Эшли задумчиво положила меню на столик. Ей просто необходимо было выяснить, что же замышляет Карл.
— Скажи мне все, что ты помнишь. До самых мелких деталей.
— Ты будешь ужинать? — спросил Джордан.
— Я закажу салат.
Джордан тоже отложил меню.
— Карл сказал нечто вроде «нужные люди в совете директоров» и стал допытываться, намерен ли я играть по-крупному.
— А ты что ответил?
— Тогда я спросил: а что я от этого получу?
— И?..
— В этот самый момент он и предложил мне должность помощника директора и двадцать пять процентов своей прибыли.
У Эшли засосало под ложечкой. Ох, как ей это все не нравилось!
— И тогда он упомянул о «Верона-продакшнс»?
— Верно.
Это было даже хуже, чем Эшли могла ожидать. Если Карл станет вице-президентом, то в «Аргонавте» он введет те же нечестные приемчики, которыми не брезговали в «Вероне».
Она нервно крутила стакан в руках, задумчиво смотря сквозь него на Джордана.
— Шесть лет назад владельцев «Верона-продакшнс» осудили за подлог. Там на кону были очень большие деньги.
Джордан с недоверием посмотрел на Эшли.
— Ты хочешь сказать, что мой брат участвовал в нелегальном бизнесе?
— Нет, — Эшли отрицательно покачала головой. — Все, кто был связан с этим делом, пошли под суд. Но очень многие из нашей индустрии знали о скандале. А кое-кто знал больше, чем остальные.
— Думаешь, что Джеффри были известны некоторые секреты?
— Полагаю, он мог подозревать в чем-то Карла, — объяснила она. — И, кажется, был прав. Джордан стиснул зубы.
— Ты полагаешь, он покрывал его?
— Уверена, он бы разоблачил Карла, будь у него веские доказательства его участия, — сказала Эшли. — А кроме того, Джеффри не большой любитель криминальных историй. — Она криво улыбнулась. — В принципе у твоего брата развито чувство собственного достоинства. Он не станет зарабатывать на жизнь мошенничеством.
— Но ведь очевидно, что мой брат молчал. Именно поэтому у Карла и создалось убеждение, что Джеффри не прочь подзаработать таким способом.
— Карл судит о людях по себе. Раз он жадный и нечестный, то, значит, и все такие.
Джордан покачал головой.
— Я должен помочь брату.
Эшли прекрасно понимала нарастающий гнев Джордана. Как бы ей хотелось иметь силу и власть, чтобы остановить Карла. Ей ужасно не нравилось, когда за ее спиной разрабатывались махинации во вред компании. Она не могла даже вынести мысль о том, что когда-нибудь Карл захватит власть.
— Объясни-ка мне, каким образом этот тип умудрился занять столь высокое место, — попросил Джордан. — Неужели никто из совета директоров не видит, что он из себя представляет?
— Увы, но в Лос-Анджелесе часто именно криминальный бизнес идет лучше всего. На грязных деньгах созданы многие компании.
— Хорошенькая же у тебя работа!
Эшли еле сдержалась, чтобы не обидеться. Джордан был слишком расстроен, и его нельзя ни в чем винить. Она и сама находилась не в лучшем расположении духа.
— Думаю, Карл нашел компанию, которая готова поучаствовать с ним в финансовых махинациях, — высказала она свое предположение. — И теперь планирует провернуть дельце, как две капли воды похожее на предыдущее.
Джордан поставил стакан со льдом на стол. Вода расплескалась от резкого удара.
— Что же, хочется верить, что на этот раз у него ничего не выйдет.
— Только в том случае, если ты выиграешь на презентации. Тогда он спрячется в нору, поджав хвост.
Джордан покачал головой.
— О нет! Так дело не пойдет.
Эшли прекрасно понимала его чувства.
— Что ты хочешь этим сказать? Что ты отказываешься?
— Я не собираюсь сражаться против Карла. Это слишком большой риск.
По спине женщины пробежал холодок.
— Но ведь ты — наша единственная надежда.
— Уж лучше я пойду в совет директоров и поговорю с ними.
— Нет, ты не можешь этого сделать!
— Отчего же, очень даже могу. Я не позволю Карлу спокойно провернуть свое черное дело.
— Они тебе просто не поверят.
— Почему?
Эшли возмутилась его наивностью.
— Потому, что у нас с тобой есть веские причины для того, чтобы испортить репутацию Карла. Понимаешь?
Джордан смотрел на нее, до сих пор ничего не понимая.
— Я бы никогда не стал никому портить репутацию, чтобы выиграть свое дело.
