один десяток гневных фраз, которые должен был обрушить на Непринцева, заклеймить его желание выслужиться перед старшими, стремление выдать «лягавым» своего же одноклассника. Больше всего Костюнчик решил нажимать на то, что выступление Игоря является по существу предательством. Ведь и он сам, и Жорка Мухаммедов всегда дружески относились к Игорю, всегда готовы были принять его в свой круг. Костюнчик хотел намекнуть Игорю, что за предательство, может быть, придется расплачиваться.
Гурин был убежден, что Игорь, пристыженный им, напутанный грозящей карой, изменит свое отношение к нему, к Костюнчику. И даже больше того, являясь самым влиятельным человеком во всех старших классах школы, он заставит и своих друзей по-иному смотреть на все происшедшее. И тогда полковник из уголовки ничего не услышит от ребят, о бывших друзьях Юрки Зарифова. Да и отец Юрки, конечно, не захочет, чтобы все узнали правду о его сыне. Министры, хоть они и начальство, но тоже боятся, как бы им не попало. Большим людям больше и достается, если проштрафятся.
Однако все произошло не так, как примеривался сделать Костюнчик. Вместо того чтобы нападать и клеймитъ Игоря, он с первых же фраз должен был защищаться и оправдываться. Хорошо еще, что Непринцев торопился и, кажется, совсем не обратил внимания на короткий разговор у крыльца.
Оставшись один, Гурин недовольно огляделся. Положив полевую сумку на землю, он сел на нее, тщательно поддернув брюки, чтобы не помялись. Теперь кусты укрывали его с головой, и, невидимый ни с крыльца, ни с тротуара, Гурин видел всех, кто выходил из школы. Надо было ждать. И куда делся Гришка Молчанов? Костюнчик ближе его сидел к выходу, одним из самых первых выскочил на улицу и был уверен, что Гриша из школы не выходил. А встретиться с ним было еще более необходимо, чем с Непринцевым.
Когда Игорь в своем выступлении упомянул рядом с Гуриным Жорку Мухаммедова, Костюнчику показалось, что внутри у него что-то оборвалось. Все тело сразу стало холодным. А сердце словно сжала холодная, жесткая рука. Сжала и долго не отпускала. Но когда первый испуг прошел и Костюнчик огляделся, первое, что неприятно поразило его, был взгляд Гриши Молчанова.
Сидя на два ряда дальше Гурина, Гриша пристально и словно вопросительно смотрел на него. Позднее, выступая с трибуны, Костюнчик снова видел только взгляд Молчанова. И чем яростнее Гурин отказывался от дружбы с Зарифовым и Мухаммедовым, тем больше презрения видел он в этом пристальном взгляде.
Гриша все еще не показывался. Вот выбежали последние, задержавшиеся в школе комсомольцы, за ними спустился по ступенькам и ушел полковник из уголовного розыска. Несколько минут на крыльце не было ни души. Наконец распахнулись двери, и на крыльцо вышел директор в сопровождении учителей. Костюнчик разглядел расстроенное лицо завуча, прыгающую около директора сухопарую фигуру классного куратора Абдуллы Асатуллаевича, и злорадно усмехнулся, подумав: «Ну, эти двое теперь устроят Непринцеву голубую жизнь».
— Нет, товарищи, нужно признать, что ребята правы, — донесся до Костюнчика гулкий командирский голос одного из учителей. — Ведь в большинстве их выступлений звучало прямое обвинение нам. И знаете в чем? В том, что мы учим их математике, физике, истории и другим предметам, но не воспитываем из них граждан. И они, по моему мнению, правы.
«Историк разоряется, — подумал Костюнчик, неприязненно глядя на высокую фигуру говорившего. — Этот горой за Непринцева встанет. Как бы его нашим куратором не сделали вместо Асатуллаевича».
Но вот ушли и преподаватели, а Гриша Молчанов как сквозь землю провалился. «Проглядеть его я не мог, — подумал Костюнчик, поднявшись с земли и направляясь в школу. — Сидит где-нибудь. Переживает».
Он оказался прав. Гриша Молчанов действительно был в школе и даже не выходил из зала, сейчас он сидел на одном из широких, настежь распахнутых окон, взобравшись с ногами на подоконник. Окно выходило на улицу, и со своего моста Гриша видел все: и то, как Костюнчик останавливал Непринцева, и как сидел в засаде за кустами.
