Когда стали обсуждать имя для новорожденной дочки, Таня предложила назвать девочку «как-нибудь попроще: Катя или Маша». Муж удивился, ему не нравились оба этих имени.
– Слишком распространенные, – сказал он, – давай назовем дочку Василисой.
– Ну, какой еще Василисой, – воскликнула Татьяна раздраженно. – Ты только посмотри, какая она некрасивая! И будет некрасивая! Все будут смеяться над ней. Тоже мне – Василиса Прекрасная!
– Она такая некрасивая? – удивился муж. – Да она же совсем маленькая, еще неизвестно, какая она вырастет!
– Все известно, – зло сказала Татьяна, – она вся в тебя, в своего папочку. Даже уши!!!
– Ну, ладно, – примирительно произнес муж. – Не будет Василисы Прекрасной, так будет Василиса Премудрая! Если она вся в меня. А я вроде не дурак.
Через четыре года у Татьяны и Виктора Поповых родился сын. Дениска был похож на мать как две капли воды. Татьяна и Виктор были счастливы.
Василиса росла некрасивой девочкой. Нет, чуда не произошло. Как мать и предполагала, дочка оставалась бесцветной и лопоухой. К подростковому возрасту стало заметно, что у Василисы костлявая фигура и серовато-смуглая кожа, с которой сливались брови, ресницы и волосы. Мать смирилась с внешностью дочери. Она не старалась принарядить ее, считая, что в ярких нарядах девочка будет выглядеть еще хуже. Поэтому Василиса была всегда в серых, черных или темно-синих платьях, кофтах и юбках.
Татьяна откровенно поговорила с дочерью, когда той исполнилось тринадцать лет.
«Ну, о замужестве для тебя и речи быть не может, – безапелляционно заявила она дочери, – на такую внешность вряд ли найдется любитель. Так что ты, давай, учись получше. Надеяться тебе не на кого, сама себя должна будешь кормить. А детей будешь у брата воспитывать! Племянников будешь любить, ничего! Проживешь как-нибудь!»
Татьяна обожала сына. Он пошел в нее: красивый яркий брюнет. Ловкий и быстрый.
Василиса хорошо училась. И вовсе не потому, что родители ее заставляли, а просто ей нравилось учиться. Учителя к ней относились прекрасно, подруги у нее всегда были, потому что Василиса росла доброй и умной девочкой. В принципе и в семье все выглядело вполне благополучно. Отец и мать были довольны Василисиными успехами и ее характером. Она росла на редкость послушным ребенком. Мать даже демонстрировала своим подругам послушание дочери. Девочка могла беспрекословно бросить увлекательную игру, если мать звала ее за чем-нибудь, даже в тех случаях, когда мать просто хотела продемонстрировать ее послушание своим подругам. Мать это называла «вышколить». Она «вышколила» Василису с раннего детства. За малейшую оплошность Василиса получала «по губам», «по рукам» и по любым другим местам.
«Такая некрасивая, да еще будешь плохо воспитанная», – говорила мать раздраженно.
В целом она, конечно же, заботилась о дочери. Кормила, лечила, если та болела. Хвалила за то, как Василиса убрала свою одежду или игрушки.
Василиса любила свою мать и очень боялась ее. Она все время к ней подлизывалась. Но порой все же ловила на себе ее неодобрительный взгляд. Впервые это было, когда Василиса примерила дома новогодний костюм Снежинки, который ей выдали в школе. Все девочки их класса были Снежинками. Она кружилась по комнате и вдруг наткнулась на презрительный взгляд матери. Она с размаху остановилась, почувствовав себя неловко, и с испугом посмотрела на мать. Та молча ушла на кухню. Василиса потихоньку сняла костюм и побежала к матери.
– Мамочка, а я всю посуду вымыла, – преданно глядя в глаза, сказала девочка.
– Иди, учи уроки, – ответила та, – и отстань от меня, не видишь, я устала.
Василиса пришла ко мне на консультацию в сером мешковатом костюме. Косметикой она не пользовалась, а оправа ее очков отставала от времени лет на двадцать.
– Как вы думаете, – спросила она, – могу я всерьез заинтересовать мужчину?
– Почему вы в этом сомневаетесь? – поинтересовалась я, разглядывая ее странные очки.
– Моя мать считает, что мной может увлечься только аферист или больной.
– Вы что – такая богатая наследница? – наивно спросила я.
– Нет, я настолько некрасивая женщина, – угрюмо ответила моя клиентка.
