— Спасибо, босс. Итак, нас в команде четверо. Извините, пятеро с учетом маленькой мисс. — Гэйб улыбнулся Анне Кейт, которая в ответ высунула язык, разрядив этой шалостью возникшее напряжение. — Как видите, каждому из нас придется быть мастером на все руки. Помимо того, что я буду проводником, в мои обязанности входит содержание в порядке всех средств передвижения, оказание первой помощи в экстренных случаях и все остальное, чтобы позволить Огесту сосредоточиться на основной работе. Джесси ответственна за приготовление еды. Шери, ты, как я понимаю, будешь секретарем Огеста.
— Я, между прочим, бакалавр в области бизнеса, закончила Калифорнийский университет. — В реплике Шери слышалась явная ирония. Она усмехнулась, видя, какое удивление вызвали ее слова — ошарашенные лица Гэйба и Джессики не требовали комментариев. — Для модельного бизнеса меня открыли на студенческом спектакле на последнем году обучения. И я могу делать больше, чем просто печатать заметки Огеста. Я бы хотела помогать Джессике по хозяйству.
— А я? — раздался голосок Анны Кейт. — Какие обязанности будут у меня?
— Заставлять нас улыбаться, — быстро ответил Гэйб, легонько дернув девочку за вздернутый носик.
Анна Кейт сердито оттолкнула его руку и надула губы.
— Но я хочу делать нужную работу.
— Договорились. Ты будешь отвечать за сбор дров для костра, — нашелся Огест.
— У нас и сегодня будет костер? — Глаза девчушки вспыхнули от восторга.
— Точно! Но только, если ты выполнишь свою работу.
— Ура! Я выполню! Выполню! — Анна Кейт вскочила с места. — Вот увидите, найду самое большое, самое лучшее дерево… Я побежала!
— Стоп! — Гэйб ловко ухватил ее за лямки комбинезона. — Запомни главное правило. Кстати, оно касается всех. — Гэйб очень серьезно посмотрел на каждую из женщин, затем на девочку. — Никто не должен без меня покидать трейлерную площадку. Никогда. Нас окружает дикая природа, густые леса. И я не хочу, чтобы вместо сокровищ нам пришлось разыскивать кого-нибудь из вас. — Он снова взглянул на Анну Кейт. — Теперь подними левую руку. Да нет, дорогая, левую, а ты подняла правую. Повторяй за мной: «Я никогда не покину лагерь, не предупредив…»
Девочка старательно и серьезно повторила.
— Я никогда не буду отходить далеко от трейлеров… — продолжил Гэйб.
— Я никогда… я никогда… Я забыла!
— … не буду отходить далеко от трейлеров.
— Не буду отходить далеко от трейлеров.
— Отлично! — Гэйб взъерошил ее кудряшки. — Что касается быта, я предполагаю, что трехразовое питание — оптимальный вариант, но возможны различные ситуации, ведь мы с Огестом часто будем отсутствовать целыми днями. — Гэйб обвел взглядом свою аудиторию. — У кого есть вопросы? — (Все отрицательно покачали головами.) — Отлично! Тогда почему бы нам с Анной Кейт не отправиться за дровами? Я покажу тебе, малыш, какие ветки лучше всего подходят для костра, — обратился он к девочке.
— Я могу сама.
— Конечно, можешь. Но здесь недалеко утес, и я не хочу, чтобы ты свалилась с него.
— Ладно, папа Ди, пойдем, — милостиво согласилась Анна Кейт и протянула Гэйбу ладошку. Так, держась за руки, они скрылись в чаще.
— Прелестная девочка, — сказала Шери, поворачиваясь к Джессике. — Как бы мне хотелось, чтобы и у меня была такая.
— Это нетрудно организовать, — пошутила Джессика, бросив выразительный взгляд в сторону Огеста, который быстро шагал по направлению к своему трейлеру.
— Но и не так легко, как ты думаешь. — Шери грустно улыбнулась. — Он считает, что слишком стар для детей.
— Господи, какая ерунда! — возмутилась Джессика.
— Я говорю ему то же самое, но он и слушать не хочет. И это одна из причин, почему я упросила его разрешить тебе взять с собой ребенка. Надеюсь, ты не обижаешься?
— Напротив, я рада, что он разрешил, — улыбнулась Джессика.
После секундной паузы Шери перевела разговор на другую тему:
— Мне кажется, что нужно начать разгружать эти ящики. Скоро стемнеет.
— Я действительно не рассчитывала на твою помощь, — честно призналась Джессика. — Уверена, у тебя найдутся более важные дела.
— Например? Заняться своим маникюром? — Шери покачала головой. — Я понимаю, тебя наняли для того, чтобы готовить пищу и нянчиться со мной, — с улыбкой сказала молодая женщина, обескуражив Джессику столь точным анализом ситуации, — но мне бы очень хотелось, чтобы мы стали друзьями.
