— Мы с тобой все отлично понимаем, но вот они…
— Я уверен, что это люди весьма разумные, — сказал Джордан с такой уверенностью, что полностью разоружил ее недоверие.
— Прежде всего, они очень опытные и умные люди. Ты же собираешься прийти к ним ни с чем, без малейших доказательств…
— Почему же без доказательств…
— Единственное свидетельство — твои собственные слова. У тебя нет реальных улик…
Он накрыл ее руку своей широкой ладонью.
— Эшли.
Эшли смущенно заулыбалась и незаметно убрала свою руку. С равным успехом он мог бы погладить ее по голове и сказать, чтобы она не забивала себе голову подобным пустяками. Он сам прекрасно знает, что надо делать. Он уже большой мальчик.
— Если Карл победит в конкурсе, Джеффри станет преступником.
— Джеффри никогда не возьмет деньги, — убежденно сказала Эшли.
— Тогда Карл станет его лютым врагом. А что будет с тобой? Что будет с другими работниками? Ты хочешь, чтобы Карл получил эту должность?
— Если ты хочешь услышать мое мнение, то оно таково: пойти в совет директоров было бы самой большой ошибкой с твоей стороны: у тебя нет ни одного доказательства, ни одной улики, а Карл прекрасно умеет заметать следы.
Глаза Джордана холодно заблестели.
— А я тебе говорю, что единственный выход — это, как раз пойти в совет директоров и все рассказать о махинациях Карла.
— Хм, в таком случае ты просто преподнесешь Карлу его должность на блюдечке.
— Это твое личное мнение.
— Да уж. С ним считаться не обязательно. — Эшли пренебрежительно пожала плечами.
Джордан открыл, было, рот, чтобы возразить, но тут же передумал.
— Единственное, что может защитить Джеффри от Карла, — это моя встреча с советом директоров, — через некоторое время упрямо повторил он.
Эшли от бессилия что-либо доказать сжала кулаки.
— Единственное, что может помочь Джеффри, — это твоя победа на презентации.
Джордан спокойно покачал головой.
— Нет. Это слишком серьезное мероприятие, и я не желаю испортить будущее своему брату.
Эшли рискнула применить последний аргумент, который оставался у нее в запасе.
— Лучше попытаться добиться победы на презентации. В этом хоть есть маленькая надежда. Но сделать ставку на понимание членов совета — безумие… Тут Карл нас точно обойдет.
Джордан посмотрел в ее чистые глаза, потом отвернулся.
— Я так не думаю. Я вижу вещи совсем по-другому.
— Что я могу в таком случае сказать? Ты не прав. И все.
— Но я уверен в себе.
— Не надо этого делать, Джордан!
— Я обязан защитить своего брата.
По спине Эшли пробежали мурашки страха.
— Я знаю этот бизнес гораздо лучше тебя.
Он поднялся.
— Я не могу рисковать.
— Джордан…
Он покачал головой и без слов покинул кафе.
Вечером, в начале одиннадцатого, Джордан направился в просмотровый зал. Он не знал, будет ли там Эшли или нет. После встречи с ней в кафе он всю оставшуюся часть дня провел, раздумывая над разговором с Карлом. Вертел его вопросы и так и сяк. К сожалению, этим он ничего не добился и не стал лучше понимать его намерения. Ничего не изменилось с тех пор, как он покинул кафе. Только еще больше добавилось сомнений и вопросов.
Допустим, Эшли права, и Гарольд Готье посчитает обвинение Карла в мошенничестве лишь способом достичь желанной цели со стороны Джеффри. Карл, разумеется, об этом тут же узнает, и карьера Джеффри будет погублена. Если же он не пойдет в совет директоров, Карл без труда займет должность вице-президента и Джеффри опять-таки окажется в крайне неловкой ситуации.
Джеффри просто обязан в этом деле участвовать. Ведь решается его судьба. Но все попытки Джордана связаться с братом окончились неудачей, похоже, они долго будут отрезаны друг от друга. Катимук казался отсюда Джордану каким-то далеким и фантастическим краем.
Мужчина толкнул дверь и вошел в просмотровый зал. Перед темным экраном сидела Эшли. Услышав звук открывшейся двери, она повернула голову.
— Удивлена, что ты пришел.
И никакого дружеского расположения в голосе.
— Мне кажется, мы все еще работаем над одним общим проектом, — спокойно ответил он и направился к ней.
— Нет. Если ты до сих пор носишься с идеей пойти и все рассказать Гарольду Готье, — прошипела она.
